梅耶猩红的眼眸眨了眨，再度认真打量了图多兹一番，才轻声笑了笑：“谈不上什么惊喜，一点小小的改变罢了。”
“陛下对您的改变可是十分高兴啊。”图多兹轻声说完，便坐直了身体。
梅耶看着前面，眉毛微不可查地挑了挑，没有继续和他交谈。这时全场突然涌起了议论与私语汇成的浪潮，很多人都站了起来看向观礼台的入口。
“那就请你拭目以待了。”梅耶优雅地笑了笑，继续向着冠礼台走去。作为七大选帝侯的继承人，梅耶的座位在校董的席位之后，更高一层，接近中间的位置，而哈迪斯就站在他身后。
随着哈迪斯打穿塔尔塔洛斯，并且在地下黑拳赛不可避免地泄露了行迹，关于哈迪斯的传言也越来越多。大部分人没有埃坦·西索那样的报复心，却也没有对哈迪斯太过高看，对贵族来说，哈迪斯依然只是尼密阿家族的一只狗罢了，哪怕他代替尼密阿家族出战，也只是贵族们管用的下棋伎俩而已。
哈迪斯将梅耶身上的披风脱下，挽在手里，像个守护骑士那样站在梅耶身后。梅耶就坐在椅子上，带着一点冷漠的笑意，双眼空漫地看着远方。
哈迪斯想起之前自己坦诚的过去，低头看了一眼下面排成方阵等待贵宾入场的学员，也忍不住露出一点笑容，轻轻点了点头。
“哎呀，这位，莫非就是传说中的地狱男宠哈迪斯么？”在梅耶前进的路上，埃坦·西索走了出来，高声说道，“听说他在塔尔塔洛斯大发威风，杀得一群囚犯跪地求饶，梅耶少爷真是厉害，买来的男宠既能操屁股，又能当角斗士，真是用途多多啊。”
“是埃坦啊，”梅耶眉目温柔地笑了笑，“听说你今年没有报名参加机甲大赛，不能和我的男宠同台再较高下，还真是遗憾。”
“向敌人宣战之日，自当盛装出席。”梅耶高傲地微微扬起下巴，眉眼之间全是贵族那高高在上的冷漠，他往外迈步走去，走了两步，哈迪斯喊道：“等下！”
他快步走到梅耶身边，单膝跪下，从胸口的隐蔽口袋内抽出了白色的手帕，将梅耶长袍遮掩下的靴尖认真擦拭了一遍。
“你也标准太高了。”梅耶无奈地笑了笑。
竞技场上方的大屏幕分成两半，两边闪烁滚动着名字，很快，两边的名字定格，左边出现的是匹罗·厄律曼迪斯，而右边，则是哈迪斯。
“还真是迫不及待啊。”梅耶看着屏幕，这个安排不出他所料，所以他的声音里充满了轻蔑。
哈迪斯将他的披风展开披在椅背上，躬身说：“主人，我先离开一会儿。”
“眼下总还要对神教表达一点谦卑吧。”图多兹略一偏头，轻声回答。
梅耶略一思忖，却也单膝跪了下去。图多兹略显诧异地看着他，见到梅耶的笑容，也会心一笑。
泰坦神教的枢机主教都以面具遮掩，唯有面上的花纹区分他们的称号，甚至有人猜测或许相同的只有衣服和面具，背后的真身都未必是同一个人。等这位枢机主教被请到中间落座之后，梅耶才起身看了一眼，却从面具花纹里藏着的文字里，读出了“灵感”。
哈迪斯听出了弦外之音：“那不如戴这款祖母绿制作的锹甲虫胸针吧。”甲虫在昆虫之中，有着好斗的象征。
梅耶仍是摇了摇头，他抬起头来，看了看房间，指着桌上的花瓶说道：“把瓶里的玫瑰折一朵给我。”
桌瓶内纯白的玫瑰和淡黄的百合错落有致，夹杂着满天星和长飞叶，哪怕是装饰用的花卉，也是从遥远的海外岛屿空运而来，花瓣娇嫩欲滴。哈迪斯走到桌边，看着花瓶，手指放在了白玫瑰上，扭头看着梅耶。
一个全身笼罩着黑纱的身影，在相同袍服的随从簇拥下，向着观礼台走来。他戴着高耸的尖顶帽，帽子连着衣服，密不透风的黑色将他全身包裹，就连脸部都罩着一个纯银的面具，上面雕刻着精美的花纹，两个眼孔是他身上唯一透光的地方，却看不见里面的眼睛。
