那玩意儿是席瓦斯棋不是？
摆出来下一盘吧。
不过先给我倒杯酒，我的喉咙干得像坟墓里的老骨头，润润嗓子，才好讨价还价嘛。”
或许我该说，他们跟你们一样，都是些嗜血的畜生。”
“这些人或许存在，”棕人本接口，“又或许是你信口胡诌。
你说那人叫夏嘎？
让我先解释清楚，我的脑袋好端端地搁在脖子上为啥对大伙儿都更有利。
你要明白，普棱大人，我这人对朋友向来出手大方。
如果你不信，可以去问波隆、去问多夫之子夏嘎、去问提魅之子提魅。”
她明明把你赶走了……”“但我现在回来了。
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我是个傻瓜。”
是你？
多时不见，你被折煞得很惨啊。
我们还得叫你‘爵士先生’吗？”
刺客噘起嘴，而他拿鹅毛笔的同伴被提利昂的傲慢态度逗乐了。
开口解释的反而是乔拉·莫尔蒙：“‘墨水瓶’是次子团财务官。
那只孔雀自称为‘狡诈的’卡斯帕罗，瞧那副自命不凡的样子，依我看叫‘无耻的’卡斯帕罗更贴切。”
他的胳膊晒黑脱皮，看似形销骨立，其实满身肌肉。
“骡子死啦，”提利昂说，“保姆也死了，真可怜。
现在亚赞自己也骑上苍白母马，他手下还有六个兵中招。
提利昂用拇指比比莫尔蒙。
“就这货？”
刺客笑道，“丑八怪一个，你以为加入次子团，光凭几道伤疤就够吗？”
棕人本挠挠胡子。
“我可以活捉你回去，或把你的脑袋装进罐子里拿药水泡。”
“再或干脆支持我，这是最聪明的做法。”
你听过这故事吧？
好啦，让我们开诚布公。
你无疑是个聪明的普棱，你清楚我的脑袋值一个领主之位……
什么会说话的龙啦，什么囤积金银财宝的龙啦，什么长了四条腿、肚子有大象那么大的龙啦，什么跟斯芬克斯玩猜谜游戏的龙啦……
全是无稽之谈。
但古书中确有真正的智慧。
你这一脉既生在狭海对岸，那我敢打赌，你是韦赛里斯·普棱的小儿子。
只怕女王的龙相当亲近你，是也不是？”
佣兵似乎颇感有趣。
你看到我的第一眼就明白。”
“或许罢。”
“我也清楚你的底细，大人。”
“砍我脑袋你可得细心点，”提利昂道，“手上别沾血，瘟疫会通过血液传播。
还有啊，衣服沾血也没救了，你得把它们烧光。”
“干脆把你连衣服一起烧怎么样，耶罗？
你的手下足以让他们望而却步。
说穿了，这是笔以小博大的买卖，包你稳赚不赔。”
穿粉色紧身开衫上衣的傲慢军官嘶叫：“他们把瘟疫带来了、把瘟疫带进了这个帐篷！”
你还是行行好，召来铁匠，将我们的项圈摘掉吧。
我受够了边走边发出愚蠢的声音。”
“我不想开罪你高贵的主人。”
“你究竟有何贵干？”
“我此行是为了让你美梦成真。
你曾想在拍卖场买下我，又试图在棋桌上把我赢回去。
这话自然不好当众说出口。
他和分妮直到下午才排到水井边。
一个骨瘦如柴的独腿奴隶负责汲水，他满腹狐疑地瞅着他们。
棕人本·普棱重复。
眼见没人解释，他吩咐：“孩子们，回岗位去，不许对任何人提起这事，一句都不准提。”
他们走后，他笑着对提利昂说：“专程来找我切磋席瓦斯，耶罗？”
他要找的是第三个人。
提利昂鞠躬道：“团长阁下。”
“我们发现他们想潜入营地。”
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那小子悻悻地将分妮扔到肩上，提利昂则以自己那双短腿所能容许的最快速度当先而行。
他很清楚目的地是营火坑对面的大帐，大帐的彩绘帆布由于常年风吹日晒，业已开裂褪色。
提利昂马上走进去。
另一个守卫——几乎还是个男孩，顶着一头稻草色脏头发，唇上几乎没毛——用一条胳膊捞起分妮。
“噢噢，我这个有**哦。”
这家伙的右手是个钩子。
好样的，这杂种看起来就像波隆。
