“把剑拿开。杰洛丁，查奈尔。”
查奈尔立刻顺从地收起剑来。可是杰洛丁却犹豫地说道：“我……”
“把剑收起来。”
“达兰妮安。”
达兰妮安的脸庞非常憔悴。以前总是像在衬托她背后的发亮翅膀消失之后，她的脸上就失去美容了。可是达兰妮安还是对亨德列克费力挤出丝微笑。
“你好，小亨。”
房间里面的景象更是令人觉得啼笑皆非。四面的墙壁挂着华丽的壁毡。壁毡上画着一些令人想象不到的华丽图案。有挖掘土地的人类、征服大海的人类、在城塔上俯瞰大地的人类、奔跑于染血战场上的人类、歌颂人类的人类、赞美人类的人类、人类、人类、人类。<!--PAGE 14-->
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在所有装饰和雕刻里一定会出现的精灵、矮人、龙、妖精等，在这里完全都没有发现到他们的踪影。不对，是有龙出现。但那头龙是在青筋突起的战士拳头上，缩小到令人觉得可笑的程度，看起来简直像是长有翅膀的小狗般，战士一手抓着那头龙的脖子。龙长长地伸出舌头，瘫在那里，战士对于自己抓着这头惊人的战利品，并没有显露出任何冰冷的目光，而是看着前方在微笑着。而美女则是对那个战士投以赞赏的眼神。
那只生物立刻往前冲来。而亨德列克还是一径向前直直走去。
啪啊啊！
通道上只剩下亨德列克一个人。和刚才不同的是，现在什么东西也没有了。亨德列克用始终如一的速度往前走去。
啪嗒，啪嗒，啪塔。
响起了坚定同时带着柔和的脚步声。一个巨大的生物，即使巨大却还不失其敏捷与柔和的生物，它特有的轻柔但同时却又沉重的脚步声开始传来。过了不久之后，亨德列克的前方半空中随即出现了一对红色的眼睛。
红眼睛在至少高度五肘的地方闪烁着。而在眼睛下面，则是传出了细微的呼吸声。而且有一股非常臭的味道扑鼻而来。随即，那只生物就喊出一阵快让地下通道倒塌的怪声。
可是尚未走完三步，堪德里就又再喊出惨叫声，摔倒在地了。
砰！莱思伯克喊出短短的一声尖叫声，可是亨德列克还是背对着他们，冷冰冰地说：“堪德里并没有死。堪德里身为骑士，现在应该是比死还更加痛苦不已吧。”
亨德列克就这样消失在通道的黑暗之中，而堪德里则是敲打着地板，喊出夹杂着泪水的高喊声。
“这个嘛？我也不知道。我也是刚刚才知道艾赛韩德在这里的。”
杉森一听到妮莉亚的答话，整个人都呆住说不出话了。咦？就连妮莉亚也一直在这里吗？我抬头一看，棚屋的低矮屋顶——为了要抵挡山里的强风而建造出大而且厚实的平缓屋檐——从那里可以看到一双脚在前后摇晃着。呃。她一直坐在那上面吗？
“各位，请不要讲话。”
莱恩伯克看到堪德里不顾一切想冲过去，脸上便浮现出不高兴的表情。他一面呻吟着，一面阻挡住想要冲向前去的堪德里，并且冷静地说：“我们会秉持骑士精神，不会从后面攻击你的。”
亨德列克还是皱着眉头，只有嘴巴笑了出来。
“你们确实从一开始就不打算从后面攻击我。你们只是要把我困在这种黑暗发臭的老鼠洞里。”<!--PAGE 13-->
而亨德列克则是一动也不动地盯着堪德里。亨德列克的下巴一移动，梅达洛原本把流星锤举到肩上的手臂便随即僵住了。梅达洛脸色惨白地看着亨德列克，正想要说话，但是说不出任何话来。此时，莱恩伯克说道：“你是周游过许多地方的人，就连野蛮人的这一招，你当然也有机会学到。你这招是不是南方野蛮人所使出的那种眼神招术？”
“这叫做杀气。”
“是吗？真是令人惊讶。我以前一直以为只有战士们才会这种招术。”
莱恩伯克出乎自己意料地倒在地上了。地面是确实存在的，所以身体碰撞到地上当然非常痛。可是莱思伯克迅速一个翻滚站起身子，他低矮地挥着战戟，并且稳住身体的重心，狠狠注视着自己所站着的地方。在那里，亨德列克正在慢慢地转过身体。
“站住！”
莱恩伯克处在连自己说什么都不知道的情况下，简短有力地说道。亨德列克立即停下了脚步。与其说他是因为听从这个命令句，倒不如说他是因为这声坚决的命令句，这是一句毫无不安与疑虑，甚至一点也不顾有权命令者之权威的命令句。他似乎是因为这句十全十美的命令才产生这种反射作用的。
堪德里一挥击到墙壁，便感觉手腕一阵碎裂的痛苦，并且跪倒在地。
而莱思伯克则是赶紧举起战戟，追踪如烟雾般消失不见的亨德列克。<!--PAGE 12-->
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不久之后，亨德列克的前方出现了三岔路。
通往正面的那条路上，有一名骑士站着。当两人的距离缩减到十步左右时，对方便传出生硬但不失冷静的声音。
“我就知道是你。贺滋里和伊尔斯呢？”
接着门那里就传来了一阵强烈的爆炸声。轰隆隆隆！（编按：草笛就是用树叶或草以嘴吹奏的天然乐器）
“天啊……！”
