范熙然虽面朝地面，但倒也没见惊恐，朗声答道：我做的这门生意，并非泯灭人性，而正好恰恰相反，乃是为了释放情欲、疏通淤结的所在。
噢？宫乘月笑道，没想到你非但不悔改，反而倒与朕争辩来了？你说吧，朕倒要看你能说出什么道理来。
范熙然道：世间男子着衣打扮，琴棋书画，乃至练武强身，无不是为了讨女子欢心，贪心些的，是希望让女子为自己生下一儿半女，即便不成，能与女子春风一度，也是好的。可女子呢？仗着自己只需借个种便能生育，男子们都得求着她们才能留下骨血，就让男子们争风吃醋，攀比追赶，将男人们玩弄于股掌之间，有好多男子或皮相不佳，或脾气不好，没有女子看得上，那他们满腔的邪火该往哪儿发呢？我这胡姬店，就是让他们泻火的，也好叫世上愤愤不平的男子少些，自然也可少些作奸犯科之人。
西市胡姬一案，倒是很快有了头绪。
大理寺与刑部接了旨意，当日便去冲了那间汤饼店，将一干人等捉拿归案，问出了幕后指使，查清罪状后便将开这暗娼馆的罪魁祸首拉到了御前大殿上。
敢在皇帝眼皮底下开暗娼馆的，自然不是普通人，刑部提前已知会了宫乘月，此人乃是京兆尹的独子，名叫范熙然。
宫乘月只道：行了，你去长极宫中传话，让帝君亥时熄灯，不可熬夜。以后每日帝君几时歇息，几时起床，吃了什么做了什么，通通报来给我。
小内侍自去传话，回来又禀告道：昨夜侧君在宫中大发雷霆，据说据说拿剑砍了庭中梧桐几十剑直闹到后半夜，才去偏殿中跟、跟那只海东青睡在一块儿了。
宫乘月哑然失笑，挥了挥手道：都随他。
范熙然穿着囚服跪在御前仍然不慌不忙，礼数周全地给宫乘月磕头。
京兆尹范黎自然也被带到了殿上，只是宫乘月不叫她，她也不敢上前，远远地跪在殿门边上。
宫乘月来了兴致，问道：你既然是京兆尹的儿子，为何还要知法犯法，开这泯灭人性的暗娼馆？
她的两个男人，一个温吞似水，一个性烈如火，各有各的执拗，各有各的脾气。
但皇帝最不需要的，就是底下人有脾气。
年底事忙，宫乘月接连几日都未曾见谢子澹和霍冲，只晾他们各自独守空房。