水师士兵们纷纷抛去缆绳，将船稳稳固定在码头边，帆布在风中猎猎作响，仿佛在催促着众人登船。
此刻，五千水师精锐的目光全都炽热地投向这艘巨船，可当汤和高声宣布“今日任务——随我等出海，捕杀巨鲸”时，人群中却骤然安静下来，方才的激动像被泼了一盆冷水，不少士兵脸上的炽热褪去，换上了难以掩饰的不安。
“捕……捕鲸？”一个年轻的水兵忍不住低声嘀咕，手里的铁叉差点没握住，“那可是海里的神灵啊，祖辈都说杀不得……”
他身边的老兵脸色也发白：“听说巨鲸能掀翻大船，一口就能吞下一整船的人，咱们这点人，去了不是送命吗？”
窃窃私语声像潮水般蔓延开来，有的士兵望着翻涌的海面直咽口水，有的下意识摸了摸腰间的护身符，还有的悄悄抬头看天，仿佛在祈求海神的原谅。
三个月来，他们只当是来天津港操练水师，谁也没料到任务竟是捕杀传说中能翻江倒海的巨鲸——在渔民的故事里，巨鲸是海神的坐骑，杀鲸者必遭天谴，这样的念头早已刻在骨子里，此刻要亲手举起铁叉，怎能不惶恐？
朱高炽站在船头，将士兵们的慌乱尽收眼底。
他清了清嗓子，声音透过海风传遍码头，带着不容置疑的力量：（本章未完，请翻页）
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