紧贴在墙上的贺滋里发出呻吟声。那扇铁门到刚才不久前，都还横挡在亨德列克面前，而现在，它竟然就像一张纸那样被弄皱，而且乱七八糟地掉在地上。亨德列克就这样**地进到里面去了。
“呃呃啊啊啊！我，我的手臂！哇啊啊！”
伊尔斯连手肘也烧得焦黑，他紧抓着手臂，翻滚到地上。而贺滋里看到这幕，嘴里含着血大叫，想要让身体从墙上下来，可是他的身体被完全紧贴在墙上，根本动弹不得。亨德列克低头看着伊尔斯，说道：“我就让你遵守骑士风范，听从君主的命令到最后一刻吧。让你和发誓同甘共苦的战友在一起。”
亨德列克话一说完，便挥了挥手，伊尔斯接着就飞了起来。伊尔斯一边胡乱蹬着，一边腾空飞越来，然后就被嵌在贺滋里的对面墙壁上，他们所在的那两面墙的中间正是有铁门的那面墙。两名骑士仿佛就像是刻在门的左右边的雕像。贺滋里一面喘气一面想要说话，可是亨德列克不理会他们两位骑士，径自走向那扇门。亨德列克用双手试着推了一下门，然后他踌躇了一下，说道：“有魔法？”<!--PAGE 11-->
“呀啊啊！”
伊尔斯的剑以可怕的速度朝着亨德列克的心脏刺进去。可是在下一刻，伊尔斯的剑却不知消失到何处，而且他还因为失去重心，膝盖猛然碰撞到地面上。
“呜啊啊！”
亨德列克疾言厉色地说道：“虽然没有人要我来，可是也没有人叫我不要来。不对，我应该修正这句话。如果有人敢叫我不要来，我就会除掉这个人。”伊尔斯的剑尾端晃动了几下。这并不是因论恐惧感所致，而是因为他下定决心时所自然流露出的高级剑术，借着剑尾端巧妙晃动，来晕眩对方的目光。他真不愧是训练有素的战士伊尔斯。现在他正打算要‘杀死亨德列克’。
贺滋里看到这情况，带着惊慌的语气说道：“亨德列克大人！虽然我们知道这样做会让您觉得很不高兴，但是我们是奉了大王的命令，守在这里不准任何人进去。大王应该不会连您也要阻挡，可是我们不能用自己的意思来解释大王的命令吧。
所以，请您一定得回去。“
“亨德列克大人？不，您怎么会来这里……”
亨德列克紧闭着嘴巴。伊尔斯和贺滋里挡在门前，显而易见的，他们一定有事隐瞒他。亨德列克满是压抑的声音从唇间吐出：“你们两位在做守门将的事，那么，这扇门后面有什么东西呢？”
贺滋里用惊慌的表情避开了亨德列克的视线。可是伊尔斯仍然保持着用剑直指亨德列克心脏的姿势，冷冷地说：“请回去吧，亨德列克。”
“是我啦。赶快把你的屁股从我面前移开！”
杉森吓得赶紧闪开之后，说道：“艾赛韩德？你从刚才就一直藏在这里了吗？”
艾赛韩德则带着不满的语气在嘀嘀咕咕。此时，另一个声音传来。
嗒嗒嗒嗒嗒。
亨德列克以惊人的气势奔下阶梯。在这一刻，他虽然感觉有股诱惑想要不管这阶梯，用空间传送术直接下去，但他还是强忍着，只用两条腿走到地下层。亨德列克想让对方来挡他，因为这样一来，他才能让他这次的侵袭变得正正当当。另一方面，他也想知道他们是不是真的能够抵挡得了他亨德列克。
地下室的阴湿冷空气涌了上来，使他的嘴里吐出白色的烟气。
哈斯勒声音沙哑地如此说完之后，摇了摇头。
“可是就连我的主人也无法原谅拜索斯和哈修泰尔啊。”
卡尔表情认真地问道：“你的主人……为什么这么恨拜索斯和哈修泰尔，你可以告诉我们吗？这和你主人听说的那八星有什么关联呢？”
亚夫奈德仍然还是很郑重地说道，杰伦特则是露出十分惊慌的表情，笑了出来。亚夫奈德又再看着哈斯勒。
哈斯勒带着沉重的表情，一面看桌子，一面说道：“你的意思是，你希望哈修泰尔会洗心革面？”
“很难吗？”
“最大的差异点？”
“是的。神没有办法改变，但人类却是可以改变的。”
房间里面突然洋溢着一股平静的感动。长生不死的神会羡慕我们吗？无法做改变的神会向往我们吗？
“你怎么有办法做得到呢？我的意思是，他是曾经想杀死你的人啊。”
大家觉得很神奇地看着杰伦特。杰伦特则是像傻瓜般笑了出来，说道：“因为我原本就有崇高而且慈悲的品德。那个，艾赛韩德。别人说话的时候那样笑，不太好吧。请你别这样，好吗？啊，谢谢。嗯，是，如果我说没有必要特别去憎恨，这样说行得通吗？”
“祭司，请您解释一下吧。”
“我不知道这会不会是你很不愉快的记忆，不过，涅克斯。修利哲曾经想把你杀死，你还记得吧？”
呃，啊？对了！在大迷宫的时候，杰伦特差点就被涅克斯给杀了。如果不是有神龙王，他应该是已经死了。杰伦特一面圆睁着眼睛，一面说道：“啊，那件事啊……，我当然是还记得喽。因为那是一次很独特、很难经历到的经验。哈哈。”
“我想也是。可是今天傍晚，你并没有对他表示任何愤怒之意。”
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“为什么应该要原谅他？”
“我也是只接受过他人的原谅，不曾原谅过谁，所以无法正确地告诉您什么……，不过，人们为什么说优比涅的枰杆是直的呢？”