“他们是本想买的侏儒，”军士告诉长矛兵，又瞥了乔拉爵士一眼，“至于这大个子……
泰洛西人的长矛拂过提利昂的项圈，摇了摇那镀金小铃铛。
“况且你是个逃跑的奴隶。
三个逃跑的奴隶。
“矮冬瓜迷路了？”
守卫盘问。
“我们特来加入贵团。”
“干什么的？
桶里装了什么？”
“桶里有水，”提利昂道，“大人请看。”
提利昂再度提起水桶，蹒跚着小步开跑，再也没回头。
莫尔蒙随即跟上。
过了一会儿，他听见分妮匆匆追赶的脚步声。
现在是最好的机会。”
“不要。
你知道他们会怎么对付逃跑的奴隶。
说实话，绝大多数奴隶的处境和凯岩城里仆人的生活并没有两样。
有的奴隶主及其管家的确残暴无情，但维斯特洛某些领主和他们的总管、官员不也一样？
渊凯人基本上是善待财产的，只要奴隶们做好分内事，不找麻烦……
分妮从他身边吓退了一步，“我们得赶紧回去，主人需要清水。
磨蹭下去，我们会吃鞭子的。
美女猪和嘎吱也还在营地呢。”
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“噢，我当然了解他，我跟普棱下过五盘棋咧。
棕人本是个城府颇深的老滑头，盘算得很精……
提利昂几乎要对她吐露实情，但最终只捏了捏她肩膀。
分妮忽然停步。
“我们真的走错路了。”
你们要我别喂，我便没喂，现在女王得赔偿损失。”
“她下次上朝时你自己说去。”
场主吼回去。
上场获胜的聚在角落玩骰子，发出劫后余生者特有的爽朗笑声。
当分妮牵嘎吱进门时，保姆正掏银币付赌债。
他脸上闪过片刻困惑，这没逃过提利昂的眼睛。
或许在被撕成碎片前，他该纵情狂笑几声。
没人把那歹毒的计划告诉他，至少没人明说，但在达兹纳克竞技场下的砖穴里，他很容易搞清真相。
砖穴黑暗隐秘，位于观众席正下方，那是斗技士们的地盘，仆人在那里照料活人和死人——那里有煮饭的厨子，打理兵器的铁匠，给斗技士剪发、放血、包扎伤口的江湖医生，在战斗前后满足斗技士性欲的妓女，以及用锁链和铁钩把战败者拖离沙地的收尸人。
他没法给她那张丑脸一记老拳，把蒙蔽她的眼罩狠狠撕下；他反而会捏捏她的肩膀，甚至给她一个拥抱。
每一个拥抱都是谎言。
她在我的谎言里越陷越深，是我害了她。
如果世上真有神灵存在，那也是以折磨我们为乐的残酷神灵。
要不然他们怎会造出这样一个变态的世界，这样一个充满痛苦和不公、人吃人的血淋淋的世界？
怎会造出我们这种怪物？
她怎么就长不大呢？
她比珊莎年长，又是个侏儒——但你从她的举止中绝对看不出这点。
她活得一点也不像怪物马戏团里的奴隶，反而像个出身高贵、美貌如花的闺女。
“我们去邪恶姐妹那边，”提利昂点头示意，“相信我，”他补充，“这条路更近。”
说完他拔腿就走，铃铛一路作响。
他知道分妮会跟上。
“这是格拉兹多的项圈。”
老人夸夸其谈，“我跟他打小就认识，几乎像兄弟一样。
你们这帮奴隶在阿斯塔波和渊凯愤愤不平，说什么自由万岁；我嘛，就算龙女王吸我老二我也不会让她拿走我的项圈。
告诉我，你还能打吗？”
大个子骑士抬起瘀青的眼睛，像看虫子一样地看着他。
“我还能扭断你的脖子，小恶魔。”
“如你所愿，”提利昂说罢就把桶放下，他自己也累得受不了了。
腿酸痛得厉害，所以他找了块大石头坐上去揉大腿。
“我可以帮你揉，”分妮提议，“我知道怎么按摩。”
“我们不是打这条路来的呀。”
“没必要去吸那口烟，有害身体健康。”
这不是谎言。
早知会落到这步田地，父亲，我就会手下留情了。
往东半里远，有个帐篷被点燃了，一束黑烟升上天空。
他们在火葬昨天的死者。
你也害怕母马的蹄声吧？
关于士兵染病的谎言果然提高了独腿人的效率。
两个侏儒各提两只灌满清水的水桶返回，乔拉爵士提四只。
