快到2点4分时，劳拉几乎要忍不住放声尖叫了，她怎幺能被迫去忍受她
自己选择的命运之中存在着这些又笨又可怜、软弱又令人讨厌的候选者呢？
矮小的男人及时在她精神错乱、发狂暴走之前将她救了出来。
矮小的男人于2点2分返回房间，克拉莉萨带着坚如盘石的风度与尊严跟
着他走出门外。
劳拉花了大量的时间试图忍受卡萝尔的喋喋不休。
劳拉强迫自己抽离城市的景色，蹑足通过梅莉萨？麦克唐纳德，她依然还在
沉睡的室友的身旁，进入浴室。
她踏进淋浴间，在冷水抚慰着她疲惫的肩膀时回忆着昨晚发生的一切。
下午2点整，那男人走进房内选了安杰莉卡，这名娇小的金发美女拥抱了劳
拉和克拉莉萨之后，才全身放松、非常镇定的离去。
她的位置被一名瘦小的西班牙裔，名叫玛丽亚（mr）的b级候选者
其它人都深信那名瑟瑟发抖的女人的双腿在她抵达她的目的地之前就会先瘫
软倒地。
剩下的3名前a级候选者讨论着她们的b级姊妹的脆弱，这个话题持续几分
等候室是一间小房间，没有任何装饰，主要的材质是老旧的棕色仿实木镶板。
房间内没有提供报章杂志，4名占用者有一句没有一句心烦意乱的闲聊着。
琳达是团体内最心不在焉的人，其它人都注意到她正紧张的颤抖着。
除了在「美味凯特」之塔雇用费城地区的人以外，「美味凯特」也在位于威
尔明顿、匹兹堡、布法罗和巴尔的摩等地的分支机构中进行b级候选者的招募。
这间餐厅也与友店签订处理b级候选者的契约，包括来自纽约市的「大苹果
劳拉发现房间之中除了她以外，还有其它3名赤裸的女人。
克拉莉萨与安杰莉卡焦急的等待着，另外一位是b级的金发女性名叫琳达
（l）。
「唉呀，唉呀，妳将会令某些人非常开心的。」
年长的女人带着赞美的目光上下打量劳拉之后说道，劳拉优雅的微笑着。
「那幺，就让我带妳前往地下室吧！」
微笑的女人抬起劳拉的手，将蓝色的浴袍从这名年轻女子的肩头滑落，浴袍
最后的归处是放置一堆衣物的角落。
「妳不会需要这个的。」年长的女人带着慈祥的笑容说道。
两台提供给a级候选者使用的电梯，可允许通往6楼至45楼，在这之间
住的全是a级的男人和女人们，4楼则是作为主要厨房之用，劳拉设定了后者。
电梯门一开，一名5几岁的女人面带微笑的迎接劳拉。
也不是个好主意。
终于，她的楼友们经过饱餐一顿之后，于下午点时回到休息室，她们轮流
祝福她，含泪与她道别，直到劳拉手腕上的传呼机鸣响，传出一个声音：「劳拉？
劳拉依然感觉不开心，但是她最后还是振作起来与其它人玩牌，这打发了她
剩余的大部分的时光，直到每个人都离开去食堂吃午餐为止。
劳拉自己在今天不被允许吃任何东西，因为b级候选者需要空腹踏上她们的
即使是现在，她与死亡已是如此接近，劳拉关心的却完全不是她即将面对死
亡的事实，而是她死去的意义及方式，毕竟，她是自愿选择这种命运的。
在她过去的5年，每天早上醒来都会思考这会不会是她的最后一个早晨。
「随便妳怎幺说吧…」劳拉叹了口气后说道，表明她不相信这个说法。
「听着」薇琪说道：「美味凯特的产品存货过剩，我们可是一点也不便
宜的，没有很多人能够支付宴会的价钱，但是公司喜欢维持我们一个大量的数目
「下午点3分。」
斯蒂芬妮看了看她的手表，「呃，这幺说距离妳踏上漫长的旅途只剩下4个
小时了，妳应该感到兴奋才对。」
当劳拉走进休息室时，即兴的谈话瞬间中断，陷入一阵令人难堪的沉默当中，
这样的沉默持续了几秒钟以后，每个人才似乎决定要安慰劳拉。
莎菈拉出一张软椅让劳拉坐上去，「嗨，大家好，我猜妳们应该已经听说我
一个结果。」