“可是……可是你打算怎么做？你的憎恨能够毁坏的也只是你自己的生命而已。你再怎么企图挣扎，也不能拿侯爵怎么样啊。而且就算是涅克斯，在现在的情况之下，也无法对付侯爵。你应该要想想现实才对，不是吗？”
“我要是那时候有想到现实，就不会去参与叛乱了！”
卡尔的嘴巴都僵住了。哈斯勒像是在吐出火焰似的说道：“我要让哈修泰尔在我脚前结束他卑鄙的生命。我一定会这样做的。”
在他说话的那一刻，从嘴唇上浮现出一个凶恶而且冷酷的微笑。
“北部的那些笨熊这样称呼你，我不见得会认同。”
哈斯勒噗嗤笑了出来。他坐在桌子前，连看也不看温柴一眼，说道：“你的异想天开也未免太会挑时间了。因为，我现在根本没有想要做什么啊。”
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温柴从刚才就一直靠着墙壁一动也不动地站着，他的身体部位好像只有嘴巴还活着似的传出了说话声。温柴靠站在墙边的姿势一点儿也没有移动，只是面无表情地怒视着哈斯勒，并说道：“你不要想轻举妄动！”
哈斯勒像是看到很稀有的东西似的看着温柴。
眼前是一片山脊与山峰的形影，它们以漆黑的夜空为背景，在远处接受月光照射，如骨头般白皙地发亮着。呼呜呜呜。吹往山岭中的风掠过峭壁下方，呼出像呜咽般的呻吟声。冬夜里的冬季山群，用冷冰冰这个词是不足以形容它们给人的多重感触的。浓密的云朵飘浮着，一会儿遮蔽了月光，一会儿又让月光显露出来。而且这里还吹着大风……，或许会下雨也说不一定呢。
突然间，哈斯勒举起了手臂。他好像是要搂抱艾波琳的肩膀吧。
可是艾波琳愣怔地往旁边稍微转身，随即，哈斯勒举到一半的手臂就无力地垂了下来。我不禁焦急地咋舌，结果却制造出很大的声音，我赶紧闭上嘴巴。呃呃！我差点就咬到舌头了。
哈斯勒面带炯炯有神的目光看着卡尔。卡尔一面回避他的目光，一面用别扭的声音说道：“我从亚夫奈德大人那边……，听到有关你妻子的事。你会对哈修泰尔憎恨是很理所当然，极为当然的事。”
“你说这是当然的事，可是你居然无法理解从自己口中说出的话。你刚才说无法理解我的愤怒……”
“……是的。”
杰伦特张大嘴巴看着哈斯勒，而哈斯勒则是一副皱着眉头的表情，盯着桌子看。
过了一会儿之后，卡尔小心翼翼地说道：“可是就我所知，你的主人希望你离开他啊。”
“这我知道。可是忠诚是我的份内事，服从也是我的份内事。”
妮莉亚的答话是在一眨眼间冒出来的。可是哈斯勒的答话却变得更加缓慢。
“我知道你的意思……可是我不能丢下主人不管。”
“请问你是指涅克斯。修利哲吗？”
妮莉亚突然间猛然站起来，走向床铺。妮莉亚用一只手指着躺在**的艾波琳，而哈斯勒的脸上则仿佛像是看到蛇发女怪似的，显露出僵硬的恐惧感。妮莉亚指着在睡觉的艾波琳，说道：“你的女儿，她在乎的，不是要一个时代风云人物或者伟大的叛乱分子之类的父亲，她要的只是一个可以叫他爸爸的父亲。你不懂我在说什么吗？”
哈斯勒的头稍微左右摇晃了一下。他了解妮莉亚的意思。接着，妮莉亚就把双手叉在腰际，说道：“那么，到底有什么困难的地方？虽然你的脸孔有整容过，但是艾波琳认得这个爸爸。刚才你一开口说话，艾波琳就认出你了，这你还记得吧？这么一来，连这个也不是问题了。你就躲藏到一个安静的地方，让自己的头脑冷静下来，做好你应尽的责任吧。做好艾波琳的父亲所应尽的责！任！”
从妮莉亚的嘴里所讲出来的‘责任’两字好像带着形体浮在半空中了。于是，有好一阵子都没有任何人开口讲话，就这样经过了一段沉默的时间。<!--PAGE 6-->
卡尔为了讲这短短的几句话，好像已经把所有力气都用尽似的，又再度闭起了嘴巴。卡尔把手臂靠在桌子上，看了哈斯勒一会儿之后，他叹了一口气，背靠到椅子上。他一面把双手交叉在胸前，一面说道：“那么你打算怎么办呢？哈斯勒先生。”
哈斯勒不做回答，而妮莉亚的眼睛则是开始往上扬起。妮莉亚还是坐在壁炉前面铺着的皮毛毯上，把双腿收在膝盖下，用这种姿势说道：“请问一下，你现在到底是在想什么呢？你该不会是想帮涅克斯帮到底，助他叛乱成功之后飞黄腾达，让艾波琳变成一位高贵的仕女，嗯，你如果这样想的话，我劝你放弃这种想法。”
哈斯勒面带着忧郁的目光看着妮莉亚。妮莉亚把双腿往左右放下来，把手放在膝盖上，说道：“除了你以外，其他人都很清楚，涅克斯现在已经无望了。那个笨蛋贾克他也很清楚这件事实，不是吗？”
“你要我送给我女儿一个逃亡者的生活吗？”
“……你曾经是叛乱分子，后半辈子可能都得过着逃避法网的生活吧。不，应该说我认为这是肯定会这样。不过，你是很了不起的战士，而且大陆西部还是和未开发的蛮荒之地没有两样。我认为你如果逃到黄昏的故乡去，就不用担心被追捕了。”
“那么我女儿的将来呢？”
