刚到德明家，张妈就差他去老虎灶泡开水。今天她炉子没封好，熄了。她递给德明两分钱，并关照他用那只旧的铝壶去泡。我知道张妈这样做是有她道理的。
在老虎灶，一分钱可以泡一热水瓶，也就是一勺子。冲满后，那老板就将勺里多余的水放回锅里。如你用水壶去泡，那就是满满的一勺子，一般的水壶两勺子就灌满了。但德明家的那只旧水壶换了两次底，比别的壶要深，满满的两勺子都冲不满，那老板只好再加半勺。听张妈说用这只壶去泡水，两分钱可冲满三瓶。
我们到了老虎灶，只见门前堆着小山似的湿木屑夹杂着烂木头，我很少看到他们烧煤。老虎灶门口还挂了块木牌：内设盆汤。也就是在内间地上放了几只大脚盆，只供男人洗，只需五分。有一次德明想省下五分钱，要我和他到老虎灶洗一回盆汤。到了那里一看我就直摇头，说是里间，实际上就是拉块细凡布当门帘，风大了门帘就要吹起来，给小姑娘看到了不得了，这五分钱不能省。
下午第三节课一结束，大家从教室里冲了出来，急着活动一下僵硬了的筋骨。还有一节课，就可以回家吃点心了。一到操场，迎面就闻到了那熟悉的气味，这是从弄堂口点心摊飘来的。我仔细地分辨着那香味：有烘大饼的、氽油条的、氽糖糕的、做葱油饼的。突然，在这一丝丝的气味中，我清晰地捕捉到了一种我向往已久的香味：那是烤制海棠糕的糖焦味。
我告诉他们，今天放学后可以吃海棠糕了。他们都说我的谗虫爬了出来，更可气的是，晓萍还讲我长了个狗鼻子，说她闻了半天，只闻到了人家生煤炉的烟味。最后还是大铭帮我解了围，他好像也闻到了那一丝海棠糕的香味。
今天林媛和丽华也要和我们一起去，真难得。我们兴冲冲地跑出弄堂口，一眼就看见不少人围着一个炉子在看，做海棠糕的是一个老头。不过一问才知道是看的人多买的人少，那海棠糕太贵了，要七分钱一个。
“许愿，就是拜菩萨？”
“不是拜菩萨，外国人信上帝。”
我想起来了，前弄堂的裁缝苏阿姨就是信耶稣的，每个礼拜天都要去教堂做礼拜。教堂我们几个在幼儿园时去过两次，不是拜上帝而是去开会，不过现在也没有什么印象了。
被广泛传唱。我们每看一次这样的电影，都会感动一次，受到一次教育。
看好了电影林媛把窗帘拉开，大家也准备回家了。可林媛说还要请我们吃好东西，大家又赶紧坐下，不能错过好吃的。她拿来了一盒锡纸包着的进口巧克力糖。这外面是一层巧克力，里面是一块白色软棉棉的糖。这种巧克力糖我和海伦都吃过了，那是阿婆女儿从香港带来的。不过我们不知道叫它什么，他们说都是第一次吃到这种巧克力糖。我问林媛这软棉棉的东西叫什么，林媛听她阿爸说过，好像是“朴夫”(音)，不过到底是什么她也不清楚。
接着，她又拿出一盒蛋糕：“今天是我的生日，我请大家吃生日蛋糕。” 听说是她的生日，大家一时都不知说什么好了，晓萍和丽华是一脸的尴尬。不过这种场合只有靠我了，我应该说些什么来打破这尴尬的场面。
已有五、六个人拿着热水瓶和铜吊等在那里。只见老板将加料孔的铁板移开，套上铁皮大漏斗，用畚箕将木屑等加入炉膛，只听见炉膛里一阵轰隆隆作响，就像老虎在吼叫，那火一下蹿了出来，他立刻将铁板盖上。水开了，那老板照例是两勺子半，把水壶灌得满满的。德明像变戏法一样递给老板两根泡水的筹子，我问德明这两根筹子是怎么来的。他得意地告诉我们，前段日子他去泡水，那老板说没零钱找，就给了德明八根筹子(一根筹子值一分)。因为不是现钱，张妈也就随手一扔。时间一长，她也搞不清还剩多少根筹子，他正好钻了空子。<!--PAGE 5-->
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炉子上放了一块圆铁板，上有七个小浅锅，其形状像海棠花。那老头用一块肥肉在小浅锅里使劲地擦了几下，猪油就吱吱地冒了出来。他先用小勺将发好的面浆放入小浅锅中，接着加入豆沙、猪油，再浇上面浆盖住陷料，再放糖、板油丁、红瓜丝和绿瓜丝。烘烤五六分钟后，他用另一块涂有猪油的铁板盖住那模具，然后翻过身来，模具在上，铁板在下。轻轻地一敲，那小浅锅中的海棠糕全都落到了铁板上，那七只紫酱红的海棠糕就像一朵朵海棠花。老头再撒上白糖，一会儿那糖就熔化了，等到吱吱冒出了糖焦烟，那香甜可口的海棠糕就做好了。
看着做好的海棠糕，闻到那糖焦味，我们这些排队的人，多半口水就冒了出来，肚子和海棠糕一样吱吱地叫了起来。这一锅让她们先买，海伦要去少年宫，丽华要赶回做家务，林媛则是去做她的功课。刚出炉的海棠糕十分烫手，除了白纸外她们还用手帕垫着。晓萍买好了却要等我们一起走。
海棠糕好吃啊，轻轻一咬，猪油豆沙就滋出来，烫了嘴巴还直叫好。那面团绵实甜糯，豆沙油重滑润，外皮裹着糖焦，香甜无比，果然是名不虚传。我们有好长时间没有尝过海棠糕了，今天终于如愿以偿，大家都觉得很满足。
看好电影，吃好了巧克力糖和蛋糕，大家谢过林媛，便回家了。
一路上大家沉默不语。海伦到家后，晓萍问我海伦会不会把我们组请客的事告诉林媛。我摇了头：“海伦不会，我关照过她的。” 不知怎么，大家总觉得有点对不起林媛，上次在我家吃生日面就只缺她一人了。
海棠糕，泡开水
突然，我想起了大人过生日时说的话：“林媛，祝你长命百岁、长命百岁。” 大家赶忙照着我的说了。
“哎，林媛，人家生日都是请吃长寿面，你怎么请我们吃蛋糕？”德明问。
“我们中国人过生日都吃长寿面，而国外许多人都点上蜡烛，吃生日蛋糕。做生日的人切蛋糕前还要许愿。”