萧令瑀看着手上毁了一半的图纸，又想起案上的奏折，终於冷冷的开口：「本王来巡视河工。」
「这麽巧？我不相信。」
萧令瑀看向朱九郎，青年仍是那样挑衅的眼神，挑高了眉摆明对这答案不甚满意，他便不说话，只等朱九郎开口。
没有开口，萧令瑀走出书房，门外的待桐接过他手上的白玉盏以及他不知何时握在手上的另一本奏折，翻开看了几行便点头退下，转身吩咐什麽去了。朱九郎搔搔头，虽不知道究竟要作什麽，他还是亦步亦趋地跟着萧令瑀，男人走回寝g" />，在g" />人的侍候下换了一身衣裳，待桐很快的也来了，安安静静地什麽也没说，萧令瑀又走出去，这回他毫无迟疑地走向g" />门，然其不疾不徐的步履却让突然站到身前的朱九郎打断。
「你要出g" />？」
「是。」
太后一反常态，齐国王g" />近日风平浪静。
「没错，风平浪静！」朱九郎摇摇头，又叹了一口气。「萧令瑀，我很贵的耶，你有金山银山也不是这种花法。」
库房里金银堆叠，他不在乎。
「谢王爷。」
来人起身後，若有似无地朝着打呵欠的朱九郎看去，萧令瑀分明瞧见却不说话，只略抬起手，一旁的待桐会意，忙捧上水来，朱九郎朝他望了一眼，笑道：「萧令瑀，我辛苦这大半日，你也该赏杯水喝吧？」
萧令瑀已握上杯盏的手没有停顿，待桐倒是询问似地抬头看向他，但没有得到任何回应，萧令瑀静默地将白玉盏凑近唇边，朱九郎看着他微倾水杯，而後喉头略动，不知为何突然觉得这艳阳热了点，且不得不说这端王爷实在很难相处，连杯水都吝啬，正胡思乱想，也不知自己是不是露出了什麽不该表露的神情，他抬起眼时只见萧令瑀专注地看着自己，他忙移开视线，猛然察觉不对又转过目光来时，却见那白玉杯就在自己眼前，朱九郎傻傻接过，好一会儿才回过神来，然後对着手中铁定价值连城的杯子笑了起来。
争得薄情 四
也许是觉得没有危险，朱九郎听见身後的萧令瑀跨出一步，就站在自己左後边，与此同时，来人亦毫无畏惧地自他手中断枝之逼迫下退後半步，朝萧令瑀的方向双膝跪下，恭敬行礼。
「下官见过王爷。」
「所以我买了你。」
闻言，朱九郎纠起双眉。「你没买我，你只雇我一年。」
一年，是了，他与暗林签订一年的合同，当时只想一年後便该尘埃落定，但如今……不打紧，他总是会完成自己心中所想，比方说，彻底买断朱九郎，那两名刺客的尸首便是最好的理由。
「萧令瑀，我真以为你是在讨好我了。」
见青年突然严肃後又带笑的表情，萧令瑀在心底轻轻说，为什麽不呢？「讨好一个能保护本王的人，总没有坏处。」
「没错！」
萧令瑀笑起来，就像那样。
「你笑什麽？」
萧令瑀想了一会儿，半是刻意、半作冷淡地回道：「你管本王笑什麽？」
他每日申时皆会到花园亭内烹茶。
朱九郎叹了一口气。「对，还有花园。」那个又大又美但萧令瑀总是只会走到凉亭然後再走原路回来的王g" />花园。
萧令瑀偏头看向桌上堆叠的折子，伸出的手似乎本要拿起水杯，但又转个方向拿起其中一本，看着他的动作，朱九郎无奈地倒回窗台翻来覆去念着同样三个字，没多久，萧令瑀放下奏折，正对上一双滴溜溜转着的眼睛，不知何时走了过来的朱九郎正无声无息地趴在他的桌前，就在两只玉碟中间。