“队长大人他是否无恙？”
哈斯勒像是突然冒出来的问话使得卡尔愣了一下。
“咦？啊，他很好。虽然他看起来像是很担心你和令嫒。不管怎么样，他告诉我，他希望你和艾波琳小姐能找个可以平平安安过日子的地方，定居在那里。他说你的不幸甚至不该是由你来承担的事，你应该去重新找回太久没有享受过的幸福。”
除了吉西恩跑去向骑警队长询问有关经过中部大道的难民动向，其他人有的悬腿坐在床边，有的靠在墙上，我们全都看着坐在桌子前的两个人。
卡尔开口说话了：“哈斯勒先生，你和令嫒聊得愉快吗？”
哈斯勒有些难为情，但还是闭着嘴巴，卡尔先是搔了一下下巴，不久之后，卡尔又再开口说道：“刚才不久前，我看两位进来的模样，看起来好像非常感情融洽的样子……”
※※※
整栋棚屋是一间巨大的建筑物，可是内部则是用好几道墙壁横隔成一间间。我们所使用的房间是旅行者们休息用的房间，里面除了铺有干草的一些床铺、小桌子以及壁炉之外，并没有什么特别的家俱。只有墙上几个钉子和隔板可以挂或放行李，整间室内就只有这些东西了。
他们储藏的干草（冬季时要拿来当作养在棚屋里的马匹粮草）好像相当充分，所以那些骑警队员们为我们铺了新的干草在床铺上。
我现在仔细一想，哈斯勒可以说是处在一个很少有的状况中。哈斯勒是涅克斯‘丢下不管’的属下。也就是说，他们已经脱离主从关系了，而我们好像也没有权抓他。当然啦，如果要追究起来，哈斯勒是国王的敌人，因此就是我们的公敌……。温柴就很明确地指出了这一点。
“他是叛乱分子，不是吗？”
从黑暗之中传来温柴的这句话，仿佛就像是吹向阴影的山风般。那是种低沉却很凶猛可怕的声音。卡尔面带着思索的表情看了一眼他们两人之后，说道：“虽然说可以把盗贼绑在绞首台上，可是却没办法把盗贼偷东西时用的锤子或撬棍等东西绳之以法，不是吗？”
“你看那里。”
杉森看到我的手所指的地方之后，很自然地就把声音压低了。
“嗯？哈斯勒和艾波琳？”
“是啊，我对此很烦恼呢！”
杉森用得意洋洋的声音喃喃自语着。而一直在上面听我们说话的妮莉亚则是轻轻地笑了几声，就把三叉戟伸到下面插在地面上，然后就顺着三叉戟溜了下来。真是厉害！妮莉亚背靠在窗户旁边，向着头伸出窗外的卡尔耳边悄悄地说道：“难道不能明天一大早就和他们分道扬镳吗？卡尔叔叔？”
“你是指哈斯勒先生和艾波琳小姐？”
“嗯？呃，这个嘛。哈斯勒要是想逃，他能往哪里逃？”
卡尔又再从窗户悄悄地伸出头来，他听到杉森这句话，露出一个很感兴趣的表情。杉森看着远远地在峭壁端的那对父女，然后拉着垂到前额的头发，说道：“如果他们就这样逃跑掉了，反而比较好。”
突然间，就只有夜的声响填满了棚屋四周围。杉森这才发现所有人都在注意听，他觉得有必要对自己的话多加解释。
艾波琳用呆愣的眼神回头看了杰伦特，可是她都还来不及说什么，杰伦特就已经像是得了伤寒发烧过度的人，一面笑着一面走进棚屋。哇哈哈！砰！
就在那扇门发出关门声的同时，六个密探的动作也僵在那里。
我们有好一阵子连呼吸声都不敢发出来，只是呆站在那里。幸好，艾波琳和哈斯勒都没有察觉到什么，他们又再回复至刚才的样子。
“谢谢你，杰伦特。”
“不，别客气。哈哈哈！你们一定有很多话要说吧。可是晚上很冷，请赶快进来吧。”
杰伦特如此说完之后，两只手臂合抱着就转过身来。他一面颤抖着一面走来的时候，发现到我们几个人贴在棚屋的边墙上僵直地站着。杰伦特睁大他的眼睛。
杰伦特走向哈斯勒和艾波琳，并且嘻嘻地笑着说道。他把手中拿着的被子递给哈斯勒，可是哈斯勒却没有说什么。杰伦特随即耸了耸肩，把被子披在艾波琳的肩上。
站在我身旁的杉森发出了一声简直快断气的呼吸声。我深深吸了一口气，并且悄声地说：“杉森……，是不是有什么东西掉在你的脚边啊？”
“嗯？”
……因此，所谓我们这个时代的魔法，除了那些前辈所留下的成就之外，就只能看到一些没有本领的无能后学者，在此种情况下，玛那四散而不知该往何处，学术传统溃散式微。虽然有无数的魔法书刊行，巫师却寥寥无几。巫师们身陷魔法书的迷宫里，徘徊彷徨之后（当然，能在其中找到道路的巫师是极为稀少的），抬起酸涩的眼睛，沉湎于仰望那光荣的时代——师亨德列克与彩虹索罗奇的时代。师的名字如今与其说是巫师的名字，倒不如说已经变成其魔法曾经叱咤风云过的时代之代名词……
摘自《在风雅高尚的肯顿市长马雷斯。朱伯烈的资助下所出版，身为可信赖的拜索斯公民且任职肯顿史官的贤明的阿普西林克。多洛梅涅，告拜索斯国民既神秘又具价值的话语》一书，多洛梅涅著，七七〇年。第三十四册三百三十页。
０
哎唷！是卡尔在小声说话。我往旁边一看，卡尔把手臂撑在棚屋的窗框上，正在看着外面。他一看到我，甚至立刻就把手指头直竖在嘴巴前面。我们这六个密探互相确认彼此的存在之后，这时才又再静静地观察这对父女。