老人还是不信。
“噢，当时有几百具尸体，他们把尸体扔进竞技场中用火烧。
其实很多尸体老早就烧焦了。
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你可以帮我把两只桶子都灌满吗？”
“好的。”
对方不再啰唆。
这像个女人的名字。”
“他至少有女人的奶子。
下次见面，记得提醒我关注他的裤裆。
“这些人是何方神圣？”
外号墨水瓶的财务官问。
“他们都是用剑为我效劳的正派人，因为兢兢业业，所以发了大财，”侏儒耸耸肩，“噢，好吧，‘正派人’这个评价见仁见智。
被爱情冲昏头脑的傻瓜。
提利昂清清喉咙：“待会儿再叙旧好吗？
……
乔拉爵士肿胀的嘴唇扭出一个恐怖的笑容。
“给我把好剑，你叫我什么都行，本。”
卡斯帕罗踏步上前：“你……
莫尔蒙的面孔被打得难以辨认，但声音没变。
卡斯帕罗惊讶地瞪着他，普棱眼角的皱纹则兴致勃勃地舒展开来。
“乔拉·莫尔蒙？
提利昂那双不对称的眼睛翻了个白眼。
“普棱大人，你这两位朋友是什么来头？
粉色那个好像脑筋不太灵光。”
侏儒咧嘴笑道，“作为家中次子，这个军团命中注定是我的归宿。”
“耍杂技的在次子团里没有位置，”粉衣刺客轻蔑地说，“我们需要战士。”
“所以我给你们带了一个。”
但你却要横跨半个世界、回到维斯特洛才能领赏，而到那时，只怕我的脑袋早成骷髅，变为蛆虫的乐园了。
我亲爱的老姐不会相信你的说辞，不会给你允诺的奖励。
你知道这些女王、太后啥的是什么德行，她们都是善变的婊子，瑟曦更是婊子中的婊子。”
我不仅知道女王的龙会亲近你，还知道个中缘由。”
“我老妈说我老爸有一点龙血。”
“他不仅有龙血，兴许还有六尺长的**不是。
“谁跟你透露的？”
“没人跟我说。
关于龙的轶事大半是蠢人编造的闲话。
“向来是保姆为亚赞取水，他会带来四个兵和一辆骡车。”
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他边说边放井边的大桶，底下传来轻轻的水声，等注满后，独腿人再把桶子拉上来。
提利昂说，“虽说比起家乡的普棱，你是个棕人而非紫人，但以血统而论，你毕竟是西境人——如果你在姓氏上没撒谎的话。
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普棱家族宣誓效忠凯岩城，我恰好知道点他们的家族史。
这样最保险。”
棕人本说。
“你我都清楚我不叫耶罗。
他转向本·普棱，“团长，要我砍他脑袋吗？
扔进粪坑埋了了事。”
他说着抽出宝石把柄的刺客细剑。
“亚赞有燃眉之急，管不了三个失踪奴隶。
他骑上了苍白母马。
何况他们怎敢来这找人？
我鼻子完好无损时，也没帅气到让人这么迷恋咧……
这一切说明你清楚我真正的价值。
好吧，现在我自己送上门，完全免费。
“玩玩也无妨，我可是很享受胜利滋味的哟。
普棱，听说你已经叛变两次，我很欣赏你。”
棕人本的笑意从未触及眼睛，他像审视一条会说话的毒蛇一样审视提利昂。
小伙子将分妮扔到地上。
“逃跑的奴隶，”泰洛西人宣称，“还带着水桶。”
“带着水桶？”
几个佣兵观望着他们这行人，还有个营妓朝他**笑，但没人上前干涉。
帐内有很多行军折凳、一张搁板桌和一架子长矛长戟，地上铺了六七块磨破的杂色地毯。
帐内有三位长官，一个纤细优雅，留着尖胡子，佩带刺客的细剑，穿粉色紧身开衫上衣；另一个是肥胖的秃子，一手握鹅毛笔，指间沾满墨渍。
他边笑边伸手到分妮的上衣底下摸索。
“好好带着她。”
军士厉声喝道。
让他也进去。
三个一起。”
泰洛西人挥挥长矛放行。
眼前这个戴着生锈项圈、对摇屁股大将忠心不贰的老人，其实在奴隶当中很典型。
