臭佬怀疑自己能否活着看到下雪。
到那时，我还剩几根手指？
几根脚趾呢？
我不能让他把我逼疯。
他可以取走我的手指脚趾、抠出我的眼珠、割掉我的耳朵，但除非我放弃，否则他不能摧毁我的神志。
小瓦德举火炬走在前，臭佬温顺地跟随，而大瓦德在他身后压阵。
“你这般知情识趣，我又怎忍心拒绝你一片孝心？”
拉姆斯·波顿笑道，“我马上就要率军出征，臭佬，我得仰仗你才能把那童贞新娘娶回家门咧。”
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几碗软软的、美味的麦粥，喜欢吗？
或是搁了培根的豌豆派？
我有桩小差事要交给你办，但你得有体力才能为我效劳。
“如果您要我参加的话，老爷。”
“噢，那是自然。”
他又犹豫半晌，不知这是否是另一个残酷的陷阱。
艾莉亚。”
“她即将成为临冬城的女主人，而我是她的夫君老爷。”
她还只是个小女孩啊。
她是罗柏的小妹，褐发长脸，瘦得像根棍子，成天脏兮兮的。
珊莎才是大美人。
他记得小时候，幻想过艾德·史塔克大人把珊莎嫁给他，并认他为自己的亲儿子。
或许已有五年、十年、二十年？
我又怎能知晓？
或许我在黑牢里发了疯，就此被关押了半辈子？
拉姆斯老爷给自己又倒满一杯麦酒。
“那可不玷污了咱们的庆祝宴会，大人？
臭佬，我有好消息通知你。
迄今为止，他的左手丢掉了两根手指，右手失去了小指，左脚丢掉了三根脚趾，右脚却只失去了小脚趾。
拉姆斯老爷有时会开玩笑说要给他左右两边找回平衡。
老爷只是在开玩笑，他试图安慰自己，他并不想伤害我，这是他自己承认的。
他咕哝着承认。
“一只老鼠？”
拉姆斯淡色的眼珠在火炬光芒中闪闪发亮，“恐怖堡的老鼠全部属于我父亲大人。
这是他喜欢的游戏，而臭佬理解游戏规矩。
他怎能不理解呢？
他的手脚都为游戏交过学费。
拉姆斯老爷从不简单地切掉别人的手指，他只会剥干净上面的皮，好让肌肉**在外，风干、开裂，最终溃烂。
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臭佬被鞭打，用刀子割，又上过刑架，但没有哪种痛苦比得上剥皮之后的滋味。
服服帖帖乖巧听话、并且记住自己的名字。
臭佬臭佬，驯服乖巧。
“……
“你最好割了他喉咙，”穿锁甲的领主说，“反咬主人的狗理应被剥皮。”
“噢，他确实被剥过皮，还剥了不止一次咧。”
拉姆斯指出。
你认不出来吗？”
驼背领主再度向他看去，忽然喷了口鼻息。
“是他？
“他一身屎尿和陈年呕吐物的味儿。”
驼背老领主说罢扔开一直啃着的骨头，用桌布擦了擦手指。
“你为什么非得在我们用餐时召这家伙上来？”
两位领主交换了一个眼神。
“我听说你的跟班已经死了，”驼背道，“据说是被史塔克家杀的。”
拉姆斯老爷嗤笑一声。
黑牢外的庭院，夜色笼罩着恐怖堡，城堡东墙升起一轮满月。
苍白的月光将城头高高的三角形城齿投影在结冻的土地上，犹如一排尖利的黑牙。
空气又冷又潮，带着许多几乎被他遗忘的味道。
拉姆斯骨架宽阔，肩膀倾斜，身上的赘肉昭示他日后会成为一个大胖子。
他有蒜头鼻、小嘴巴和枯草般的黑色长发，粉色皮肤斑斑驳驳，肥厚的嘴唇殊为奇异，而任何人看到他都不可能不注意到那双眼睛：他继承了他父亲的眼睛——既小，离得又近，淡得奇异。
有人称之为“幽灵灰”，但实际上他的眼睛几乎是无色，如果一定要形容的话，那就像两块肮脏的冰。
此人有一双贪婪的灰眼睛、一口黄板牙，银白色分叉胡须十分纠结。
他布满老人斑的头顶只剩几根白发，但他披的是柔软的上等灰羊毛披风，披风边缘镶嵌了黑貂皮，并在肩头用银箔日芒搭扣扣住。
拉姆斯穿着黑粉双色服饰——黑靴子、黑剑带、黑剑鞘、黑皮夹克，暗红色缎子条纹装饰的粉色天鹅绒紧身上衣。
波顿的私生子坐在高台上他父亲大人的宝座里，正用他父亲的酒杯喝酒。
两个老人跟他同席，臭佬只消一眼就看出这两个老人都是领主。
其中一位身形憔悴，眼睛犹如燧石，留着一束长长的白胡子，面孔跟冬天结冻的土地一样坚毅。
大厅外围是一些臭佬眼熟但说不上名字的人：誓言骑士、士官、士兵、狱卒和打手。
还有一些脸孔他很陌生，从没见过。
有人见他经过便皱紧鼻子，更多的人朝他哄笑。
搞不好他们不是小瓦德和大瓦德，而是这两个男孩的子孙后代？
大厅昏暗，烟雾缭绕，左右两边墙上各有一排火炬，火炬台为人手的枯骨。
头顶高处是被烟熏黑的木制房梁，更高处，拱形天花板隐没在阴影里。
如今再用“雪诺”来提醒他的私生子出身，会让老爷瞬间暴跳如雷。
臭佬必须记住这点。
