凤临点了点头，倒也没多言语，打算把这盏茶饮尽再铺些客套话，就寻个由头离去。
她尚还在翻着册子，看到这页名薄上标有死卫者还有几人，皆是悉数用朱墨勾着，随口问，“这牢里，跟北郡府有关的人都没了？”
风吹得有些急了，少女的散发在肩头扬起，听得狱司似乎是沉默了片刻，饮了口茶缓缓说。
正在低头喝茶的狱司听了，身子忽的一紧。
他因着多年前南伐一事中冒言跟谏被圣上猜忌，连累家眷被贬离凤都，已是多年前的事了。
狱司暗自心惊，心道这新来的城主怎么看着娇弱单纯，谁知说笑般的便提出这么一处旧事拿捏，言下的威胁之意溢于言表。
“七，叛党北郡王死卫，贱籍。伙同叛军，于府军营内被俘…次年冬月问斩。”
她缓缓地读着那行压在勾批下的墨色小字，原本隐晦的神色忽的莞尔，点头，“做得干净，不错。”
“就这么死了也好。”狱司看她神色终于放松下来，才呼出一口气喝了口茶，喟叹地称赞起来。
“哎呦生客啊，年轻的姑娘可是来给自己裁衣的？”
凤临看过去，只见一位拿着样图的中年妇人热情洋溢地走过来，一双施了胭脂粉的细眼上上下下仔细端详着她，爽快地大笑，“您叫我陈婶就好了！哎呦…姑娘这身形当真是玲珑精妙，不像个北地人，倒像是那些个行商的岭南遗民似的。”
“罢了，我累了。”
她低低地叹气，抬手示意他起身，“今日之事不必再提。自北老郡王谋反后，如今凤都朝堂上人人自危。圣威难测，难保下一个就轮到哪家了。”
凤临说完只觉得有点冷，她裹紧上衣，袍下的边角卷起了风，从尚还跪地愣神的男人身边悄然离去。
“宁大人，请。”她垂眸执了勺将茶汤倒入碟碗，腕上微微用力放至桌案对面。
案上风炉缓缓燃着，一副北人长相的狱司盘坐着弯腰接了，低头恭敬客套着，“下官不敢。”
凤临听了也不再推辞，扬眉给自己沏了一碗，慢慢啜饮着听对面的中年男子又道，“大人之前让下官办的事，已经做妥帖了。”
霜风垂阳中少女的眸中像是燃起了毒火，她步步逼近正僵硬躬身行礼的中年狱司，再度吐出的字字句句像是沾了血的尖刀。
“当年寨子里的男女老少，一刀刀被这群畜生砍死，血流了三里地；刚出嫁的阿姐被他们杀了夫君，摁在花帐里撕烂衣服又拖出门外，哭着求着还是被人掰开双腿摁在地上轮流奸到没了气；才会走的娃娃连门都没有出，就被冲进来的官兵们捅串…他们到底又做错了什么！
又有谁来可怜我们，放我们一马？！”
下官不是不怜惜那些死了的北地平民，可那些死卫…也是北地人啊！自出生起便要听命做事的人又能有什么谋逆的心思？况且就算有滔天的血罪，这么些日子的生不如死，活得连下贱奴狗都不如…也该还够了吧？”
风炉里的烟袅袅升着，被晚归的风零落吹散。
“可笑。”
她听得恍然，只是微微点头喝尽了碗里的残茶，把册子放在桌上，“…了解了。宁大人，今日我尚还有事，便到这里吧。”
狱司无言，拜了一拜垂眸相送，看着她攥紧裘袍起身从阁台旁走过。
两人擦肩，凤临忽然听得正低头恭送的男人低低言语了一句，又像是在自言自语。
提人当晚牢里疏忽，又死一人。”
狱司看向已经放下名薄的凤临，神情寡淡却难掩当时的惨烈，“那人是自杀，他当时已经被蛊废了大半，活不了多久，我们就没仔细看住。谁知一进囚室…便自个儿朝墙上撞去了。”
“那之后如何了？”凤临忽然开口。
狱司望向阁外，西山日暮下的晚风卷了起来，他眼底厌恶与无奈交织。
“确实是与死卫有关。下官记得刚刚拿了这批人的时候，八条北地的爷们，浑身带毒血淋淋地关在笼子里，没人敢碰。
我们虽是收管死囚，哪里见过这样的？听上头说，这几个在被俘时便低头认了罪，之前狱里被人用刑故意折磨得狠了也不吭声。管事的不愿他们身上的毒闹出大事，牵连的又是谋逆从党这等死罪，便丢在了我这里随他们等死。”
