朱先生要上京赶考，林家没了西席，两个孩子便暂时停了课。
林黛玉年纪大了，便跟着贾敏学习管家理事、人情来往等后宅要事，林青玉则跟随林如海身边，观摩学习，增长见闻。
待到过了中元，就是中秋，阖家团圆的日子，不等林家好生过一天，江南又一次平地起波澜。
江南不少盐商大户，联合起来要求涨盐引，又裹挟了一些小盐商盐贩，事情越闹越大，林如海知道是甄家在背地里推波助澜，以此牟利。
他也不是第一次面对这种事，初上任时，甄家就曾以此手段要挟过，如今再来一次，林如海不过是处理起来费点时间罢了。
每日闹事的盐商人数都在增加，林如海始终没有松口，只因盐在古代和糖的地位等同，属于重要战略物资。
盐引年年都有定数，就好比国库每年发行的铜钱银子，数量上必要符合市场需要，不论是多了，还是少了，都很容易引发财政上的问题，盐引就是如此。
盐商赚着钱，又怎么可能愿意降价，就算林如海把盐引放出去了，也未必能惠及百姓，反倒是盐商可以借此机会大量敛财，上下官员中饱私囊，最终苦的还是百姓。
收拾甄家的确费力，但收拾这些盐商，还是很轻松的。
林青玉却阻止他，说：“十二皇子这两年渐渐长大，极受太上皇喜爱，甄家作为皇子外家受益，在江南官场横行无忌，成了江南公认的‘土皇帝’！
可这片土地之上——皇帝，只能有一个！”