当然，他还必须记住自己的名字，牢牢记住。
他抬手查看，震惊地发现自己的手如此苍白枯瘦。
名副其实的皮包骨头，他心想，我有一双老人的手。
他是不是认错了这两个男孩？
他们经过时，兽舍里的狗们冲他狂吠。
风席卷过庭院，穿透了他身上又薄又脏的破烂衣衫，让他浑身起鸡皮疙瘩。
夜晚的空气又冷又潮，虽然没有下雪的迹象，但冬天毫无疑问就要来了。
不，这想法太蠢了，不可能有那么久。
这两个男孩还是男孩，若是经过十年，他们应该长大成人了才对。
他必须记住这些事实。
我相信，你是愿意为我效劳的吧？”
“是的，老爷，全心全意。”
他浑身颤抖，“我是您的臭佬，请让我服侍您，求您了。”
“好的，老爷，只要您满意，我很荣幸参加婚礼。”
“我们得把你从那间肮脏的牢房里弄出来，刷得粉嫩粉嫩的，给你干净衣服穿，再喂你东西吃。
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“是的，老爷，祝贺您。”
“你愿意参加我的婚礼吗，臭佬？”
他犹豫了。
真是孩子气的想法。
不过，说到艾莉亚……
“我记得她。
父亲大人为我讨了一门史塔克家的好亲事，对象是艾德公爵的女儿，艾莉亚。
你还记得小艾莉亚，对吧？”
捣蛋鬼艾莉亚，他差点脱口而出，马脸艾莉亚。
所有的一切都是我自作自受。
老爷慈悲又宽容，他本可以为臭佬知道自己名字和地位之前的胡言乱语，就剥下臭佬的脸皮。
“太无聊了，”穿锁甲的领主说，“赶紧宰了他。”
未经我允许，你怎敢吃了其中一只？”
臭佬不知该怎么回答，只能默不作声。
只消说错一个字，他又会失去一根脚趾，甚至一根手指。
只有那次、只有一次，他忘了规矩，企图用自己的牙齿终结痛苦。
拉姆斯老爷很不满，结果让他多付出了一根脚趾的代价。
“我吃了一只老鼠。”
那种痛苦能把人逼疯，活人根本没法忍受，至多再多坚持一会儿，然后就会惨嚎：“求求您，停下，停下，太痛了。
把我的手指砍下来吧。”
到头来，拉姆斯老爷会慈悲为怀，欣然满足别人的要求。
这是人世，臭佬告诉自己，人世的味道。
他不知自己究竟在黑牢中待了多久，但至少也有半年。
半年，或许更久。
我作恶多端，我……”“你嘴上有血，”拉姆斯发现，“又咬手指了吗，臭佬？”
“不，不，老爷，我发誓。”
臭佬曾试图咬断自己的无名指，因为他们剥了指上的皮，他实在痛得受不了。
“是的，老爷，都是我的错，老爷。
我傲慢无礼，而且……”他舔舔嘴唇，努力回忆自己还干过什么错事。
服服帖帖乖巧听话，他告诫自己，老爷就会让你活下去，还能保住剩下的身体。
这怎么可能？
史塔克那个爱笑的养子，总是在笑。”
“他现在不爱笑了，”拉姆斯老爷承认，“或许是因为我敲掉了他几颗白净漂亮的牙齿。”
那个挺直了背、穿着全身锁甲的老领主用凌厉的目光审视臭佬。
“你再仔细瞧瞧。”
他敦促另一位领主，“瞧，他虽然头发白了，也瘦了三石，但可不是仆人。
“铁民有句俗话：逝者不死，必将再起，其势更烈。
臭佬就是这样。
不过我承认，他闻起来像是从坟墓中‘再起’的。”
看到臭佬出现，拉姆斯绽放出湿润的笑容，“他来了，我可怜的老朋友来了。”
他转向身边的两位领主介绍，“臭佬从我小时候就跟随我了。
家父大人送的，以示关怀。”
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他右耳戴了一颗被切割成血滴形状、闪烁着红光的石榴石。
然而，华贵的衣着却掩饰不住他丑陋的模样。
此人身穿褴褛的熊皮旧夹克，夹克上满是油污。
即便在宴席上，他也套着全身锁甲；另一位领主同样很瘦，但不若前一位那么体形笔直。
他身材扭曲，一边肩膀高出另一边很多，而他就着餐盘驼背用餐的样子看起来好像秃鹫在享用尸体。
这些是客人，臭佬心想，老爷的朋友。
老爷是要用我来取乐大家。
想到这里，他怕得直哆嗦。
这里的空气充满了浓重的葡萄酒、麦酒和烤肉的香味，闻到这香味，臭佬的肚皮咕咕叫唤，他嘴里也流出唾沫来。
他一路踉跄，被小瓦德推过守卫们吃饭的长桌，感觉到守卫们都在看他。
前方靠近高台的好位置被留给拉姆斯的亲信，所谓私生子的好小子：骨头本，这老家伙负责照顾老爷宠爱的猎狗们；舞蹈师达蒙，一头金发，模样姿势都带着孩子气；咕噜，他因为说坏话不小心被波顿公爵听见，所以丢掉了舌头；此外还有酸埃林、剥皮人、黄迪克等人。
慌乱中，他忽然大脑一片空白，吓得六神无主，竟绊倒在黑牢台阶上。
石头挂破了马裤，磕出血来。
小瓦德不得不拿火炬捅他，驱使他站起来继续前进。