老刘这才如梦初醒，手忙脚乱地将一筐铆钉挂上吊臂的挂钩。
他看着那台由蒸汽机驱动的吊臂，轻而易举地将数千斤重的钢梁吊到半空，再看看那些在钢架上如履平地的年轻人，只觉得一辈子活到了狗身上。
“乖乖……这桥就这么架起来了？”他喃喃自语，“想当年，咱们修那座百步长的石拱桥，死了多少人，花了多少年……王上这……这是神仙在造桥啊！”
这桥……没有一个桥墩。
巨大的钢铁骨架，如同巨兽的肋骨，从两岸伸出，即将于江心汇合。
工匠们就在这些离水面数十丈高的“骨头”上穿梭，用一种烧得通红的铁钉，配合着蒸汽驱动的巨锤，将一块块钢板固定在一起。
铁轨铺设的速度，一夜之间，暴增了十倍。
以前，要将沉重的铁轨铺得笔直，需要无数人力耗费数日之功，小心翼翼地测量、夯实、校准。
而现在，随着钢都生产出的标准化工字钢和钢筋源源不断地运来，一切都变了。
“咚！咚！咚！”
那声音震耳欲聋，每一次敲击，都让整个钢架微微颤抖。
“老刘！发什么愣呢！”年轻人又喊了一声。
镇北国与大周接壤的黑水河上，一座史无前例的钢铁巨桥正在以肉眼可见的速度合龙。
“老刘，搭把手，把那边的铆钉递过来！”一个满脸油污的年轻工匠，站在悬空的钢架上，对着下方喊道。
被称作老刘的工匠，已经五十多岁了，干了一辈子修桥铺路的活计。他看着眼前这匪夷所思的景象，半天没回过神来。