“本次宴会的主题是唐风遗韵，海纳百川，以唐代宫廷宴席为蓝本，融合胡风汉韵，彰显万国来朝的气象，席间穿插的乐舞表演也要重现盛唐开放之风，但须保持艳而不淫的格调。谁是负责餐食的？”
有三个大厨模样的大叔举了举手，面色有些不以为然，也许想着这娘们一样的俏后生能懂什么做菜？
玉城便递过一张纸去，冷且硬地嘱咐道：
殿中央掘地三尺，砌蓝田玉池，长三丈，宽一丈五，形如瘦腰葫芦，名曰“忘忧海”。宴客时可注西域葡萄酒千坛，混茉莉露、珍珠粉，血色如残阳，浮金盏莲灯百盏。宾客可围池而坐，直接以夜光杯舀盛美酒入口，或以银钩钓取池中漂流的食盒，盒内盛鲙、脯、鲜果不等。
池畔立十座青铜“人树”，枝丫为手臂状，每“手”握铁钎，名曰“饕餮架”，可悬挂串烤鹿脊、乳鸽、羊羔等。
这便是真实还原了传说中商纣王的酒池肉林！饶是玉城已经有了思想准备，亲临其境的时候也是震惊咋舌到合不拢嘴！别的不说，光是将这酒池灌到半满，酒钱就得花去多少啊！怪不得陆沉说，张公公也不是回回休沐都弄这酒池肉林了。。。
陆沉看着玉城冷静沉着的脸，信不信都得信了，毕竟自己一时也拿不出个好主意来，所以也就冷静地点了点头。
玉城又思忖了一会儿，安排道：“给我一个时辰的时间，拿些纸笔过来，再拿你们之前常用的宴席菜单、酒水单、节目单过来；给我安排一个住的地方，叫人去我家把我的随从俊臣接过来，这几日我俩就都守在这了；一个时辰之后，召集几个具体管事的人过来，比如负责餐饮的、负责伺候的、负责表演的，还有你。。。吩咐下去之后，你带我先去看下宴席的地方！”
不多时，陆沉回来了，领着玉城进了东跨院的花园，设宴的地方就是在碧波莲池之上的极乐殿——
这一轮的酒水上的是“松醪春”，取自杜甫《清明二首》中“钟鼎山林各天性，浊醪粗饭任吾年”之意——用的是松针、糯米酿制，盛于竹筒，插银吸管，清香甘甜。
崔琰会在间隙，讲解那几句诗的出处和意境，可谓是信手拈来、春风满座，沉大人不自觉地嘴角上扬，对这位满腹锦绣的乘龙快婿极之满意。
接下来的第一道主菜“驼峰炙”由四名壮男抬了上来，又有四名胡姬装扮的童女乳贴金箔、纱衣透肤，持银刀割肉，再跪捧奉与各位贵宾。与之相配的，是那庵摩勒、毗梨勒、诃梨勒三种西域异果酿制的果酒，色如琥珀、酸甜解腻。
“冷蟾儿羹”——出自刘禹锡《百花行》“玉蟾滴水鸡人唱”
“贵妃红”——出自杨贵妃嗜食的荔枝蜜饯
第一道的金齑玉脍乃是黄河鲤鱼切薄如纸，配金橙酱、嫩姜丝，盛于水晶盘中。由两名白嫩清秀的娈童捧盘膝行递送，身覆轻纱，腰缠金链。
最后一声铙钹，十二人迭成“肉浮屠”——最下层修罗屈身如基座，天女立其肩，最高处一男一女交颈而卧，唇距寸许却永不相触。
