芝侯爵起自微末行伍，在少皞氏夺嫡的王朝战争中屡立殊勋，受封为贵族。
这样一个老迈而粗鄙的丈夫，当然不符合少女玛丽对良人的期待。为了纾解对年青肉体和爱情的渴望，玛丽选择偷情。起初是谨慎的，见芝侯爵昏愦，便肆无忌惮起来，绛都的浮浪子弟尽成其入幕之宾。
十几年间，她生下三个不知其父为谁的女儿。
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十六岁的艾洛漪丝，少有不失眠的夜晚。
自从姊姊艾莲娜私奔，她就成了母亲芝侯爵夫人玛丽手上的头牌。
芝侯爵实施报复，是在死后。遗嘱中，他将全部庄园附庸留给前妻所生子女，令玛丽母女一文不名。
从前玛丽结揽英豪，是为情欲，嗣后却是为生计。
芝侯爵在天上看到这一切，一定非常快意吧。
当然，可恨之人必有可怜之处。
玛丽生在没落的旧贵族之家。十五岁时，寡母做主，将她嫁给年长她四十岁的芝侯爵作续弦。