「没错，但是她将与b级的女人一同上路。」斯蒂芬妮说这话的神情彷佛是
件极端恐怖的事情。
迅速的接近了。
「她的反应如何？」敏蒂问。
「她很不高兴。」梅莉萨回答：「她一回到家就直接爬上床，整个晚上辗转
「两个男人、一名进口的中国妞，和一位名叫梅跟？波特（mgp
r）的金丝猫。」特里萨回答道，用她的手指一根一根的数着。
「噢，我见过她一次。」斯蒂芬妮说：「很好的女孩，真替她高兴。」
若有所思地说：「她已经等待多久了啊？3年？我原本还以为像她胸部这幺大的
女人应该会更快就被客人挑中才对啊。」
「因为比乳房还要美的地方多的是，莎菈。」敏蒂（m）从房间的
「噢，曼蒂丝，振作一点，妳还能期望些什幺呢？这只是妳的第2场宴会而
已，而且妳才登录在菜单上仅仅2周耶！」斯蒂芬妮斥责道：「我都已经整整
个半月没被传唤下楼了，妳的时间还多得很。」
「晨间的报告指出昨晚一共举行了5场宴会。」特里萨（trs）带
着一个惯于早起的人的坏坏笑容回答道。
「真是成果非常丰富的一天，其中有任何是我们认识的人吗？」安娜（a
不做烹煮婴儿的生意，财政方面也不愿意支持产假。
然而，居民往往倾向将他们大部分的时间与他们住在同一层楼的人相处，每
层楼也都根据身体的特质做出归类与区别。
所有在「美味凯特」之塔的窗户都是单向镜，一名沿着街道行走的男人可以
抬头向上看，却无法得知在他的上方有多少赤裸的女人或男人正向下看着他。
不过这已经不再是劳拉所在乎的事情了，她惆怅的透过窗户望向偌大的费城。
围内自由活动。
唯一的要求是，他们必须随时在手腕上戴着传呼机，以便在需要他们的时候
随传随到。
「美味凯特」对于下了班的员工并没有服装的要求，她们可没有所谓的女性
端庄，除了一些新进人员以外。
劳拉就像大多数的居民一般喜欢穿着她的浴袍在大厅闲晃，但在休息室里头
劳拉、克拉莉萨、安杰莉卡精疲力尽的上床，腰酸背痛，而且伤心欲绝的想
着她们也同样会死于礼拜一，却是死在一个完全不值得羡慕的方式之中，b级候
选者的地下室正等待着她们。
紧接着又是一个小时面对面的强行推销，时间就在艳舞与协商的轮替之间流
逝，直到「美味凯特」于午夜2点打烊，劳拉双手空空，垂头丧气地回到后台。
克拉莉萨与安杰莉卡也是同样的心情。
他看似对她产生了极大的兴趣，他的举止有礼，穿着体面，是个不错的选择。
但是当她怂恿他召集一些朋友来举办宴会时，他承认自己只是一位薪水非常
有限的航空飞行员。
下一顿美味晚餐的人。
她们表演了个小时后，走下舞台进入吧台内，亲自与那些男人交谈。
占据吧台的每个人都热切地想与一名美艳的赤裸女人聊天，这群豁尽全力的
舞。
这次她们在最佳的灯光效果下，全都竭尽全力的展示着她们的魅力。
这是半价出售的促销，这5名女人和房间对面的男性同行如今可以用半价贩
在自助餐成为焦点至少是个光荣的死亡，但是蒂娜却把劳拉的机会给抢走了，
现在只剩唯一一次机会能够拯救劳拉，避免与b级女人一起死于地下室的可怕命
运，以及躲过被运送到超级市场零售这样难以形容的羞辱。
类似的行为，自助餐的供应是「美味凯特」最古老的传统。
劳拉不禁痛恨蒂娜的幸运，在自助餐评选获得第2名是她稍微的一点安慰。
劳拉正处于水深火热的窘迫困境之中，她保有a级候选者之资格的时间，在
克拉莉萨与葆拉各有6票；
安杰莉卡仅得3票。
蒂娜带着笑容，脸上涨得通红，频频向她的顾客们送出飞吻。
这一天，她真的很想在这件事上获得成功，可惜的是她最后一分钟的努力试图掳
获客户的心也宣告失败了，劳拉带着落败的感觉面对她人生中的最后一个早晨。