张公公见两位使臣看的是目不转睛、瞠目结舌，微微一笑。沉大人和崔琰便一主一辅、一唱一和，介绍了这霓裳羽衣舞的背景和底蕴，两位使者频频点头称赞！
这时，每人案几之上奉上了一张泥金花笺，上面是娟秀的小楷写的菜单——每一道菜皆引唐诗典故，食材珍稀，烹法考究：
那安南使者对于茶没什么研究，单看这奉茶的几个美人儿，不由得已经开始心猿意马了。
张公公致了几句欢迎辞，客套一番不成敬意，接下来陆沉便引出了开场的霓裳羽衣舞，十二名俊男美女轻盈飘出，身姿交错，纱飞袂卷，如堕仙堕魔之界——
六天女女舞者清一色的雪肌染淡绯，长眉入鬓，丹唇一点朱砂，眸如寒星坠雾。身着鲛绡裁制的“霓裳”，轻若无物，透如蝉翼，行动间似有流云缠身；胸前悬金丝珍珠络，缀红宝石于乳尖，随舞步轻晃如血露欲滴；纤腰束九转玲珑玉带，下坠银铃，移步时声如碎冰。
春茶·“碧涧明月”——明前龙井
夏茶·“红露凝香”——武夷山大红袍
秋茶·“金风玉露”——熟普洱
玉城躲在舞者候场的最角落，远远看到了沉大人和崔琰，心中暗自叫苦——过几日便是崔琰的婚礼了，今日一宴之后，必不能让沉大人知道自己与崔琰相识！
走在前面的，便是权倾天下的司礼监掌印太监，兼管东厂的张铖张公公：看样子大概五十多岁，鬓发略白，面容清瘦却又容光焕发；眉淡如烟，一双凤眼似笑非笑却又目光如炬，唇薄如刀，远远看着倒是极和蔼可亲的模样。玉城知道，能坐到这个位置上的人，全天下就这么一个，必然是不可貌相的喽！
只见张公公身材瘦削挺直，头戴乌纱描金翼善冠，身着绛紫织金蟒袍，胸口缀东厂獬豸补子，内衬雪绫纱中衣。由陆沉在斜前方引领，率先落座。
不多时，陆沉出来了，见了礼喝了口茶之后，陆沉开门见山地说了：“今日一大早，宫里传话，说是三日后老爷将在极乐殿宴请朝鲜和安南使者，礼部尚书沉大人作陪，让我准备好。。。”
“就这些？”
陆沉点了点头，“传话的人就说了这些。。。如果是寻常的宴请，比如朝中的大臣，或者民间的贵客，那都是有常例的，换换汤换换药即可。。。但这宴请外国使臣的事儿，也还是第一次。。。”
“这杨贵妃嘛，还是要略为丰腴一些，要有点风韵的，不要少女或者童女。。。站在男人的角度，还是肉肉的、有风情的女子最可口。。。”
陆沉点了点头，说道：“现成的人选倒是有合适的，那李白呢？”
玉城看了眼陆沉，轻轻地飘出了一个字：“我。。。”
玉城呵呵一笑，说道：“还有这最后的一个杀手锏呢！”
陆沉忙问是什么。
“最后的一道点心和甜品，要以人体盛的方式呈现——也就是一男一女以身体为器，置食物于其上，供贵客赏玩享用。。。”
陆沉客客气气地点头受命，也是做个姿态给其他的人看。
“另外的美姬、娈童需主动出击，邀请使者贵客参与互动，但也别太直白太放荡。。。毕竟咱们这里不是青楼娼馆。。。留两分矜持与羞涩反而更钓人胃口。。。”
