太阳火辣辣的，有泉水长年渗下的灵龟坂冒出丝丝蒸腾热气。元兵在偏将们催逼下，往上攀登，黑压压的一群，如同搁在铁板上的芝麻烤饼，挥汗如雨，边爬边滑，苦不堪言。
义军呢？伤亡如何？还能不能抵抗？
（待续本回下节）
答里不花听了不言语。从官们纷纷称是。答里不花就叫几员偏将举了自己的大将旗号，组织攻击，吩咐：“快快给我杀上坂去，剿灭蛮兵，屠他们的寨！”
偏将们得令，整军列阵。答里不花又吩咐动用自己特地带来的新式武器——火炮。火炮所需的原料，在这个时代产量很低，因此平时不怎么用，但是答里不花为了一举踏平苗疆，豁出了老本。于是元军押上辎重车，搬出火炮，往灵龟堡便是一阵狂轰！
这个时代的原始火炮，用的是不会炸裂的实心炮弹，这跟炮弹炸开以后无数弹片纷飞造成巨大杀伤力的现代火炮无法相比。原始火炮不但搬运困难，而且射程有限、发射费时、欠缺准头，用于野战的效果并不好——以那么多人、费那么多时间和物资，打出一炮顶多胡乱干掉几个敌人，还不如弓箭兵的杀伤效率；但是，用于攻城拔塞的话，那就是空前的利器！
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在还没接到败报前，答里不花正是意气风发。出城时被留守官员们大捧一场，一路上又有一班随军从官接力吹捧，捧得不花大人更加心花怒放。由于义军断后的人马快速撤退，元军一时没有遇到阻挡，那些满心指望跟着不花大人不花力气就捞份战功的从官们纷纷捧道：“听闻大人前来，蛮兵仓惶卷旗而退，显然深惧大人威名啊！”
答里不花当时那个欢喜。可是连夜赶路赶了好几天，终于赶到了灵龟堡前，就见本军的好些尸体散布坂上。先锋官灰头土脸跪在地下请罪。答里不花一脚将其踢翻，问他是怎么败的。先锋官吞吞吐吐说着，答里不花没耐心听完，再踢一脚，外加几记马鞭，吩咐将其押回大理城，下在牢里，等自己凯旋而归再处置。
元军打头的一个千人队正艰难地翻越着三道尖栅，爬在最前面的一批人正要奋起向着矮墙冲击，突然矮墙后一下子站起了密密麻麻的“蛮子”，一箭箭直奔他们心窝而来！
只听得哇哇惨叫之声不绝于耳，被射中的元军纷纷滚下，已经跨过尖栅的滚不下去，于是三道尖栅边都积起了许多尸体，有的就扎在栅尖上，前沿阵地很快血淋淋一片。
元兵们这才知道“蛮子”如此之多，大呼上当也来不及了。内中比较聪明的，不管自己有没有被射中，只管就地一倒，往下骨碌碌直滚。尽管难免沾上了砂子、青苔，磕肿了鼻子、膝盖，但好歹还留得命在！
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只见在多门火炮轮番轰击之下，一发发实心炮弹随着一声声巨响飞向灵龟堡，心灵震撼力十分强大！虽然炮弹命中率不高，但这么轰了半天，灵龟堡终于被轰得摇摇欲坠。这时一发炮弹打过去，正中脆弱处，灵龟堡顿时坍塌了一大片！
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“杀啊！”偏将们赶着兵士攻上去。
遥遥又见义军旗帜纷扬。答里不花气得对那班从官斥道：“你们说蛮兵退了，那上面的是什么？”
一班从官面面相觑，不知怎么粉饰。还好有一个比较机灵，忙回道：“蛮兵退却，完全是因为害怕大人。至于先锋，蛮兵就不怕了，因此敢于顽抗。”
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先锋官望着自己的兵或者自己的兵的尸体满坂滚落，那个又气又急！可是无计可施。再往上冲除了白白送命绝无好处，元军只得扎下营来，等待答里不花大人亲自前来决断。
……次日。
这一天是更加彻底的大晴天，万里无云。元军主将答里不花督率大军赶路，赶得自己也是大汗淋漓。头脑热得发闷，情绪就不好，这时一骑报马飞至，答里不花听闻先锋惨败，气得当即派了个将军去代替先锋官领兵，自己催促主力大军连夜疾赶。