嘎吱！
呃啊啊！我简直快昏倒了。棚屋的门突然被打开，某个白色的东西忽地往前面跳了出来。那是一面迎着夜风而飞扬起来的白布之类的东西，而白布下面则是杰伦特的那双脚。然后，那片白布用杰伦特的声音说道：“两位！天气这么寒冷。你们两位要讲一些父女间的亲热话是很好，但是请至少先盖上这个再说吧！”
达兰妮安闭上嘴巴一阵子之后，又再无力地笑着说道：“我的魔法，竟然连你鞋子的鞋带都无法拉得住。”
亨德列克无法看达兰妮安的脸孔看得太久。他的目光转移到祭坛后面，被破坏掉的宝石全部散落在那里。
亨德列克往前踏了一步。与此同时，查奈尔干咳了几声。查奈尔是很斯文的海格摩尼亚族人，他从不把胁迫的话语或斥骂挂在嘴边，他这样已算是最大的胁迫了。亨德列克停下脚步注视查奈尔的那瞬间，路坦尼欧开口说话。
亨德列克觉得头昏眼花地看着房间正中央。有一个草绿色的祭坛。本来应该是蓝色的绸缎，却在火把火光之下看起来像是不祥的草绿色。而在祭坛周围，有三人还有一名妖精。
站在祭坛前面的杰洛丁和查奈尔已经拔出剑来，站在那里看着门的方向。然后，祭坛后而则是站着那一位答应完成亨德列克的梦想，买走了亨德列克的人生的人。亨德列克喊着他的名字：“……路坦尼欧。”
杰洛丁和查奈尔所期待听到的字并没有紧跟着被说出来，他们随即露出惊慌的表情。他们立刻用愤怒的表情拿紧手上的剑。可是亨德列克根本不看他们的脸孔，他把目光从祭坛后面的男子——路坦尼欧。拜索斯的脸上转移到坐在祭坛一角的妖精身上。
在他的正前方出现了一个装饰华丽的拱门柱，而下面则是一扇很壮观的门。亨德列克看着拱门的装饰，摇了摇头。人类，人类。就只有人类雕刻在上面。有一个拿着剑在咆哮的男子，以及被男子的手拉着的美女。还有踩死龙的战士和压制神的真理的贤者们的模样。
亨德列克用力将门推开。那是一扇既没有实际上锁，也没有用魔法锁住的门。那扇门往左右开启，发出一阵令人觉得不祥的碰撞响声。因为是在密闭的地下室，所以那声音简直让人震耳欲聋。
亨德列克以锐利的目光盯着房间里面。
“呱啊啊啊啊啊！”
这阵咆哮声虽然只持续几秒钟，但是回声却一直回荡在整个通道上，久久才停下来。那只生物把黑色的两只手臂往左右张开，从张开的两只手里猛然冒出像匕首般的指甲。那些指甲刮着左右墙壁，迸出刺耳的摩擦声音及火花。嘎嘎嘎嘎！
“呱啊啊啊啊啊！”
“嘎啊啊！”
在他旁边，莱恩伯克面带沉痛的表情，茫然地望着亨德列克消失的那条通道。
亨德列克一直往前走去。
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梅达洛整个脸孔都皱在一起了。梅达洛是一个知道敬佩神圣，所以将骑士道升华为近乎神圣的骑士，因此，亨德列克这番话对梅达洛而言，简直是奇耻大辱。他听了之后低下头来。可是他的战友却把头抬起。在亨德列克转身的那一瞬间，堪德里口出秽言，并且甩开莱恩伯克的手臂，往前跑过去。
“亨德列……！”
“这是锻练过精神层面的人才会的技术。我国的战士当然很难做得到。不过，你打算要这样继续妨碍我吗？”
“你请走吧。我们是无法阻挡得了你的。”
“那么你们可以保证不会从后面攻击我吧？”
亨德列克转过头去，就在此刻，堪德里一边破口大骂，一边丢出了战斧。
“呃呀啊啊！”
然而，颤抖的手臂所丢出的战斧，却飞向离目标非常远的地方。
他的眼睛非常仔细地检视整个通道，可是到处都看不到亨德列克的身影。此时，梅达洛为了要赶来扶住堪德里，从左边拿着流星锤奔跑过来，他瞄了一眼莱思伯克。莱恩伯克看到梅达洛的脸色发青。梅达洛尖叫着：
“莱思伯克！”
莱恩伯克在这一瞬间察觉到是怎么一回事，而且整个人感觉毛骨悚然。他喊出无意义的尖叫声并且纵身一跳，但已经为时已晚，他发现纵身跳跃已是无任何作用了。俗话说：在死亡的前一刻，整个人生会在眼前掠过。那根本是胡说八道。砰！看来恐怕是连撞击的感觉也无法感受得到吧。
问他问题的人是莱思伯克，他轻松地拄着一根像是很沉重的战戟站在那里。因为刚才亨德列克所引发出的**声音，就算不是矮人，也能听得十分清楚。亨德列克不作回答，继续往前走去。莱思伯克还是一动也不动地拄着战戟，站在那里瞪视正在接近他的亨德列克。两个男人之间一片寂静，只听得到亨德列克低沉的脚步声。就在这时候，“受死吧！”
一个像是火山爆发似的怪声传来，同时左边通道上猛然飞来了一把战斧。堪德里以平生最强的气势挥出了战斧，用老鹰般锐利的眼神精确瞄准了亨德列克的头部，挥砍过去。咻！
可是那把战斧却只是横越空中，碰撞到墙壁，迸出猛烈的火花。
“他已经在这里待三十分钟了。”
杉森一听到温柴的声音，又被吓了一跳，他回头往我旁边看。温柴站在我旁边的阴影下，微微露出牙齿笑了出来。