陆沉微微一笑，点头称是。
那个男师傅点了点头，看来他应该是乐师班的头领。
“那就来一出秦王破阵乐吧！时间有限，人手也有限，仅需一名乐师弹奏铁筝，一名武将披甲持刀独舞。古有公孙大娘一舞剑器动四方，我们便来个一舞宝刀慑四夷！人虽少，但声势要给我展现出来，别让人觉得我们华夏大国就只是靠人多！同样，也是明晚试演！”
陆沉暗自佩服不已，这样的巧思和气魄为什么自己就想不出来！
又有两位师傅模样的人举了举手，一男一女。
“霓裳羽衣舞你们是演惯了的，但服装饰物需调整一下，既然是艳而不淫，就不能让人一眼什么都看穿了，有点遮掩留点遐想的空间才更有意思，因此男女舞者的关键部位须用珠宝、璎珞、流苏之类的遮盖。明日中午之前，准备各类饰物若干，供我挑选！”
二人忙忙点头称是。
第十一�
崔琰去翰林院当值了，四宝、阿康出去盯梢了，俊臣去买菜了，玉城照例一个人坐在院子里，晒着太阳喝着茶、发着呆——这是京城一年中最美好的时光，秋高气爽！
忽听院门响，忙忙地跑进来一个小厮，说是陆大人有急事找，赶紧跟着过去一趟！
“你们之前的菜单我看过了，时间关系，我从中挑选了几道，想来你们也是做的极熟练的了！另外我增加了几道，其中有一道八宝鸭，极考究师傅的手上功夫，你们今日回去赶紧操练，明日中午我与陆大人一起试菜！倘若是鸭皮破了，或是火候不到，唯你们试问！”
三个大厨看了那菜单，又听玉城这么一说，立刻就变的灰溜溜地不敢嚣张了，陆沉在旁边听着也是替他们心虚不止。
玉城又问：“谁是负责乐舞表演的？”
接下来就是玉城回房间冥思苦想、写写画画的时间了。
一个时辰之后，陆沉领了各项管事的人，黑压压站了一屋子！
玉城站起身，对着陆沉点了个头，行了个礼，便开始了吩咐：
面阔五间，进深九檩，暗含“九五至尊”之僭越寓意。殿前汉白玉月台，两侧立鎏金铜鹤，鹤喙衔夜明珠，入夜后幽光浮动，如幽冥仙界。
殿内藻井系金丝楠木镂雕“百子千孙”图，嵌琉璃片；八根缠金赤龙柱，龙眼为鸽血石，龙口衔青铜灯盏。地面铺着波斯进贡的“血驼绒”地毯，猩红如浸血，墙面覆紫檀木护壁板，阴刻二十四节气景致。
主座乃是镶嵌了象牙的逍遥榻，铺白虎皮，设金丝靠枕。榻后立十二扇缂丝屏风，绣《韩熙载夜宴图》。客席矮几列于两侧，几腿为裸女跪姿铜雕，托盘置于其背。蒲团内填天鹅绒，坐陷如坠温柔乡。
贵宾们大快朵颐正酣，便是演奏《秦王破阵乐》的时刻——只见弹筝者黑袍覆身，十指缠玄铁甲套，拨弦如挥剑，指尖渗血亦不辍；舞刀者面覆青铜饕餮甲，赤裸上身，腰以下裹残破血袍，肌肉虬结如铁铸，杀伐气直冲霄汉。
真可谓是一筝一刃，满座肝胆俱寒！
玉城思忖了片刻，问道：“所以你现在最需要帮忙的是如何操办这场宴席，对吗?”