随着他往上攀登，沿途不断有人跪在地上行跪拜礼，甚至有人行极为虔诚的双膝跪拜礼。没有跪拜的，也抬手捏着自己的耳朵弯腰，行执耳礼。
“枢机主教竟然也来观礼了？”梅耶皱起了眉头，看到身边的图多兹也俯身单膝跪了下去，“你竟然这么虔诚的么？”
“梅耶伯爵，看得出来，您今天的着装很有深意啊。”在梅耶的右手边落座了一位同样穿着戎装的贵族，他深蓝色的军装同样做了改变，加了流苏和肩饰，比哈迪斯的看起来更加华丽，他胸口佩戴的白钻天鹅胸针，说明他来自七大选帝侯之一的斯盖莱特家族。
“图多兹男爵，您穿着这样威风的军服，却没有参加比赛，我也感到很失望啊。”梅耶扭头看向他，疏远地回答。
图多兹·斯盖莱特坐在梅耶身边，倾身靠近梅耶，轻声说道：“本来我是准备参加比赛的，可是后来听说梅耶伯爵准备了一个惊喜，我就不敢出丑了。”
埃坦本是讥讽哈迪斯身份低贱，却被梅耶轻描淡写降到了与哈迪斯同台竞技的位置，顿时气得脸色铁青。他看着依然走得从容的梅耶，忍不住尖刻地说：“梅耶少爷，我本来听说你是尼密阿家族的天才，还想亲眼见证你的实力，没想到你连比赛都不敢参加，找来这么个玩具羞辱参赛的勇士，难道尼密阿家族的勇武要没落了么？”
梅耶俯视他一眼，扭头看向哈迪斯，谦虚地致歉道：“那还真是抱歉，我的男宠确实不配称为勇士，他这个人呐，也就能做好两件事罢了。”
“哦？除了伺候男人，他还有什么别的本事吗？”埃坦·西索抓住这句话的漏洞，堵住了梅耶的后续发言，因为这机诡的讽刺，埃坦得意得耳畔的皮肤都涨得血红。
“今天可是个重要的日子，当然要让主人完美无缺。”哈迪斯将手帕折好收起，站在梅耶身后，跟着梅耶离开了伯罗奔尼撒城堡。
开幕式就在当初梅耶见到哈迪斯比赛时的机甲竞技场，这也是远征学院最大的机甲竞技场。梅耶直接走入高层的观礼席时，远征学院的学生们已经站在下面排成了整齐的方队，他们稍后会有短暂的武技表演和花式方阵表演，是开幕式的暖场节目。当然，会担负这种表演的，都是平民学员。
“你当初就是在下面第一次看见我的吗？”梅耶昂首曼步，脸上噙着矜持而淡漠的笑意，从一众小贵族中走过，他略一偏头，轻声对身边的哈迪斯说道。
“去吧，要尊重你的对手。”梅耶轻轻点了点头。
当哈迪斯穿着战斗服，背着竖直排列的四个神经元出现在竞技场边缘，登上机甲时，全场都为这个全新的设计而窃窃私语。马上，他们就见识到了这全新的变化将带来什么。
灵感大枢机……梅耶和图多兹对视了一眼，都没有多说话。枢机主教也如同泰坦神教绝大多数高层那样，几乎没有多少生人的气息，像一尊神像那样一动不动地端坐在那里。
在一套仪式规程结束之后，这一届的机甲大赛终于开始了。初赛采取随机组队，胜者晋级的方式。最初曾有人建议以积分制进行小组赛，再进行决胜制比赛，却被当时的皇帝陛下一句私下里的闲聊彻底否决了。
当时皇帝陛下听了赛事预案之后，只笑着说了一句话“机甲的战场上，只有生死，哪儿来的积分？”
“主人，这可是白玫瑰。”哈迪斯忍不住提醒，白玫瑰可是葬礼的用花。
梅耶看着那朵玫瑰，笑容漠漠：“那不是正合适么。”
哈迪斯折下玫瑰，将花刺直接用手指剃掉，小心地插在了梅耶的左胸领口。哈迪斯再度退后一步，乌黑的双眸里映出梅耶的身影，在幽暗的瞳孔里反射出流动的光彩：“主人今天真是光彩照人。”