西尔瓦努斯·凯特尔伯恩是位纯血巫师，毕业于赫奇帕奇学院，学生时代就对神奇动物产生了浓厚兴趣，尤其是那些危险动物。
毕业后没能去罗马尼亚饲养火龙，找了份轻松的闲杂工作，每到假期就去罗马尼亚看火龙，被孵蛋期的澳洲蛋白眼咬掉一只手后，申请回学校做教授。
专业能力优秀，常年接触神奇动物，凯特尔伯恩顺利通过面试，不过因为性格鲁莽草率，教学水平一般，经常惹祸，任教期间经历了六十二次留用查看。
大约是四五十年前，排练戏剧《好运泉》的时候，他执意使用一条经过魔法放大的火灰蛇做道具，在演出中途失控发生爆炸，引燃了整个舞台，火焰和浓烟直接导致近百名学生进校医院，比尔利教授脑袋受伤，刺鼻焦糊气味持续了几个月……
跟阿芒多·迪佩特校长的关系闹得很僵，在学生群体里也没什么口碑，这么多年也没积攒下什么人脉。
早年得到过一笔伤病补偿，学校教授薪资也不低，偏偏凯特尔伯恩喜欢接触危险神奇动物，还会慷慨解囊救助野生动物，几十年下来，没攒到什么钱，反而又丢了一条腿。
身体日渐衰老，躁动的灵魂也慢慢安分。
等到邓布利多接任校长的时候，凯尔特伯恩已经只剩下半边胳膊和腿，稳重了许多，经过好友劝说，勉强过上一种相对平静的生活。
最近几年不像年轻时候那样折腾，利用专业知识积攒下一笔退休养老的钱，在霍格莫德买了房，以后准备在学校外面定居。