医疗组感到问题非常严重，症状怪异，属于不明传染病，立刻汇报上去，很快，小村庄被隔离，就地治疗，救援，并展开调查。
十五名师生因接触村民，并在村中住了一夜，也被隔离在村中观察，结果第二天就有一名学生发病了。同时第一批救援组人员也出现被感染情况。
现在是第四天，用尽办法也无济于事，既不能阻止病情发展，也无法预防新增患者出现，对病因也查不出一丝头绪。
十五名燕京大学师生野外考察，在进入五行山脉的第三天来到紫霞山，发现山脚下的小村庄里所有村民２５４人中近一半染上怪病，已死亡五人。
因小村贫困，交通极不便利，又缺乏知识，一直没有进城治疗，又因没通讯工具也无法向外界求援。
于是师生们在了解了情况后，感到问题的严重，就用卫星电话向百公里外的晋西省城晋阳求援，立刻引起卫生部门高度重视，开始派医疗救援组前来救援查看。
可是碰上天气恶劣下大雨，四十公里崎岖山路，条件相当恶劣，直到第二天人员才赶到，进驻村庄开始急救。
经过对所用染病患者，还有已死去患者的情况了解，发现第一例患者开始发病直至最后死亡仅仅七天时间，那死去的五名村民情况基本一致。
发病的人开始是低烧呕吐，一身疼痛，接着又畏光，食欲不振，精神萎靡，之后进入高烧，昏迷，全身泛出血点，最后呼吸逐渐衰竭，全身表皮开始迅速化脓溃烂，内脏大量出血硬化持续一天后死亡，模样惨不忍睹。