郡城那边一直在募民夫，因条件不够宽限，还强拉了不少。 这番和京州开打，然京州号称骑兵十万，其实是不怕的。因此，青州王在兵力上的优势并不明显，便要在河西、龙口一带征兵役和加税。另又需民夫若干，工匠不等，营妓也是不可少的。 顾皎坐在角落里，捧着茶杯，吹走浮在表面的渣子。 崔妈妈道，“龙口校场驻的兵，且分一半先去五指桥，入将军的先锋队。剩下的一半，负责训练新兵。新兵从庄户中来，以户为单位，家中但凡年满十五岁的男子，择一人入。若是舍不得，想不去也成，得交买身的钱，一人定下来银二十两。此番征兵和收银子，是城守代行。” 龙口人虽然数万，能凑出来的青壮也只得数千；然龙口之外地广人稀，加上河西各处，只怕也只能堪堪出万人而已。二十两的买身银？看起来仿佛不多，然真正拿得出的有多少人家？只怕又是变相收税而已。 “志坚，你领新兵营，定要在腊月之前入河口去。”崔妈妈看着他。 周志坚皱眉，“龙口这一摊——” “顾不上了。”崔妈妈叹气。 顾皎手顿了一下，周志坚带着数千青壮从龙口撤走，剩下的均是老弱妇孺。 失去了这一支力量，她几乎无法强力控制关口了。 不想崔妈妈又道，“龙口修筑河堤，从外面找了数百民夫。王爷也说了，那些民夫擅工事，又被训练教育得很好，恰合负责辎重运输和建营地。从中抽选年轻力壮的，一并去了。” 连民夫也不放过。 顾青山的脸色难看起来，一言不发。他从外面招揽了许多流民，选的全是青壮年和年轻妇人。好吃好喝养了大半年，又请工匠来调|教，个个走出来，比普通士兵也是不弱的。他要壮大商行，必要有私兵，早存了心从里面挑好的自用。不想，居然被盯上了。 “这是其一。”崔妈妈伸出一个手指，“其二，加税。” “每户需得出麻棉若干，白米若干，白面若干，红薯有定量，另有诸多杂粮。” “因柴文茂大人在此督粮，一并交由他监督。” 顾皎面上无波，心里却在叹气。虽然早料到打仗不是容易的事情，没想到真压下来的时候，居然这么快。又征兵又加税，等到后面纳粮，只怕还有更多的花头。这中间有多少是王爷的需要，有多少是柴文俊的手笔且不去分了，只她知道，自己真正的第一个危机来了。 王老爷殷勤地将酒液入杯中，夸赞道，“还是大人有办法，这番先将那姓周的弄走，她便失了臂膀，莫奈何了；又缴了她爹的民夫，闹事也闹不起来。只一条，她手里还有二三十的巡逻队，几匹好马。” 柴文茂很自然地受了这杯酒，端起来把玩，再抬眼看王老爷滚圆的脸，“你个老东西，拔了人家爪牙，白缴了人的民夫，还妄想好马？你就不怕将军回来，人头不保？什么地儿下狠手，什么地儿留个面，你可懂？” “大人说的是。”王老爷赔笑，“只是人说了，那巡逻队的人，日日高头大马来去，见着就气人得很。” “怕不是气人，是嫉妒得很。”柴文茂喝了酒，“不过，你的心思我也理解。顾青山实是过份，大块的肉全捞自家去吃了，一点汤都不舍得分别人。那巡逻队仗着势，耀武扬威，连城里的衙役都没放在眼中，着实有些过了。” “对对对。”王老头点头，“里面，还有好些是山匪呢。你看看，你看你，如何能让山匪维持秩序？不是笑话吗？” “既如此，我倒是可以帮你在世子面前说几句话。”他道，“趁着这机会，重新将商行的规矩分一分。然世子现担着督粮的重责，正愁得没法。你莫若出点力？做个起手？” 王老爷早有准备，张口便说了一个数。 柴文茂有些欢喜，但又并不太欢喜，俯在他耳边一阵低语。 王老爷脸煞白，似有些艰难，但想着那触手可及的富贵，狠狠心，点头了。 第102� 难关 秋风起, 满地黄。 含烟坐在驴车上，晨露染白了她的头发, 满脸更带着寒霜。 原野上有鸡鸣声，更有狗吠, 然掩盖不了凄凉。 几个穿着皂服的衙役穿行其间，每到一处房舍，便有哭声。那声初时极响, 后却逐渐降低，缠绵着不去，入了人心。城中发了征兵的令，每家须得出一个成年男子。不仅如此, 还得自备军衣、靴子、皮甲和武器。 这大半月来, 四处哭声和铁匠敲打的捶声。 含烟将帽兜拉起来, 挡住了脸，“长生，能再快些吗？” 长生甩开了鞭子, “好咧。” 车行得一刻, 下官道, 走上去小庄的坦途。含烟遥遥地看见小庄以及庄子后面新起的一大片房舍和工坊，大大地松了口气。 只要夫人在，总归是有办法的。 驴车停, 长生收鞭子。 含烟一刻也不等地跳下车, 冲着庄子里去。 长生连叫了几声姐姐, 包袱忘记拿了, 也没音儿。 看门的小子道，“这几日找夫人的人太多了，都这般忙忙慌慌的。” 长生答了一句，“毕竟是兵役大事，上头压下来的，任谁也没办法。” “幸好咱们都没十五，算是免了。”一副大幸的某样。 长生将含烟的包袱拎起来，站到他面前问，“幸？若是十五岁以上，一家一个都不够用了呢？若是十五岁以上男丁，尽皆要去呢？若是全都去了，再要十二以上的呢？” 小子被他几连问，问得面色发白，慌张道，“长生哥，当真？” “甚真不真？你没长脑子呢？我说是假若，假若！躲是躲不掉的，除非你愿跑进山去，一辈子做山民。否则，还是想想该怎么办吧。” 说完，长生拍了拍包袱上的灰尘，自进去了。 那小子呆若木鸡，却有另一个拉了拉他的胳膊，小声道，“顾老爷本帮二少爷和长生哥都办了买命钱，结果二少爷非闹着要去。长生哥见二少爷去了，也跟着去。你别那样瞪着我看，他们定要去。不过想想也是，如果征兵到后面，当真要把全部男人都捆过去，跟着不知什么不认识的将领做炮灰，还不如跟二少爷一道。起码，起码将军是咱们自家人，会顾着咱们的。” 含烟入前院，杨丫儿守在回廊下，屋中传来许多人声。 她走过去，轻声问，“夫人在理事？” 杨丫儿点头，“自打县里贴出来告示，要征兵，夫人这边便没停过。商会的事自有顾老爷做主，可许多乡老却希望夫人能出面，保下许多子弟来。” 她说得摇头，“也是为难夫人了。连周大人都被抽回校场去了，她