朱九郎听他说起人偶二字，便知自己平日几句随口胡说都让他听得一清二楚，也不难为情，只笑道：「可你平常……」说了半句，他又不往下说了。
「平常如何？」
见他笑意更淡，朱九郎手指压上自己眼角微微拉平。「可你平常总拉着张死人脸。」
「待桐。」
萧令瑀不知何时停了脚步，朱九郎也跟着停下来，待桐如临大赦，忙绕过青年回到萧令瑀身边。「王爷有何吩咐？」
「水。」
「哈哈哈哈、哈哈哈！好你个萧令瑀，拿我朱九郎当狗养……」
青年显然笑到打滚了，他听见堆叠的竹子啪啦啦滚了一地，跟着来的待桐忙要去扶，萧令瑀眼微敛，待桐立即低眉垂首立在後方。许是笑得够了，朱九郎自己站起身，一面可有可无地拍着身上怎麽也拍不掉的淤泥、一面朝萧令瑀走来，在待桐死命地摇头下终於放弃将手放上萧令瑀肩膀的打算，可还是笑得欢快。
「所以说到底，还是为了我，是不是？」
雨势渐歇，乌云亦散，几缕阳光透过竹寮缝隙洒落，正落在朱九郎脸上，为那眉眼更添光彩，萧令瑀站起身，朱九郎却不动，只用眼角馀光看着正从远处跑来的那群侍从，而後又看向背对自己的萧令瑀。
其实也不是强求个答案，他见多了捧着金银珠宝，甚至下跪磕头只求自己保其一命的讨好模样，萧令瑀堂堂王爷，这又算得了什麽？「虽然我也很难想像你下跪的样子……」
萧令瑀听见身後的朱九郎正喃喃自语，他听不清可还是回过头，青年依然警觉，立刻便对上他的眼。
「那麽本王该讨好的人也太多了。」单是整个齐g" />的禁卫军便有千人以上。
朱九郎又笑了起来。「听你这样有来有往还真是新鲜，我本来还以为林主给我找了个哑巴主子。」
萧令瑀没有回答，朱九郎也不在意，随手拾起脚边的石子向外掷了出去，黑灰的石片划开雨水，准确地打上堤岸边绑着红旗的支架，第二块、第三块，无一例外，萧令瑀看着总是击中同一目标的朱九郎，仍是不发一语。
争得薄情 一
「萧令瑀。」
「萧、令、瑀。」
「萧令瑀，你可是在讨好我？」
他敛眸，似笑非笑。「本王为何要讨好你？」
「或许，为了你的命？讨好保护你的人，总没什麽坏处，是不？」
朱九郎先是疑惑地看了他一眼，而後整个脸庞都亮了起来，笑着大步往前迈，只差没催促萧令瑀再走快一点，g" />门外车马早已备妥，朱九郎看着萧令瑀走上马车，迟疑了一会儿，终究还是跃上一旁的马背，他实在是应该离萧令瑀近一点才对，可要他跟着一起坐到马车里也未免浪费了这样的好他的视线令人难受，他忘记是谁这样说过，却记得父皇慈爱地看着他的眼睛，说他的目光清澈明亮，甚至为此赐他一块东国进贡的剔透水玉，那水玉透亮得能让人看见另一头的一切，却是上下颠倒，他很喜欢，珍惜地放在书案上，偶尔他会将书册放在水玉旁，着迷地辨识着那些颠倒的文字，又或是小心翼翼地捧着那块水玉，贪看它倒映在地面的七彩纷呈。
那块水玉哪儿去了？他怎麽想不起来……
一滴水珠打上他手中的图纸，萧令瑀仍想着那块水玉，没有发现。朱九郎看看闷，所以才出g" />的吧？」他笑得开心，好似非常期待一个意料之中的答案。
「早知是这麽闷的任务我就不接了。养条狗也要出去跑一跑啊！」