“哟，善良的格拉兹多，”提利昂甜甜地说，“我主人亚赞常夸赞他的智慧。”
亚赞说的实际上是：我左边屁股的智慧比格拉兹多和他的兄弟们加起来还多。
这项圈是谁的？”
“黄鲸鱼的，”出声的是第三个人——一个瘦骨伶仃、嚼酸草叶嚼得牙齿鲜红的短须佣兵。
他是个军士，提利昂从其他两人的态度中察觉到。
一只桶无声地从分妮手中滑落，打翻在地。
在她伸手抓住之前，水已洒了一半。
“团里傻瓜够多了，有必要多加三个？”
“大人想要啤酒，”矛尖抵住了他后背——发话的是另一名守卫。
提利昂听出他带有君临口音。
跳蚤窝里的人渣。
他们跑下一道沙土坡，前往由一圈破帐篷围成的营地。
他们来到拴马的地方，遇到了第一名守卫。
这是个消瘦的泰洛西长矛兵，下巴有栗色胡须。
你知道的。
求你了，我们逃不出去。”
“谁说我们要逃出去？”
“甜心会照顾好它们，”提利昂撒谎。
大概“伤痕”和他的朋友们很快就能享用火腿、培根和美味的狗肉汤大餐了吧，但这些没必要让分妮知道。
“保姆死了，亚赞也命不久矣，入夜前大概没人会注意到我们逃跑的事。
处处留心眼，习惯让对手去冒险，自己好整以暇地等待，并根据战斗进程见风使舵。”
“战斗？
什么战斗？”
“才怪，”提利昂放下水桶，提把在他手上印下深深的勒痕，“我们去那边。”
“次子团？”
乔拉爵士脸上浮现出一抹诡异的笑容，“你以为这样能得救，你就太不了解棕人本·普棱了。”
然而直到现在，分妮也没有丝毫察觉。
提起竞技场，她遗憾的只是没引发更多欢笑。
要是真的放出狮子，他们恐怕会笑得尿裤子吧。
保姆以为我们回不来，他朝周围看，他们都以为我们回不来。
我们本来难逃一死。
让他完全确信的是他偷听到驯兽师朝竞技场主大声抱怨：“我的狮子快饿死了，整整两天没喂！
有个好主人多幸福啊。”
提利昂对此无话可说。
最高明的奴役就是让人习以为常，根本不想挣脱。
保姆的表情给了提利昂第一条线索。
表演结束后，他和分妮回到被火炬点亮的砖穴，里头满是没上场的和已下场的斗技士。
有的在磨武器，有的在向异教神灵献祭，还有的在赴死前喝下罂粟花奶，以麻痹神经。
他连达兹纳克竞技场里的真相也瞒住了她。
狮子，他们打算放狮子咬我们。
对他而言，这是无比辛辣的讽刺。
有时，他真想爬起来抽她几巴掌，或者猛力摇她，朝她大吼，以彻底粉碎她的迷梦。
没人会来拯救我们，他想把这话对她说清楚，惨淡的人生还远没有结束。
但不知为何，他就是说不出口，就是做不到。
提利昂经常听见她在夜里祷告。
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这是浪费口水。
有时，他嫉妒女孩脑子里那些可爱的小迷梦。
她让他想起了珊莎·史塔克，那位他短暂地迎娶又很快失去的童贞新娘。
分妮有许多可怕的经历，但她依然保持着纯真。
“很好，”提利昂提起桶子，“那我们就走这条路。”
分妮皱紧眉头。
“这完全不对呀，我们不该左转，”她伸手指出，“老泼妇分明在那头。”
他逐渐喜欢上了这女孩，但每当她碰到他的身体，他还是感觉不自在。
他转向乔拉爵士。
“你再多挨几顿打，就比我还丑了，莫尔蒙。
至少不全是。
分妮走得气喘吁吁，她提不动两个桶。
“我得歇歇。”
“走这边。”
提利昂扭头示意向右转。
分妮迷惑不解。
下午比上午更热，空气好像湿羊毛毯一样沉重湿润地盖在他们身上，每走一步桶子便沉一分。
所谓的路长腿短吧。
到头来他不断溅出水，打湿了双腿，脖子上的铃铛则恰如其分地奏出相应的行军曲。
或许拖尸体的人不认得她了，又是血又是伤的，还被火熏过；再或他们隐瞒真相，好封住你们这帮奴隶的嘴。”
“我们这帮奴隶？”
棕肤女人反问，“你脖子上没有项圈吗？”