院外有一个老婆婆和小姑娘挑着两箩筐菜进来，老婆婆高呼：“掌柜的，掌柜的，今天的菜送来了。”掌柜的连忙赶来，装作没看到归棠等人的样子，这些达官贵族都不是他惹得起的，只想赶紧给老婆子结了钱送人离开。
“来，这钱你点点，最近用菜量大，明天你多送些过来。”
老婆婆接过钱，“好，多谢。小桃，我们走吧。”
他本就不是话多的人，说完这些，便是久久的沉默。在碑前坐了许久，直到黎明破晓，他郑重其事地对着墓碑磕了三个头，才终于赶回客栈。
归棠半夜便发现愿安不见了。躺在陌生的地方，陌生的床上，她失眠了。辗转反侧半宿，她披上衣服起身，没有特别的理由，就是忽然想见愿安。她命守夜的人去叫他，却被告知愿安不在。
归棠想，难道他来到楚国，终于找到机会便要逃吗？可是他们离开超过三日他会死的。可他曾拿碎片想要自杀，万一他真得是寻死去了呢……
愿安端坐在板凳一角，手里把玩着茶杯，全程面无表情，唯听到“一场大火”时顿了顿，抬头看了眼说书人。那场火大抵是崖妒放的，他倒从未想过会以这种形式听到自己的结局。
他悄悄打量归棠，见她边磕瓜子边听，没什么反应。倒是林居行露出伤感之色，他想到自己，一时感慨：“那个女子也真是可怜，全家都没了。”归棠抬头看他一眼，“本座全家也没了。”林居行怯怯的，“教主……”归棠看向愿安，见他也看着自己，扯了扯嘴角，心想，她比故事里的女人好多了，至少还能报仇。她没了兴致，丢下手里的瓜子，起身道：“回去吧。”
是夜。
不待她细想，廖离找到一家客栈，将整个客栈包了下来。掌柜的遇到贵客，笑得合不拢嘴，极其热情地招待伙计替他们搬东西，带他们到房间。
武安公主拽着廖离，不满地道：“我要和你一起住。”廖离也怕放她一人会惹事，便同意了。其余人大多都是一人一间，级别低些的便挤在一起了。
廖离问归棠，“教主，愿安怎么安排？”
临到门口，她停下，回头看了眼跪在中央的愿安，再次抹掉眼角的泪。那孩子，分明认出她了，却不愿相认，一定有他的缘由。她能做的，就是不要给他添乱啊。
愿安没有回头，面对着归棠跪着。“那两个人，你当真不认识？”
小桃双手张开，挡在愿安身前，此时她方才注意到眼前女人的样子，她眼睛瞪圆，嘴巴张大，“你……你怎么能打少爷呢？”
“少爷？”归棠冷笑，“本座倒不知，本座的下人何时变成你的少爷了。”
愿安看着他们，“你们认错人了。”
老婆婆眼睛霎时睁得老大，她颤颤巍巍地，嘴巴一张一阖，“太……太……”她像被掐住喉咙般，收了声，又爆发出更大一声呼喊：“阿珉！”她踉跄着奔去，眼含热泪。
小桃见状，也立马奔去，眼见那空中一鞭即将落在他身上，她扑过去，想替他挡。愿安一把搂过她，鞭子抽在了他的脖子上，瞬间肿起一道红痕。
小桃见状，瞬间哭出来，想去碰他的伤，又不敢碰，“太……少爷。”老婆婆赶过来，一把抓起他的手，老泪纵横，“阿珉，阿珉。”
归棠倏地抽回手，看到愿安的样子，她感到一丝恐慌。“你……本座……”她语无伦次，不知说什么，“算了，你滚出去 。”
愿安又回到堆放杂物的马车里。途经小郎他们，小郎看到他，一脸恨铁不成钢的表情，撩着帘子隔窗道：“你怎么又惹教主不高兴了，她好不容易搭理你了，你怎么又被赶回来？”愿安不答，径直走回马车，蜷在一角。
又这么过了两日，终于快抵达楚国，路遇埋伏，同之前的死士一样的打扮，虽全被击灭，未造成伤亡，但大家都感到教主隐而未发的怒火，一时间都纷纷安静下来。齐轩增加了守夜的人手，加快速度，终于平安地抵达楚国。
小桃伸着头，盯着跪在院子中央的愿安出神。老婆婆叫她几声，“小桃，小桃？”
叫小桃的姑娘回神，“婆婆。”
老婆婆顺着她目光看去，恰在此时，愿安被长鞭抽得身子一歪，身子侧偏过来，手撑着地。
归棠慌了神，着人立马去找，她这一折腾，叫醒了大半的人，深夜四处找人。
直到愿安迎着晨曦出现在院子里，归棠心里松了口气，随即便是愤怒，她问：“你去哪儿了？”愿安跪下，取下长鞭递给她。
归棠简直要被他气死了。拿着长鞭狠狠抽他，“你去哪儿了？回答我。”他还是沉默，归棠气得连连抽他，“你装什么哑巴！”
愿安趁夜深人静之际，到厨房顺走一壶酒、几盘菜，静悄悄地离开了客栈。一路赶到荒郊野岭处，杂草丛生的草丛间有几块无字碑。
他用手除掉四周的草，拂去那些灰，恭敬地将菜和酒摆在碑前。这是袁征同他三个儿子的葬身之地。当年，一切太过仓促，他只来得及悄悄将他们埋在此地。
他倒上一杯酒，“岳父，三位哥哥，原谅我这么久才来看你们。”他将酒倒在墓前，“阿溪她……暂时还不能来看你们，你们想来也不会怪她吧。”
归棠扫了眼站在角落的愿安，“让他住柴房。”
一番赶路，众人都风尘仆仆，一番洗漱后，归棠带上几个男宠、廖离、齐轩以及跟着廖离挤过来的武安一同到附近的茶馆喝茶。茶馆里，正有人说书。几人听得津津有味。一段民间故事讲完，有茶客要再讲一个，说书人问讲什么，茶客道再讲讲前太子的事吧。
说书人醒目一拍，手缕胡须娓娓道来，“说当今圣上本有一兄，原是太子。但这太子自幼心机深沉，城府太过，不为先帝所喜……他勾结将军，又求娶将军之女，试图谋权篡位，不料被先帝所查……先帝仁厚，将他和逆贼之女囚禁于东宫……东宫一场离奇的大火，令无数人葬身于火海，连那太子和逆贼之女也一道烧死了。天道轮回，报应不爽，可悲，可叹呐！”
刘妈抹了一把泪，“可能真是我老婆子人老眼花，认错人了。”她抓起小桃，“小桃，走。”
小桃被拽着离开，却不舍地看着愿安，“婆婆，他明明就是……”
刘妈用力地握紧她的手腕，咬牙道：“走！”
愿安出神地看着老婆婆，过了会儿，抽回手：“你，认错人了。”
“我是刘妈啊。”她拍了拍胸脯，再次抓起他的手，“老奴绝不可能认错。”
归棠手里的长鞭垂在地上，看着这两个奇怪的人，“愿安，他们是谁？”
新皇登记，城门口关卡严格。好在他们通关文牒一应俱全，一番打点后，终于进了楚国。
众人下了马车，走在街道上，新奇地东张西望。
楚国温度比胡国还要低些，但不像胡国刮很大的风。胡国爱浓艳的色彩，这里的服侍比胡国清雅许多。街道上小贩众多，吆喝声此起彼伏。两国语言相通，倒不存在沟通障碍。归棠听着卖糖葫芦的叫卖声，一时有些恍惚，总觉得这个场景似曾相识。