“……”祁楼狭长的双目猛地瞪大，这颗隐蛇蛋已经沉寂了近二十年，连东国的人都无法使它孵化，现在竟然已经变成了一条半米长的小蛇。而且看它温顺的样子，已经认了池安然为主，隐蛇的毒无人可解，他现在也不能轻举妄动了。
“小金，你饿了吗？”小金凑上来在池安然的脸颊上蹭了蹭，他有些发痒，“说起来，都这个天气了，蛇不是应该冬眠吗？”
“隐蛇要在十二月才会冬眠。”祁楼没来由地为他解了惑，心下又烦闷起来，“既然它已经认你为主，你跟我回天悬楼。”
“敢出声，死。”低沉冰冷的声音从身侧传来，挟持池安然的人与他差不多高，只是一身黑色劲装都遮不住他完美的手臂肌肉，即使池安然已经很配合地放松了身体，他也仍然死死地禁锢着他的脖颈，将他带到茶几边坐下，方才撤了手。
“我们在哪见过吗？”池安然坐定，看着眼前这个长相俊俏非凡，麦色皮肤金色眼瞳的男子，真有一番异国风情，不由得就说出了一句搭讪用语。
“把隐蛇蛋交出来。”祁楼冷冷地看了他一眼，他离开天悬楼去了西国办事，没想到楼中内鬼将东国的宝物隐蛇蛋偷偷送到了武林盟主手里，那人现在还被锁在天悬楼的地牢，严刑拷打数日都不曾交代分毫。他刚回到天悬楼知晓隐蛇蛋已被柳清河送给好友池安然之时，而池安然前往北国已经半月有余。
“可这双腿有疾，嫁过来就是守寡呀……”
“说的也是……”
还“说的也是”？池安然都怀疑自己耳朵出了问题，在南国从来没有人敢在客栈酒家这样的地方大肆谈论皇家的事，难道北国的民风如此彪悍？如若一个南国的皇子生来残废，即便没有人敢明面儿上谈论此事，背地里也会瞧不起，但这些百姓说起来还有些为六皇子不忿的味道，倒也有趣。
“哈哈哈哈哈哈……”
一群人一起笑了起来，客栈内充满了快活的空气。池安然听得云里雾里，大概这就是个让所有皇子和北国首都——京都的十大家族的男子一起参与的活动吧。北国男子个个骁勇善战，即使是养尊处优的皇族和京都世家子弟都是能文善武的，与南国那些纨绔公子倒是不同。关于怎么拿到北国的玉玺他可是一点头绪都没有，只能走一步算一步了，反正还有四五年时间。
“哎，听说去年六皇子的收获颇丰？”胡子拉碴的大叔自觉丢了面子，于是扯开了话题，神神秘秘地说，“不是说那六皇子双腿有疾，根本不能行走吗？”
头疼，当真是头疼欲裂。祁楼见池安然一副漫不经心，丝毫不放在心上的样子，蹙起了眉头。
“少爷。”影推门而入，手里拿着一只铁笼，里面装着几只雀儿，看见窗户是开的，冷风将窗帘吹得飞了起来，便走过去关上了，“外面风寒，少爷注意身体。”
不知那天悬楼的人还会不会来找他，不过找他也没用。池安然悠然地将铁笼打开，小金便迅速地扑身进去，露出那两颗发着寒光的毒牙，只稍微碰到了其中一只小雀，便见它扑腾了两下失去了生机。
是的，池安然喜欢吃软饭，他承认。
入乡随俗，池安然也坐在大堂之中一边啃着红薯，一边听着这些人在说什么。
“哎呀，马上就要到冬猎了，不知今年又会是哪位皇子拔得头筹？”一个胡子拉碴的大叔咬了一口红薯，“听闻皇上下令，今年冬猎收获最丰的会有大奖赏！”
“哪有你这样自说自话的？”池安然没好气地瞥他一眼，也知道眼前这人要是动起真格来，自己也是没好果子吃的，于是可怜兮兮地说，“我是来北国‘求药’的，如果你不介意带一具尸体回去，现在把我带走也可以。”
祁楼活了二十五年，从未有过如此骑虎难下的时候。
隐蛇极为忠诚，如若认的主子死了，便会不吃不喝守在尸体身边直至消亡，天悬楼受东国的秘密委托保护隐蛇蛋，如今他不得不护着这个隐蛇的病秧子主人，不然到时候就只能带着隐蛇的尸体去见东国的人了。
隐蛇蛋是东国密宝，他天悬楼只是代为保管，虽然祁楼自认不是什么好人，但是东国的人迟早会来拿走，所以他必须要追回隐蛇蛋。此事事关重大，祁楼便将天悬楼重新清洗一番交给心腹，自己驾着马车追到北国。
好在北国也有天悬楼的势力，找到池安然的下榻之处并不费力。
“噢，你是天悬楼的人？”池安然轻轻地掀起袖子，让小金顺着手臂爬出来，“送出去的东西还要往回收，天悬楼竟然是如此小气的组织。不过小金现在已经不是蛋了。”
听了一会儿不过也是些江湖八卦的事儿，池安然吃完了红薯便回到上房，让影先去找客栈的人给自己安顿热水洗澡，再去街上买些小鸟什么的来喂小金。
刚关上门，池安然便感觉身边一道影子覆盖住自己，反应过来时已被人用匕首按在喉部，整个人被压在墙边。
“这位兄弟，有话好好说。”池安然衣袖下的手轻轻地安抚了一下躁动的小金，冷静，小金，这人若真是有什么歹意再咬死他不迟。
“是啊，那好歹也是个皇子，总得给准备些吧！”似乎在北国谈论这些就像跟天气一般正常，也不知是因为民风如此还是别的什么。
“听闻南国上次来的驿使提出要将南国的三公主嫁过来与北国联姻，但一听闻是嫁给六皇子，便当场驳回了！”
“这……六皇子怎说也是个相貌上等的俊才，南国未免太放肆了些！”
突然觉得小金跟刚才那人有些相似，金色的眼瞳毫无温度，动作迅猛又如闪电一般，如同一个屏息凝神的弓箭手，只需全神贯注之后一瞬激发，便可将猎物吞入腹中。
祁楼不知自己已经被池安然形容成一条毒蛇，他要先回去部署一些护卫在池安然身边，隐蛇蛋在他身上的事知道的人不止天悬楼，为了隐蛇他必须要护好池安然。
“我说你操什么心，每年不都是被太子陛下包揽了，再不然也是京都十大家族的公子少爷们，和你我一介平民有何关系？”旁边的人笑着打趣道。
“哎，你这话可外行了啊！皇上说了，冬猎是为了考验北国勇猛男子，你我怎得就不算？若不是那些有权势的家里帮衬着，肯定没有我去猎得多！”
“哈哈，你倒是想得美，光是那冬猎的门槛，北国皇城以及京都十大家族的男子方可进入，咱们可都知道得很！”