天未晴，大雪纷飞。等了一日，未见城门有打开的迹象。一天滴水未进，这石穴也非久留之地。那少年挽起母亲，看似想离开。又不忍将玉椿一人弃于荒野，顿时犹豫不决。
玉椿本以心死，却不愿看到少年为难。于是缓缓起身，出得石穴对少年深深鞠躬，谢过之后，转身踉踉跄跄消失于茫茫雪中。
风雪之中，玉椿漫无目的行走。一路南下，只想远离污秽之地。好在沿路所经村镇人们心善，施舍薄饼得已充饥，但玉椿都未停步。不几日便至南关易城。到得易城也不入，继续南下。
瑞长老被刺，全城震撼。城中车马不停，巡逻士兵倍增，皆全副武装，气氛骤然紧张起来。
天未亮，城防士兵便挨家挨户盘问搜察。客栈当中，凡形迹可疑，身份不明者皆被带去盘问，未能出据的商旅通通逐出城外。一时间，城门外叫怨连天，丐乞聚集。
城外寒风凛凛，商旅拍门叫骂一阵，都知骂也徒劳只得愤愤离去，欲在城外找户人家好避风雪。乞丐、难民身无分文无处可去，就近寻了山缝洞穴，燃草度时。只待城开，好入城乞讨。
玉椿坐在泥中，任人拖上牛车，也被抛于城外。此刻，众人都离去。唯他还似一滩烂泥，望着众人背影，心如死灰。
远处，一名少年安顿好母亲之后，回头便看到了烂泥一样的玉椿。他便过来想把玉椿背到肩上，却因力小，试了几次都没成功。只得半拖半抱，歇了两回，才将玉椿拖至火旁。
天亮之时，城中急驰一队快马。马上之人面色紧张，大声呼唤着小呆。玉椿蜷在火堆旁，心如死灰，全当没有听到。来人匆匆寻过见无人理会，便催马奔至他处。