“自己人……自己人……”洞中之人语声颤颤，畏畏缩缩从洞中走出，竟是景天兵。他一瞧砂砾威严神色，虽不知其身份，也吓得跪地请罪，“大人饶命……大人饶命……”
砂砾目光冷冷，朝石洞内一瞧，问道：“洞中还有谁？”那景天兵一脸苦相，朝洞中招招手，颤声唤道：“出……出来吧！”
洞中复又走出一人，竟是吉娃娃。她垂眼皮四下一瞧，默不作声跪在景天兵身旁。
虎丘人出山，事情可疑。吕大人当即一纸书函，派快马连夜递呈方州前线大将军——崇武王砂砾。
顺帝兵败哑口，乃是平生奇耻大辱。顺帝登基，在砂砾相助之下，迅速排除宫中异已，稳固皇权之后。便令砂砾为天下兵马元帅，征兵哑口，以挽回皇家颜面。
方州实为大河之名，水流湍急，河道之中礁密布，暗流回旋。河上有铁索寒桥一座，桥长百尺。木板皆被抽去，唯有铁链悠悠。砂砾攻下哑口，兵至方州，却不令渡河而在岸边扎营固防，挂上免战牌，与邳国隔岸相望。
哑口至方州不足百里。拂晓时分，吕大人的书函呈到大将军手中。虎丘人虽才千余之众，但其残暴擅用毒术。此时出现在粮草重地，不可忽视。
于是，砂砾当即快马，亲率百人骑兵直奔哑口。谷中欲明还暗，队伍刚出哑口城门，但见谷中崖壁脚似有人影晃动。砂砾立马，身后卫兵上前将他护在当心，拔刀备战。
“洞中何人？”卫兵全神戒备。几人下马围拢上前，对着石洞喊道。