岁末除夕，是一年中最后的祭日，也是团聚庆祝的节日。光和五年最后一天的太阳，照着覆雪的东阿县城头，晒得人暖洋洋的。
“噼里啪！噼里啪！…”
县城中不断有爆竹声响起，那是大户富商们的庆祝，把竹节放在珍贵的柴火中燃烧，驱赶一年中的邪祟。而像这样大疫的年头，无论是大族还是小民，最希望驱逐的邪祟，自然就是“疫鬼”了！
眼下，在县城外城南里许，就有一片热闹的草头市集，进行着平民们也能参与的驱邪仪式，“大傩戏”。成百上千的乡民，此时都聚在这里，目不转睛，时而欢呼时而惊叫。
而在乡民后边的土坡上，张承负也背着猎弓，蹲在上面。他带着一群没戴黄巾的太平道徒，正看得津津有味。
“卜渠帅，这就是大傩吗？”
“对！这就是大傩戏！‘日历虚危，有坟墓四星之气为厉鬼，随强阴出以害人。’所以，得举行‘大傩戏’，来除去各种邪祟恶鬼。”
“像是今年大疫，‘大傩戏’更是重中之重，县里年轻的士族子弟都会参与扮演，来获得鬼神的庇佑，让可怕的‘疫鬼’远离。”
东郡渠帅卜巳蹲坐在土坡上，腰间藏着环首刀，笑眯眯的，就像一个淳朴的老农。这样的大傩戏，他已经见得多了，只是笑道。
“怎么，承负，你从没看过县城的大傩戏？”
“没！我一直都在乡里，跟着大贤良师传道赈济，从没在县城里呆着过年。”