张子洛等三人走得是川藏线路，在路边的岩石上、玛尼堆上绘制和雕刻了无数的经文咒语、佛陀、菩萨和许多高僧的形象，还有一些神灵的动物形象，如鱼、蛇、猫等等，当然也有一些被视为神异物的形象，如海螺、日月星辰。那些或粗糙或精美的造像为古道那漫长的旅途增添了一份神圣和庄严，也为那遥远的地平线增添了几许神秘……
离开了康巴人的营地，不知为何大家突然都变得沉默起来，一个个只是延着深深印在古石板上那两寸多深的蹄印匆匆的赶路。
张子洛突然冒出来一句：“耎磬，我一直没有相通一件事。你的头发究竟是怎么长出来的？那么奇怪的颜色。”
茶叶和茶文化是从中国传入西方的第一物种。千百年来，马帮在这条古道上活动，茶叶从一个商人转到另一个商人手中，中国人、印度人、波斯人等将这些茶叶一站转一站，送到世界的另一边。茶叶成为连结不同民族和不同大陆的纽带，并形成了一条条无穷无尽的商路。
从遥远的、开放的唐代，直到19世纪五六十年代滇藏、川藏公路修通，一直存在着一条鲜为人知的道路，它由中国大西南横断山脉东侧的云南和四川的茶叶产地出发，以人背马驮这种最原始的运载方式，穿越横断山脉以及金沙江、澜沧江、怒江、雅砻江等大江大河向西延伸，蛛网般覆盖了中国最大的两个高原，最后通向喜马拉雅山南部的南亚次大陆。随着茶文化和藏传佛教的兴起和传播，随着茶马互市的开展，这条道路便成了名副其实的茶马古道。
1000多年来，茶马古道将云南、四川的茶叶输送到藏区，又将雪域的山货特产运到内地，抗日战争期间它更成为中国惟一的对外交通道路。就在民间运输的同时，这条遥远而无比艰险的道路更成为宗教文化以及沿途20多个少数民族文化传播交流的走廊。它不仅是连接汉藏等多民族的经济文化纽带，也成了人类为生存所激发的非凡勇气和所作出的超常努力的象征。
耎磬闻言脚步突然一滞，眼神突然奇怪起来。旁边鲁道夫也一直想问这个问题很久了，只是和耎磬不是很熟，而耎磬又一只是那么一副冷冰冰的样子，实在没敢开口。
一般认为，茶马古道主要有两条，一条是从云南的南部西双版纳、思茅经临沧、保山、大理、怒江、丽江、迪庆到四川的甘孜及西藏的昌都、察隅、波密、林芝、拉萨，再进入尼泊尔、锡金、不丹、印度、阿富汗；另一条是从四川的雅安出发，经康定到昌都的左贡同云南之道相汇。而究竟有多少条支线，谁也说不清，只能以‘密如蛛网’来形容。
在茶马古道这条漫长的小道上，从昌都到雅安，骑马行走需四十五天。从雅安经昌都至拉萨全靠耗牛驮运，每天行走三、四十里路，来回一趟要费时一年，由于受季节的限制，一年中能通行的只有四、五个月。千百年来，藏族人民一直期望在丛山峻岭间修筑大道，在江河激流上架起金桥。
西藏和平解放以后，青藏线公路、川藏线公路同时建成，开辟了西藏与内地交往的全新时代，后来又修通了滇藏、中乡公路，各种物资、生活必需品源源不断地运往西藏地区。彻底改变了“茶马古道”上人背畜驮的落后状况。古老的茶马贸易活动变成沉睡的历史，而承担茶马贸易的道路也焕发出新的青春。