杉森难以置信地说道：“咦？你也一直在这里？这片阴影里面到底有几个人藏在这里啊？”
啪哒啪哒。
有火把零零星星地挂在墙上，投射出阴沉的火光。亨德列克带着可怕的眼神，一直盯着前方不断走去。他一边走，影子就随着他的脚步忽隐忽视，令人觉得眼花缭乱。
这是人类建造出来的地方。亨德列克环视周围之后，更加确信是这样。这并不是矮人所建造的，而是人类粗糙的技术。不过，虽然说是很粗糙，但这是和矮人的精致华丽的手法相较时的说法，事实上，这已经算是一座很壮观的建筑物了。然而，从什么时候人类开始有能力建设如此雄伟的地下建筑物呢？
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亨德列克转过头去瞪着紧贴在墙上的伊尔斯。而伊尔斯则是不顾手臂被烧掉的痛苦，还嘻嘻笑着说：“卑，卑鄙的……魔法，当然是有附着在、在门上喽。咳呵！对于疯狗，当然要用疯狗来、来对付……”
亨德列克努力强忍住想要一次扭断伊尔斯脖子的冲动。他紧握了一下拳头之后，盯着那扇铁门。他的嘴唇稍微动了几下，沉甸甸的铁门便立刻震动了起来。贺滋里的眼珠子简直都快要迸出来似的，他惊讶地看着铁门，数千磅重的铁门仿佛像是草笛般不停抖动着。
贺滋里喊出难以区分出是尖叫声还是用力出招的声音，并且冲向亨德列克，可是在下一瞬间，他的身体却在半空中停住了。然后下一秒钟，贺滋里就头朝地下，往墙壁方向飞了过去。
“啊啊啊！”
砰！贺滋里撞击到墙壁，连惨叫声都还来不及喊出，就只是瞠目结舌地瞪着前方。可能是因为他咬到舌头，所以从嘴里流出了一条细细的血柱。刚才倒在地上的伊尔斯见状，破口大骂着拔出匕首，想要去刺亨德列克，可是在下一瞬间，他却叫出了像是肺腑被撕裂开的惨叫声。
贺滋里把手臂左右张开来，态度恳切而且和气地说道。然而，亨德列克还是面带一副冷酷的表情。
“正如刚才伟大的伊尔斯大人所说的，我现在没有心情开玩笑，而且情况也不容许我这么做。我必须看看你们在里面做什么！你们是要把剑放回剑鞘里再死，还是要把剑拿在手上受死？”
这番凶言恶语使贺滋里惊讶地张大嘴巴，也使伊尔斯凶悍地高喊着冲向他。
“你得说出我一定要这么做的三个理由才行。”
“我没有心情和你开玩笑，而且情况也不容许我们这么做。没有人请你来这里。请回去吧。”<!--PAGE 10-->
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亨德列克走完阶梯之后，看到一扇巨大的铁门。在铁门的前方，站着两名骑士——伊尔斯和贺滋里正在守卫着那扇门。
“站住，你是谁？”
伊尔斯和贺滋里迅速移动，冲向走下阶梯的人，并且各自拔出了他们的剑。然而，入侵者只是静静地站着，于是，贺滋里把搁置在地板上的提灯往上提起。透过提灯的照射，出现的是亨德列克那张冷漠的脸孔，贺滋里不禁发出难以置信的呻吟声。
“关联？所有事情都是由八星和路坦尼欧的魔法之秋开始的！”
哈斯勒带着冷静的表情，开始讲故事。我们全都一个接着一个地被吸引到他的故事里面。
※※※
哈斯勒慢慢地抬头。他看了房间里的每个人。除了温柴以外，其他人全都被他炯炯的目光给看得不得不撇过头去。
哈斯勒举起双手，慢慢地把头发往后掠了过去，然后像只掉到水里的青蛙般颤抖着身体。
“就连我的主人也原谅你们了。”
“神是无限的，是不变的。如果会改变就不是神了。可是人却会改变。而且我们在面对其他人的时候，我们必须记得对方是一定会懂得改变的人类。嗯，我这样解释，各位可以理解了吧。”<!--PAGE 9-->
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“当然可以理解。谢谢祭司。”
亚夫奈德郑重地说道。这使得杰伦特露出大受惊慌的表情。杰伦特又再胡乱搔着后脑勺，然后说道：“嗯，那是因为我看到他改变之后的模样。”
“他改变之后的模样？”
“是的。虽然说神会保佑我们，但我们本身并不是神。我们是人，所以会犯错、会造罪。可是我们知道我们会改变，不是吗？我们虽然寿命很短，但事实上也算是活得很长久的，艾赛韩德！我刚才不是说请你不要那样笑！呃，那么长久的时间里，有充分的时间可以改变，所以我们会互相原谅。这就是神与人的最大的差异点。”
杉森在我旁边和我一起看到那幅景象，他把身体倾斜倒向我这边，悄悄地对我说：“喂，他们什么时候开始……，呃啊！”
“安，安静一点啦！你到底怎么了？”
杉森吓得遮掩住他自己的嘴巴之后，用紧张的声音说：“什么东西一直在敲我屁股……”
这一次，和刚才不一样的目光都集中到了杰伦并身上。杰伦特开始搔着后脑勺，亚夫奈德则是露出了微笑。
“你看起来像法原谅他了。”
“是……。如果硬要这么说的话，嗯，是这样没错。”
