“当然是塔贡未来的女主人！”双手放在肚子上，厨师笑眯眯地回答道。
毫无疑问，如果谁继续向他打听这位妮可小姐的外貌或者家世，他一定能洋洋洒洒地聊上一整天。要问领主与小姐如何相识、现在关系如何，恐怕这位大叔也能侃侃而谈。
但管家没有耐心呆在这里与厨师八卦他们的领主情事，他只笑了笑，回首对辛德兰说：“我们走吧，别让马斯洛王子等太久。”
年轻领主像海虾一样迅速地缩紧身体，然后弹向主宅的方向。他几乎是大踏步地飞奔在林间小路上，请相信如果人类四肢着地跑得比较快，他会那样做的。
“瞧这孩子乐的。”那拉纳尼挠挠自己的秃头，呵呵地笑了。
管家有些意外地看着那个身影远去。
他指着其中之一，疑惑地望向管家。“那不是——”他加重了自己的语气，“那该不会是领主大人？”
泥人之一举起左手，点头。
老厨子惊讶地合拢自己的嘴巴，然后又急急忙忙地开口道：“哎唷我的领主，您这样怎么见人。快点走小路回去换一身儿吧！”
在林间潺潺流水的带动下，水车碦碦地转动着木质的叶片。第一次看见实物的牧师忍不住上前，小心翼翼地用手摸了摸。“神安放在地面上的东西真奇妙。”他赞叹道。
“嘿，年轻人，那是我做的！跟你的神可没关系！”
水车后面的圆顶小磨坊里，一个声音突然冒了出来。胖乎乎的中年人探出头打量三位客人，顺便将双手在围裙上擦了擦。
摩南走上前将她抱起，转了好几圈。
“好想你，妮可！”他开心地大笑起来，“从现在开始再也没有什么可以将我们分开了！”
两人踏上花园小径，一前一后地绕向走廊的小门。
“摩南，好久不见。”
温和柔美的嗓音突然响起。
河谷的清晨幽静而迷人，树林间飘着层薄雾。对三个从沼泽里挣扎出来的男人而言，这里简直就是天堂。
“你知道，辛德兰，如果你没有大踏步冲进那片洼地，我们现在都应该坐在桌子旁边享用美味的早餐了。”摩南念叨着，随意在路边的树干上抹掉手背的泥。
他身穿的罩衫和长裤溅满泥水，粘乎乎地贴在皮肤上。当然，直接陷进淤泥里的前任教皇更是狼狈，以致全身糊满了掺和着水藻的烂泥，散发着死水的腐臭。
“好。”
一滴露珠从树叶上滑落。
虽然夏季将至，它滴落到颈项间的感觉还是很冰凉。管家缩着脖子，轻轻拍打衣料上附着的泥土。
眨眨眼，他蹲下身，掬了捧溪水清洁面庞。牧师也单腿跪下，冲洗着手臂上的污泥。
“妮可小姐是什么人？”
安格一面用衣裳的肩领部擦脸，一面不经意地问起。
“见什么人？”
那拉纳尼大叔故作神秘地靠近他，然后又由于某些原因不得不皱着鼻子站开一段距离，瓮声瓮气地说：“王子殿下已经到了，与他一同前来避暑的还有妮可小姐。您说见谁？”他嘿嘿一笑。
“妮可？”摩南惊叫起来，“噢，天哪，她来了？”
“那拉纳尼大叔，早啊。”安格笑道。
“不早了，这些麦子……”
厨师的注意力集中到对那两个泥人的辨认上，忘记了将自己的话说完。
管家应声向阳台望去，一名贵族装束的女子背对着他立在那里。
蓬毛羽扇轻轻支撑着头部，她歪着头看向室内的某处，咯咯地笑起来。女子半长的发卷上缀着样式简洁的饰品，圆润的肩在晨光下很美，光滑白皙的背部看上去也没有丝毫瑕疵。
她的腰在下一秒被男人的手臂紧紧圈住。
管家捏着鼻子走在前面。
“要是你没有告诉他哪里平坦往哪里走，我们的牧师大人不会一脚踩进沼泽里，摩南。”他替辛德兰鸣冤，虽然后者对领主的指责没有任何异议，“快点吧伙计们，我似乎已经能听到水车的声音了。”
他们确实陆续地听见了那种令人愉悦的声响。