萧令瑀伸出手，还没碰到奏折，朱九郎已捞过了杯子放到他面前。「你要拿的是这个。」
端起他自待桐手上接过後至今仍未沾唇的白玉盏，甘洌的清水滑过咽喉，滋润了确实有些乾渴的身体，他没有放下杯盏，只是抬眼看向朱九郎，後者站起身，摇摇晃晃地又要走回他的窗台，萧令瑀站起身的那瞬间，他立刻回头。
「都没有刺客。」朱九郎盯着他看，良久，又问：「萧令瑀，你在想什麽？」
「暗林。」
听见这两个字，朱九郎翻了个大白眼。「林主当时说什麽你要个高手来当贴身侍卫，我还当情况多麽紧急，结果呢？」
「萧令瑀，你真舍得？」跟了这端王爷半个月，朱九郎自然知道萧令瑀爱净，从不曾想过他会将自己用过的杯子就这麽当着下属的面前递过来。
朱九郎双眼一转，随即向後扔掉手中枯枝，毫不客气地搭上萧令瑀的肩。「你认识？」
萧令瑀看向几乎把全身重量压在自己身上的朱九郎，後者仍是笑着，像是不觉得这有什麽不对，他略向旁闪，青年却糖丝似地黏上来，他又看过去，许是这回目光夹带警告，朱九郎终於识相地抬起手，懒懒地往车厢靠去，可仍是离他极近，萧令瑀并不理会，只看向仍跪在地上的宋之期。
「免礼。」
朱九郎跨出一步，站到他身旁，像是要开口问他在想些什麽，却又突然翻了个白眼，萧令瑀只听见车厢上方传来一道脚步声，可还来不及抬头，便让朱九郎挡住视线。
「还来啊？」嘴上说得无奈，他仍是将萧令瑀护得周全，就在自己身後与车厢之间，滴水不漏。
手微转，朱九郎两指掰断逼身树枝，啪地一声甚是响亮，他歪着头，彷佛略有迟疑，手上动作却毫不马虎，就在这一瞬间，对方动作顿停，朱九郎也随之停止攻击，然而手中枝桠距离来者双目仅只一寸的距离，且稳如磐石，分毫不动。
错字语音方落，朱九郎突然伸手将萧令瑀拉近自己，後者猝不及防，几乎撞上青年a" />膛，而朱九郎一手将他护在怀中，一手震开静止车厢，刹时，两名蒙面刺客窜出，一刀一剑同时袭来，朱九郎拔下萧令瑀头上银簪，迅雷不及掩耳地朝其中一人的咽喉s" />出後便带着萧令瑀旋身避过夺命刀势，金刀落空，随之掌落，朱九郎一笑，纵带着一人步伐仍旧奇诡，萧令瑀只觉眼前一闪，不知何时自己已在朱九郎身後，而青年扯下车厢边角装饰珠缨为鞭，其势竟灵巧如蛇，紧紧缠住刺客手腕，刺客见状拿刀要砍，朱九郎早已觑了此一空档欺身向前，手爪准确扼住其颈，萧令瑀只听得喀达一声，那人已软软倒地。
朱九郎将珠缨甩开，任一旁侍从探看两名刺客有无鼻息，他走回萧令瑀身边，上下打量的目光像是在确认他名义上的主子是否毫发无损，萧令瑀站得挺直，一语不发。
看了许久，朱九郎终於轻松地靠上车厢，抱臂笑道：「萧令瑀，你武功真的挺差的。」
朱九郎盯着他好半晌，忍不住又笑起来，虽说更动了些字，但这语气活脱脱就是他自己的翻版。「萧令瑀，你吃错药啦？」
仍被连名带姓叫着的男人转过身，又沉默地向马车走去，朱九郎跟前跟後，一张嘴始终不肯停。「我都不知道淋雨跟晒太阳会让人x" />情大变，所以我就说你该多出g" />走走。」
「阁下作陪？」挑字拣句，他知道朱九郎会喜欢这样的回应。