凤临收拾完衣物后已经是日头半沉，她正提着细笔一一将刚刚对着玄庚测得的身形尺码记在纸上折好，忽听得书房外阿皎低低传了声。
“殿下，门外刹雪狱司求见。”
“让他去正厅外的有风阁侯着。”
“——回大人，连同这些死卫在内，确实是一个都没留下。”
凤临听他似乎话里有话，抬了抬眸望着他，却看到灰服窄袖的中年男人摇头笑了笑，“大人不必如此看我，下官…刚刚只是想起些琐事罢了。”
“何事？”她合了册子问，“如若是与北郡府有关的，大人不妨说来听听，我对他们的人尚还有些兴趣。”
绝不能将她私提北郡府死卫这件事透露半毫。他想着，连忙哈哈笑着表态道谢。
“大人真是说笑了，都是当年冒言从党的糊涂事罢了。下官如今区区一介狱司，还提这些干什么？
您放心，既然人已死了，北郡府的事便是结了。日后不会有人再多说半句闲话。”
“这茶当真是上品，可惜凉了些，不该在此处喝的。”
“早就听得宁大人虽出身北地，却同凤都旧友交好，更喜茶道。”
凤临拿着册子低低笑了，指尖转着茶碗漫不经心地饮，“我已派手下取了送去您府上。北地风冷得紧，令妻是凤都人恐怕受不住，便擅自连着这物件，随了些上好的狐裘软绸一起送去了。”
他说完便从怀里掏出一份册子，双手呈到凤临面前，看着面前年轻的新城主接了后才开口，“这份是刹雪死囚的名薄，您看看可还有没有什么要详加的。”
凤临接过那本墨色漆皮的小册垂眸翻着，朱墨勾画的痕迹渗在下方写就的墨色名注上。
那是斩决的标记，她很快就翻到了底，指尖慢慢下移，落在一处不起眼的朱红勾批上。
——
打马过了西街晚市便是城中几家绸店，凤临下了马，随意选了一家开在街角的绸坊，拿手挑了门口帷幕缓步走进。
插满绸花的屋内锦绣绫罗高高束了满屋，垂在空中飘飘荡荡，她拨开来回看着，忽然听到柜台角落传来一声和蔼的女声。
凤临沉默了片刻，忽的自嘲般冷笑，脸色苍白，“我当时就在寨子里啊…可自始至终我只能被人护着躲着，看着他们就这么凌虐奸杀我南国子民…什么都做不了。”
良久无话。少女说完便幽幽地看向阁楼外，神情疲惫似是说尽了气力。
“抱歉，是下官失言。” 狱司闭了嘴，跪在地上身子微颤朝凤临拜道，“宁某擅议朝事罪该万死，请大人恕罪。”
凤临攥着裘袍低笑一声，娇浓的脸上此刻是化不开的严霜，厉声扭头道，“你怜惜他们，可谁又来怜惜我们？”
“什么？”男人抬起头，看着她无故打了个冷战。
“我，出身南苗。”
“真的…就那么该死吗？”
凤临脚步一顿，眸子直勾勾看着狱司，“你说什么？”
灰服的狱司沉默了瞬又开口，语气却是带着些许迷惑，“宁某也是见惯屠戮的人了。塞北之地多战事，这么多年全靠着北郡王府强兵镇压，才得以勉强维稳。
“后来的事，大人也知道了。”
他看着脸色晦暗不明的新城主，年轻女子原本平静的神色已变得凝沉，中年男人抬了抬手，躬身再道，“剩下的人回了牢里被当成泄欲的玩意儿，肏虐得二死一疯。那疯的被我们斩了，就只剩下您手里将死不死的这一个。”
凤临转着将空的茶碗，一时并未接话。
他顿了顿，喝了口茶似乎要将什么惊疑情绪压下去，又说，“可是后来，来了个南国的蛊师，花了高价专门买了这些人半年，说是可以用蛊…解他们身上的毒。”
她听着南国蛊师这词脑子里微微周转，耳边风呜呜刮着，听得狱司一字一顿道。
“半年后我们去提，少了三人。
她放了笔把纸条揣进袖里，想起对方来此的目的便多言了一句，“阿皎，再备些好茶来，让阁里的下人们都退下，别碍着清净。”
——
阁外的景台里潺潺流着自地下引出的泉水，凤临披了雪狐裘袍，乌发半束侧坐在垫上。她束发上戴了垂线的女冠，未束的剩余长发披到了腰间，原本娇浓的眉眼倒是显出几分凌厉来。