纪元策斥道：“闭嘴！”
“一人当莽夫……二三十年……不孤独寂寞？”
纪元策喉头哽塞，呼吸震颤，只不断地亲吻他的脸颊：“你走了，我就跟你一同走。”
“以后……好好……辅佐父皇……”卢煦池断续道，末了又笑了一声，“还好逃出来了。”
任葭不知他是什么意思，只低头蹭着他的胸口，支棱骨骼剐得胃里生疼。“我去找父皇……”他说，“太医院三十六人…… 难道就没个办法？”
说着焦灼地起身，前后踟蹰片刻，一咬牙转身冲出帐篷：“我去找父皇！”
不知过了多久，周遭嘈杂声再起，只听一名老者嘶哑，言简意赅道：“毒入脏腑，三阴俱逆……没救啦。”
又颤颤道：“人各有命……老夫还是去看看那羊皮疫罢……”
第一捧春泉从山涧流淌而过，万物复苏，璩州灵抚人烟渐渐稠密起来。
帐外马蹄脚步纷杂。一名少年纵身跳下马来，眼神炯炯地一把掀开门帐。甫一进门，脸色却猝然发白：“爹爹！！！”
卢煦池整整昏迷三日，纵然鹿茸党参像水似的吊着，也吊不回那缕魂魄来了。
他静静躺着，周身轻飘飘的，连日魇住不散的钝痛也减轻了一些。眼前光影交错，周遭人声脚步纷杂，恍惚间，少年暴怒地斥责着什么，随后声音突而低了下来，逐渐恢复寂静。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
“别亲啦……”卢煦池笑道，“你这样……我都舍不得走了。”
春色荡漾进玉鸾殿内，皇帝伏案已久，突而心中一空，眼前昏眩。
老啦。他无奈想着站起身来，鬼使神差就来到青色梅纹楠木书柜前，伸手要拿那秘色瓷瓶。
“你去哪儿？”
“去玉峰，找药师。”纪元策道。
出门前一刻，突然转过头，勉强提起个略微扭曲的苦笑来：“镜涟，人间芳菲，总要努力采摘一把才是。”
卢煦池软软甩了个巴掌：“你当自己……是束发小儿？咳咳……天地有命……我造的孽……也不少……这些年……太累啦…… ”
说罢碰了碰纪元策的手。嘴上却也无力再言。
纪元策捧起他的手，一下又一下地吻着卢煦池枯瘦寒冷的指尖，浑身发颤，力道控制不住，牙印细细密密地烙在了指缝上头。
长鞭马蹄之声渐远，卢煦池微微吁了一口气，卖力转向一旁的纪元策：“找到那老先生了？”
“嗯。”
卢煦池安慰道：“至少……几百名精兵倒是……活得成的。”见纪元策不说话，又咳喘道：“你还是得……找个人过……”
卢煦池费尽全力掀起一隙眼皮来，对上了少年通红的双眼。
“爹爹！”任葭猛然起身，先是无头苍蝇一般到外头叫了军医，随后俯身凑到卢煦池唇边：“爹爹……你怎么样？”
病中焦头烂额，总有千万句话想要与爹爹说，西北边疆、从军轶事……到头来却什么都说不出口。他心中也知道，不能再让爹爹生气了。
一滴水滴落在卢煦池眼皮上，随后又是一滴，两滴，三滴。他昏沉了好一阵，才意识到那是眼泪，想要张口安慰，却被牢牢锁在昏沉梦境中。随后便是唇舌温软的触感，少年将那几滴眼泪轻轻嘬去了。
“爹爹。”唇舌挪移到人中下方，像是吻着一根羽毛一般轻柔地打着转，随即停了下来：“爹爹……我去找父皇……一定有救的…普天之下，一瓶解药而已…”说着声音又带了些哽咽：“一瓶解药都找不着……还算什么九五至尊……”
卢煦池心中苦笑，还没睁眼，又陷入沉沉昏睡中。
鸦鸣掠过宫阙上空，他蓦地心悸，双手一抖来不及捞回，那瓷瓶落到地上，啪啦一声摔得粉碎。
“诶哟…… 陛下……快来人收拾——”
“别进来！”皇帝嘶哑吼道，在原地愣怔好一阵，才蹲下身来，一片片将那碎瓷捡了起来，紧紧握在掌中，血线顺着碎瓷上的字，一滴滴淌到地上。
纪元策已离去两日。晨间洗漱时，卢煦池动作突然一停。只见濡湿发丝上，赫然埋着两缕灰白。
他若无其事起身，突而心跳如鼓，心脏慌乱地在胸口窜梭，五脏六腑也跟着搅动起来。不安沿着帐间渗进的散散微光攀至脑后，他伸手抓栏杆不成，眼睁睁见天地在眼前旋转，水珠劈头盖脸泼洒而来，与不知何处的赤红相融，唇际鼻尖一片腥味。
终于要来了，他想。数次与死亡擦身而过，却唯独这次感到浓浓的孤独。