萧令瑀步伐一顿，水督监等人不着痕迹地退了几步，朱九郎却不怕，仍笑盈盈地看着萧令瑀，像是很好奇他能拿自己怎麽样？
看着莫名期待的朱九郎，萧令瑀心下清明，眼前的青年想要他生气，或至少表现出更多情绪，他没忽略自己笑後青年眼底的惊艳，也没忘记惹得待桐困窘後青年的笑声，他想，朱九郎就是这样的人，爱笑、爱闹，江湖是他寻乐的场所，而今他入了齐g" />，就像方才那只被人捉住的翠鸟。
萧令瑀没有移开目光，朱九郎也没有，後者仍在等待，前者却又绽开一抹浅笑，随侍的人全都低着头一声不吭，只有朱九郎将那抹淡然笑意尽收眼底，一瞬间，像是有什麽裂开一样，那声音好是耳熟，朱九郎楞了许久，方恍然大悟，是他今年看过的冰，冬末时他跑了一趟东北，在那儿见过春来的脚步轻轻踏碎结冰的湖面。
待桐快步离开，朱九郎只得又绕着萧令瑀走，後者并不理他，任他在身边打转，彷佛连水督监脸上的异样表情也没留意，只盯着图纸看，待他提问时，水督监一瞬间还没回过神来，萧令瑀随着他的目光向後看去，才发现朱九郎不知何时抓了只小翠鸟在手上逗弄，见他转头来看，便讨好似的笑着将翠鸟递到他面前，那鸟圆眼墨黑、小喙鲜红，模样讨喜得很，他伸手要抓，却不曾使力，恰与朱九郎的手指错开，翠鸟倒也灵x" />，趁机狠啄朱九郎一口，飞走前还吱吱呀呀地叫了两声，听来好似气愤，朱九郎龇牙咧嘴地甩着手，抬头却见萧令瑀隐隐含笑，当下连疼都忘了。
「原来你也会笑？」
看了他一眼，笑意转淡。「本王不是人偶，自然会笑。」
青年得意的笑靥几乎和雨後的阳光一样刺眼，萧令瑀没回应他，就这麽直直往前走，朱九郎偏不罢休，跟前跟後硬是要个答案，单见他绕着萧令瑀陀螺般地转着，倒退走在满是石料建材的堤上也不摔倒，待桐便怎麽也忍不住唇角的一点上勾，但还是小心地不让萧令瑀瞧见，可朱九郎偏生看见了，新鲜似地凑过来，唬得待桐直往後退。
「原来你会笑，我当你和萧令瑀一样。」这齐g" />里跟着萧令瑀的人无一不是端正漂亮，可都不说话也不笑，人偶似的，果然什麽样的主子养什麽样的人。
听见自己的名字，萧令瑀只是不冷不热地看了他二人一眼，又埋头去看水督监手上的图纸，待桐怕被责骂，连忙要闪过朱九郎回到萧令瑀身後，却不想朱九郎步伐诡妙，总是挡在两人之间，待桐急得跳脚，朱九郎还在那儿哈哈大笑。
「你说过，养条狗也要出来跑一跑。」
争得薄情 三
萧令瑀迈步向前，毫不意外地听见身後传来阵阵大笑声。
许是脚边没了石子，朱九郎又看向萧令瑀，不无得意地说，「也许你有很多人保护，但他们都不如我。」
「确实。」否则他要朱九郎也无用。
「所以，你果然是在讨好我？」
刻意的念法，彷佛每一个字都在齿间被碾磨过千万次，吐出来时又被怒气拼凑，略显破碎地压着有些沈闷的午後，送水的待桐为此跌了一只白玉盏，一地碎玉终惹得萧令瑀抬起头来，一双细长眼眸望向朱九郎，後者躺在镂花窗台上，左翻右翻，硬是了得地挂在上面，被呼唤的男人怎麽也盼不到掉下来的那一声响。
应该命人把窗台拆了。
「萧令瑀！」翻到另一边的朱九郎终於又翻回来，正好对上萧令瑀冷冷眼眸，他也不怕，就这麽直直地与他对望，打从他来的第二了两个字：「花园。」