这个消息传出，王氏急急忙忙同谢子恒相商，母子二人为了这偌大的家产，竟做出密谋杀掉谢家老爷谢承的打算。
可惜事情败露，谢承毫不留情一纸状书将二人送去牢房，不久后，母子二人在牢里畏罪自杀。
看着谢子恒带得几箱金银，柳家二老既惊又喜，恨不得立刻把柳惜兰送去谢府，柳惜兰虽对二老这种见钱眼开的行径已经麻木，但她心里还是盼望能嫁入谢家的。
谢子恒生得面如冠玉，风度翩翩，并未娶妻纳妾，只有几个通房，比那肥头大耳的刘员外强了不知倍，柳惜兰对他自是满意。
且谢家家境优渥，她嫁过去就是少奶奶，再也不用没日没夜地干活。
柳惜兰手巧人勤快，长得又有几分姿色，附近的乡邻可怜她，也愿意把活计给她，柳家靠这些零散活计，勉强糊口。
但柳大郎 死性不改，趁着柳家二老不注意， 偷摸溜了出去，又去了赌坊，而这次欠下的债更大。
柳家知晓此事，虽说是恨铁不成钢，却也没法狠下心不管儿子，为凑钱还债，动了将柳惜兰发卖的念头，而买主正是年过六十的刘员外。
柳家二老拍板同意后，柳惜兰和谢子恒很快成了婚，婚后确如柳惜兰所想那样，谢子恒对她很是宠爱，多数时间是宿在她房里，二人很快有了一个女儿。
柳惜兰诞下女儿后，谢子恒和她的关系更是如胶似漆，柳惜兰也习惯了这种相夫教子的日子，不出意外，她这辈子当是同丈夫谢子恒和和美美地度过一生。
可天不遂人意，意外还是发生了，谢子恒他竟不是谢家老爷谢承的亲子，而是其母王氏早年同青梅竹马一度春风后怀上的。
刘员外生得肥头大耳，府里小妾无数，柳惜兰得知自己将要卖给一个糟老头子后，心中一阵阵难受，跪在院子里求了柳家二老三天三夜，饶是如此，二老的决定也没有改变。
正当柳惜兰认命之时，转机来了，谢家的谢子恒上门了，所为不是旁的，正是求娶柳惜兰。
谢家是清河镇数一数二的大户人家，谢子恒是谢家独子，他在一次外出游玩途中遇见河边浣洗衣物的柳惜兰，自此一见钟情，不日后就亲来求娶。