客人摇头，解释道：“东方人敬畏龙，并没有模仿过龙的语言，甚至不敢与龙交流。”
“我知道了。”领主微笑着打量远道而来的客人，“还得问一下，你是否介意剃去胡须并小小地做个清洗？”
“求之不得，先生。”
虽然整栋建筑严格再现了上世纪的博罗风格，有着红色圆形屋顶和精致的屋檐、为数众多的窗框，可密密麻麻趴满了墙身的藤本植物遮挡了大部分采光，烛火使得室内呈现浓重的朦胧和不确定感。
一头复古的淡褐色长发用小发夹揽在脑后，年轻的龙语者倚在棕皮软椅里，以闲适的态度接待客人。他袖口露出的皮肤与他的脸同样白皙。
“这么说你来自东土？”
他已经能望见番洛克郡闻名遐尔的连绵矿山了。萼叶木特有的黄绿色树冠漫山遍野，阳光中峭壁上一条条矿脉断层清晰可见，隐约反射着悦目的光点。
正踌躇着，林地深处慢悠悠地飘出来一卷上好的羊皮纸，四角展开，牢牢地贴在告示板正中。上面依然是漂亮的花体字：
“由此往北进入龙语者摩南·法缪阿的封地——塔贡河谷，欢迎旅行者、诗人、商人及一切善意访客。”
借助龙的语言符号，人类能够有限地引导本位世界积聚的粒子，使自然力量为己所用。这种无后顾之忧——或者说，暂时不能证明有害——的技术给西方世界带来巨大震撼，远胜一千年前炼金术的发明。
龙语者出现了。
上世纪初，龙语者的大导师邑奈牧尔铎三世掀起对教廷的“无痂审判”战役，最终结束双方长达两百年的分庭抗礼，教廷属地被分封到数十位拥有勋章的龙语者名下，从此龙语者成为西方诸国中一派神秘而又高贵的领主势力。他们享有自订律法权，领土受到魔法严密保护，触犯龙语者的人将被逮捕并送往独立裁判所。
客人皱眉看着模糊的镜面——银质的镶边确实相当精美，可显然因长期无人打理而蒙上了一层黑垢。所幸，水喉里还能流出不算污浊的水。
看上去多年无人入住，并且，也没安排定期打扫的佣人。
他扯下窗帘来擦擦镜子，挑拣出一块没有缺口的刀片，仔细地清理自己的络腮胡。衣着邋遢地会见一位女士只能给她留下糟糕的印象，因此梳理头发的同时，他也换上了一套朴素得体的亚麻外衣。
“禁止闯入龙语者摩南·法缪阿之领地。”
流浪者对着告示上漂亮的花式字体看了又看，终于死心地叹了口气，摸出羊皮地图摊在地上。
走进死胡同了，他沮丧地叹息着，慢吞吞地提起探路水晶在地图上滑动。
“很好，晚餐的时候有位女士将要见你。”
窗外的花丛修剪得整齐美观，客房浴室内却乱成一团。
墙角挂着蜘蛛网，宽大的花岗岩浴池底部有一圈淡淡的水渍，外壁靠墙的部分也长满了青苔。
放下手中的书卷，他对客人的自我介绍表现出浓厚的兴趣。
“是，先生。”面对他干净华丽的长袍，流浪者有些难堪地将带泥的衣角搓了搓。
“东土是龙的故乡，你见过别的龙语者吗？”
最下方还有一行小字：“诚聘管家一名，种族不限。”
流浪汉眨巴眨巴眼。
黄昏时分他已经坐在领主对面了。
教廷的遗民被驱逐、流放到气候恶劣的中部砂漠和地底洞窟城市中。他们保留着教廷的等级制度和作风，被称为砂民。
“砂民的粮食实在难吃。”
流浪者嘀咕着，伸手挠挠乱成一窝杂草的头发，不甘心地踮起脚尖。
回到大厅的时候，年轻的主人仍然坐在棕色软椅里看书。照明的烛台增加了几座，稀疏随意地摆在桌上。
“你几乎错过了晚餐的时间，东方人。”
龙语者摩南抬起头来，友好地笑了笑，随后将目光锁定在对方脸上。
好不容易离开满眼腐烂草木的沼泽地，前面带小路的清爽森林却是龙语者的领土。原路返回的话，就还得在砂民的地盘上过夜。
龙语者，能使用龙类语言的人。
自从西方世界与东土间开通了一条危险航道，越来越多的博学者热衷于研究东方人神秘的文化。龙，这种难以驯服的强大生物进入他们的视野。