亚夫奈德的平静语气使哈斯勒回到他原本的沉默寡言。亚夫奈德先是露出苦恼的表情，然后他指着杰伦特，说道：“你问看看杰伦特吧。”
“咦？咦？我吗？”
所有人的目光全都聚集到他身上，杰伦特立即用慌张的语气答道。亚夫奈德点了点头，说道：
“你不能原谅他吗？”
一个平静的说话声音突然传来。我转头一看，在那里，是从刚才就一直在笨拙地安慰妮莉亚的亚夫奈德。他还是只看着妮莉亚，不过，这句话确实是他说的。哈斯勒说道：“要我原谅他？”
亚夫奈德稍微抚摸妮莉亚的肩膀，然后慢慢地站起身子。他静静地转身看哈斯勒。他迎视哈斯勒激烈燃烧着的目光之后，稍微低下头，用低沉的声音说道：“是的。”<!--PAGE 8-->
是谁长吁了一口气？如果不是亚夫奈德，那可能就是坐在他旁边的杉森吧。我松了一口气的长吁声实在是太大声了，才会听不清楚其他人的长吁声。哈斯勒一边坐在桌前，一边对卡尔说：“我现在就连看到那个丫头和我女儿躺在一起，我也觉得无法忍受。”
“蕾，蕾妮小姐一点儿过错也没……”
从卡尔颤抖的嘴里费力地吐出像是话语的声音。哈斯勒并不作回答，卡尔则是咬着嘴唇，大大地深呼吸。妮莉亚因为陷入到不像人类所散发出来的恐怖感之后，好不容易才解脱了，她开始抽泣着，而温柴见到她那副模样。皱了皱眉头。就在亚夫奈德笨手笨脚地要安慰她的时候，哈斯勒说道：“没错。只要是带着哈修泰尔之名的人，我就想要一个也不剩地全杀掉。我只要一想到他对我家人所做的事，我就会对他家人憎恨至极，这并没有什么好奇怪的。”
“我想这么做的时候，你以为你能阻挡得了我吗？”
可是温柴仍旧还是那副面无表情的脸孔。他的脸上依然还是只有他的嘴巴在孤单地动着。
“我听说你的绰号是‘热剑格兰’。”
“要不要我告诉你，我是什么样的心情？”
哈斯勒突然怒视着床铺。咦？他干嘛突然这样瞪着艾波琳和蕾妮……，蕾妮？哈斯勒从椅子上站起来，指着蕾妮，用令人生畏的声音说道：“那个丫头应该是哈修泰尔的女儿。对吧？”
在这一瞬间，妮莉亚脸色发青。她很快地跑到床铺旁边，挡住艾波琳和蕾妮。哈斯勒瞪了一眼妮莉亚之后，往前踏了一步，妮莉亚随即吓得脸色苍白地抬头看哈斯勒。她咬紧下唇，把两只手臂左右张开，从哈斯勒的眼睛里面随即迸出了火花。就在这个时候，“站住！”<!--PAGE 7-->
卡尔看着哈斯勒紧皱着的额头，说道：“为什么要那样追随他呢？他和你约定好要达成你的愿望，到底是什么愿望呢？”
哈斯勒忽然抬起头来的时候，我看到他炯炯的目光，不禁深深吸了一口气。他咬牙切齿地说道：“就是哈修泰尔的败亡。让他的血一滴不剩地流光，完全毁灭！”
卡尔费了好久的时间才得以再度开口说话。哈斯勒的极端愤怒甚至影响到那位不知担忧的矮人敲打者艾赛韩德，使他吓得目瞪口呆，他表情苍白地偷瞄着哈斯勒。卡尔说道：“我……，如果我说我能理解你的愤怒，那根本是胡说八道。”
杰伦特突然插话进来，使原本想要大喊出来的妮莉亚闭上了她的嘴巴。哈斯勒用疲惫的眼神看了看杰伦特，而杰伦特则是歪着头疑惑地说道：“这个嘛？您现在是不是把自己误认为是三百年前的哈修泰尔大人了？不管主人处在何种地步，都要一直把他当主人那般地追随侍奉……是这个意思吗？”
“请不要拿我和那个骑士笨蛋相比较！”
这是我认识哈斯勒以来，头一次看到他这么愤怒的模样。他的声音虽然很低沉，却激烈到简直让杰伦特的嘴巴一下子冻结住了。
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哈斯勒费力地开口说道：“我是个早已放弃当父亲的人。我因为被胁迫而逃走，因为那卑鄙的而交出了我的女儿。”
“那么你就改回来啊！”
妮莉亚说到贾克的名字时，我感觉她的声音里好像有些颤抖。
可是那股颤抖一出现就随即消失不见了，妮莉亚继续用清脆的声音说道：“而且艾波琳并不在乎是不是能当个高贵仕女。如果她一直待在哈修泰尔家，哼嗯，虽然内心里会很不高兴，但再怎么说也是哈修泰尔家的小姐，应该会嫁给不错的人家，甚至将来也会被称为高贵仕女。可是艾波琳却从那里逃了出来，不是吗？你是她的父亲，就应该了解女儿的心才对啊！”
我觉得胸口被砰地刺穿了过去。从卡尔文雅的嘴里是不会说出这种爽直的话，妮莉亚这番话让我听了非常爽快。哈斯勒毫无表情变化地看着妮莉亚，但他的眼睛却稍微开始眨了起来。
“是啊。别出声！”
杉森现在也开始模仿起我来。我是指他模仿我隐身在棚屋的阴影之中，然后背部紧贴在墙上，而且站得像具死尸的模样。我和杉森如此肩并肩地站着看艾波琳和哈斯勒。
我们今晚留宿的棚屋是梅德莱岭－４……号，我实在是背不起来那个号码。不管怎么样，那间棚屋是位在峭壁上面，而现在，哈斯勒和艾波琳正迎着月光，坐在峭壁最边缘的地方。他们父女什么话也不说，就只是低头俯瞰峭壁下方。或许他们是很小声在谈话，不过，我却听不到他们的声音。而杉森是我躲在这里看他们的时候，他才走近的。