陆沉点了点头。
“那你信我不？”
第二道的雪婴儿乃是蛙腿裹蛋清蒸制，形如婴孩，旁置芙蓉雕花。由美艳舞姬跪于案前，以银匙亲手喂食，酥胸半露，璎珞垂脐。
第三道冷蟾儿羹乃是用蛤蜊肉、蟹黄冻成玉蟾状，浮于莼菜汤之上。由赤裸壮男手捧冰匣呈现，寒气缭绕中取羹。
第四道贵妃红，乃是用岭南荔枝蜜渍，缀金箔，盛于鎏金漆盒。由美貌童女以唇噙果，吐于双手之上奉之。
【前菜四品·开元小碟】
“金齑玉脍”——出自杜甫《丽人行》“紫驼之峰出翠釜，水精之盘行素鳞”
“雪婴儿”——唐《烧尾宴》名菜
六修罗男舞者则眉目如刀刻，薄唇紧抿，颈侧青筋隐现，似压抑着暴烈之气；上身赤膊披残铜胸甲，腰缠玄铁锁链，下身牛皮短战裙，仅可覆裆；腕套狼牙环，膝缚皮革缚带，肌肉绷紧时如弓弦震颤。
舞姿魔魅，时而堕仙临世，时而阴阳交缠。
最后一刻鼓点骤急，天女们纱衣被修罗徒手撕开，内里隐藏金箔碎散如漫天星雨。
冬茶·“玄霜傲雪”——安化黑茶
陆沉立于张公公身侧，为贵宾分别介绍茶的名字，以及附的茶点。
陆大人乃礼部尚书，极尽风雅，也不由得频频点头赞叹这茶有点意思。
沉大人引领的应该是朝鲜使臣朴宗焕——身穿靛蓝云纹团领袍官服，头戴黑纱笠帽，前胸绣双鹤补子。样貌是方脸阔额，蓄山羊须，神情是低眉顺目，但悄悄瞥见极乐阁金柱时，不由得喉结微动，震惊其奢靡。
崔琰引领的是安南使臣阮福源，乃是安南当朝权臣之子——头戴螺钿莲花冠，身穿赭红织锦交领袍，腰缠七宝蹀躞带，赤足蹬金丝木屐；肤如蜜蜡，桃花眼闪闪烁烁，倒是有几分富贵公子的模样。
众人落座后客套了一番，便有两名清秀童女并两名俊美娈童分别奉上四季美人茶：
第十二�
午后，经过最后一轮的巡查和检视，玉城终于可以静下心来，让俊臣伺候他梳洗妆扮——早起便不能进食饮水，只喝了碗参汤吊着。陆沉也是忙的脚不沾地，中间过来看了一眼玉城，拍了拍肩膀，一言不发地去了。
戌时整，张铖领着朝鲜和安南使臣进场，后面伺候作陪的是礼部尚书沉墨卿，以及他未来要提拔的乘龙快婿——趁此机会让张公公先有个印象的崔琰！
陆沉张大了嘴，“还可以这样？”
“男的扮做李白，女的扮做杨贵妃，只做头部以上的妆容，身上一丝不挂，只做装饰而不故做遮掩，必令在场所有人震撼。。。”
陆沉以前只是听闻过有这种东西，但却从来没在府里试过！别说在场人士震撼了，就是现在这么一听，都觉得热血上涌了。。。
玉城又吩咐了一堆关于陈设、布置等等的一堆事情，转眼已到了傍晚时分。
早有厨房送上酒菜，陆沉与玉城边吃边聊。
“小兄弟这份巧思与气魄，陆某佩服佩服！”陆沉是发自内心的赞叹。
“肉郎肉女是谁负责？”
陆沉赶紧站起身，举了举手。
“酒菜之后，呈点心甜品的环节，我稍后单独给你讲。届时，挑八到十个肌肉健硕的肉郎，列于酒池两侧，充当肉屏风。。。身上涂了金粉，胯间以金链璎珞缠绕遮掩，全程站立不动即可。”
“宴席中间加一段胡旋舞，西域胡姬与突厥壮汉各一名对舞即可，要么你们自己排，要么去陕西会馆附近的胡人酒楼找一对舞者回来，明日晚间试演，我与陆大人一起定夺。”
那二人互相看了一眼，面露为难之色，但也只能应允了。
“秦王破阵乐或者兰陵王入阵曲有人会演吗？”
陆大人？陆沉？要酒池肉林了？可是还没下定最后的决心呢啊。。。
车子停在了一座豪华又气派的五进院落门口，高墙深院，朱门金钉，门前一对汉白玉石狮狰狞怒目，门匾上书“张府”两个鎏金大字。
小厮引了玉城进了仪门，落座迎仙厅——厅内铺着西域的猩红地毯，四壁悬苏绣山水图十二屏风，以水晶灯照明。这里是供一般的访客歇脚谈事，或专门接待送礼、递拜帖的地方。