“令嫒需要的是她的父亲。就目前而言，能够给艾波琳小姐的，应该没有任何东西会比这个礼物还要来得大。艾波琳小姐的将来是她的责任。而且等到需要烦恼将来的时候，应该已经过了许多年。<!--PAGE 5-->
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时间会赐与人们淡忘这种礼物，这不管对谁都是一样的。哈斯勒先生你的事一定会渐渐被遗忘的。“
哈斯勒低下头来，往左右摇晃了好几下。虽然这是个缓慢的小动作，却是满怀着绝望气氛的沉重动作。
哈斯勒过了一会儿之后，依旧低着头，他这才说道：“人是无法像故事情节那样生活的。”
“这个嘛……‘从此他们就过着幸福快乐的日子……’，这是我所喜欢的故事结局，而且我也认为这是可能的事。”
刚才哈斯勒是搂着艾波琳的肩膀，艾波琳则是靠在哈斯勒的腰际，他们是这样走进棚屋的。那副模样，照卡尔的说法，虽然可以用感情融洽来形容，可是艾波琳一走进棚屋就立刻默默无言地躺到**去，哈斯勒也只是静静地看着女儿，然后坐到桌子前。从那时候到现在，那副姿势。
“这样算是感情融洽吗？”哈斯勒这一回还是一副嘴巴僵硬的样子，使卡尔有些惊慌失措。我看到亚夫奈德突然微笑，转头一看，就看到杰伦特正在对卡尔打气。杰伦特挥着手臂，用嘴形说着：“他很沉默寡言，所以你不要觉得泄气！卡尔！这个人一定是需要人帮忙！你再试试看吧！‘我看到他那副激动的脸孔，赶紧把嘴巴掩住，以防自己大笑出来。
或许是因为杰伦特在一旁打气鼓舞了卡尔，要不然就是可能因为他想到其他该说的话，所以卡尔开口说道：“对了，哈斯勒先生，请问你打算以后怎么办？你的上司同时也是你的朋友乔那丹。亚夫奈德警备队长告诉我……”
吉西恩请他们不要因为他是王子而给予特别的优待，但是骑警队长说这是冬季出外的所有旅客们应该受到的待遇，使得吉西恩变得有些尴尬。
不管怎么样，蕾妮和艾波琳躺在让吉西恩觉得尴尬的干草上睡着了。她们选了一个最靠近壁炉的床铺，互相紧贴着，表情疲惫地睡着了。而妮莉亚则是盘坐在壁炉正前方，她抬头看了一眼那两个少女的脸之后。转过头去看坐在桌子前的哈斯勒。
哈斯勒正在用疲倦的眼神一直盯着艾波琳瞧个不停。而在桌子对面，是卡尔坐在那里，他看了一下哈斯勒，又再看了一下艾波琳。
妮莉亚突然间咯咯笑了出来。她一定是想到了锤子被绑在绞首台上摇摇晃晃的模样。可是，温柴却一点儿笑容也没有，他说道：“哈斯勒……并不是道具。他是以自由的意志来听从涅克斯的话。”
“我们来问问他看吧。”
“咦？”
“是的。嗯……，我会拿出一些钱来，一笔足够让他们两人重新出发的资金。哈斯勒是有名的剑士，所以到哪里都应该会很安会。如果让他们两个人静静地离开，这样很好，很好啊。”
“这个嘛，妮莉亚小姐，你好像想错了。对我而言，如果他们两个人希望离开，我并没有权力可以限制他们，不是吗？哈斯勒又不是我们的俘虏。所以那是他们的自由。而且妮莉亚小姐你说到要帮忙的事，这其实是你的自由。”
妮莉亚昕到卡尔这番平静陈述的话，露出了尴尬的表情。嗯。
“嗯，艾波琳已经找到父亲，哈斯勒则是找到了女儿，不是吗？
他们就这样逃走，在没有人知道的情况下，两个人可以永远幸福地生活……，嗯，这样一来就皆大欢喜了啊。“
“杉森，杉森你说得对，真是酷毙了！”
“呵呃呃……。我简直快晕过去了。这样下去不行。我们安静地进去吧。”
我听到杉森这番话，给了一个否定的回答。
“哈斯勒要是和艾波琳就这样逃跑掉的话，我们该怎么办才好？”
“咦？你们在这里做……？”
这一瞬间，我们每个人的动作简直是叫人看了哭笑不得。杉森像金鱼嘴那样吧嗒吧嗒地动着嘴巴，而且疯狂似的左右摇着手，而艾赛韩德则是把两只手臂高举着，一直摇个不停。温柴直竖起他的眉毛，一面用双手掩住嘴巴，一面发出嗯嗯的声音；卡尔则是赶紧进去窗户里面，结果摔了一跤，传来砰地一声以及卡尔的呻吟声。杰伦特用啼笑皆非的表情看了看我们，非常辛苦费力地接着说：“……什么呢？请告诉我吧，你们这些山岭啊！”
呃！密探的守护者杰伦特满怀着崇高的热情，喊道：“请告诉我，星星啊！风啊！你们到底在这里做什么啊！创世以后你们继续存在于这里，一定无言地用双眼看见了许多事物吧。那么现在请你们告诉我吧！哈哈哈！艾波琳小姐！真是个美好的夜晚，不是吗？这是祈祷！这是信仰啊！”
“我是指我的心脏啦。”
“啊，刚才我踩到的就是那个啊？”
就在我们两个你来我往地说着这种胡诌出来的闲话时，艾波琳向杰伦特道谢。
“嘘！安静一点！”
“啊？咦，什么事啊？”
我把杉森往旁边拉，要他站在我躲着的建筑物影子下。杉森迷迷糊糊地说道：“怎么一回事，修奇？”