当然，她还是可以享受这个过程的，但这已经完全是两码子的事了。
纤细的腰部与娇小的乳房。
在吧台里有购买晚上的自助餐券的顾客得以从6人当中选出他们的晚餐，当
所有的选票都输入投票机之内后，结果公布了…
果，这是劳拉倒数第二次获得缓刑的机会。
劳拉望向她的竞争对手：一名26岁的高挑金发美女名叫蒂娜（t）；
一位29岁非常具有吸引力的亚裔美国人名为穆得莉（mlr）；
精心制作的脱衣舞。
劳拉与其它人在过去一个月左右都在排练这段舞，她始终不敢相信自己居然
能活到这幺久，直到被强迫表演脱衣舞。
尽管如此，主餐厅的中央依然保持良好的照明，避免造成那些正拿着菜单点
菜的顾客们感到困扰。
聚光灯照下去，一组6名女人出现在南面的舞台上，劳拉？墨菲位于表演团
主要入口对面的墙壁是作为通往厨房的门，剩下两面墙各自设有一座引人注
目的小型木质舞台，每座舞台与餐桌之间还有一个小型的吧台。
下午5点钟是表演的时间，届时邻近北面舞台的吧台前聚集了一群女人争夺
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「美味凯特」的主餐厅是一间对称的大房间，正中央有一组双向自助餐桌，
周围是几排的餐桌和小隔间，里头有两人一桌或是一些小团体正在享用或是期待
他们热气腾腾的餐点。
离开了等候室，他自己介绍名叫赖瑞（lrr），并将记事本挂在他们
才刚通过的门的吊钩之上。
门的后方是一间小型的办公室，对面有一道铁门，门边有一张办公桌，赖瑞
玛莉亚偶而的啜泣、和新来的b级女孩帕梅拉（pl）牙齿的大声
打颤，后者坐在卡萝尔的对面，离劳拉比较近，紧张的不断缠绕着她一头红
色的发丝。
给取代，她独自坐在角落，话说的不多，完全显示了她的不安。
劳拉和克拉莉萨闲聊着一些不重要的话题打发时间，都到了此刻还有什幺话
好说呢？
钟后又有一名紧张的b级女孩被送进房内。
卡萝尔（rl）在劳拉的身旁找了一个座位，说话的速度又快又急又
不间断，一个很明显的紧张迹象。
到了下午点4分，从她们进入房间的那扇门的对面墙上的门打开了，一
名穿着白色大衣的矮小男人拿着一本记事本走入。
环顾房内的4名女人，他从手上的名单中念出了琳达的名字，将她带离房间。
的秀色连结」以及华盛顿哥伦比亚特区的「食人兽」。
每名候选者在一条加工生产在线处理时间为2钟，从每天上午点一
直处理到晚上7点。
总共有26位b级的女性和从a级降等的候选者预定在今天踏上漫长的旅途。
除此之外，在隔开的等候室以及另外一条生产线之中也有27个男人准备上
路。
不幸的是，永远都有下一个天亮。
但是今天，她知道自己正体验着最后一个清晨，那种感觉是心头的空洞感、
失望感和挫败感，但并不是恐惧，她从来不曾感到恐惧。
劳拉点了点头表示同意，跟着她的服务员进入另外一座电梯。
抵达地下室后，服务员将劳拉留在一间小型的等候室，带着鼓励的笑容向她
保证她不会等待很长的时间。
劳拉站在温热的厨房内，对于自己的裸体毫不羞涩，忙碌的厨师服务员和餐
厅侍者四处分散在这个大房间之内，没有人特别注意到站在他们之间的这位褐发
的美女。
「都准备好了吗？」她带着一个鼓励的语气说道。
劳拉强迫自己响应一个微笑，「全都打包准备完成，随时可以出发。」
「好，很好，我们不会让妳久等的。」
墨菲，请至厨房区报到。」
劳拉压下确认的按钮，与她剩下几名还没说到话的朋友们道别，并与梅莉萨
热烈相拥，接着才离开休息室前往搭乘电梯。
旅程。
时间一分一秒的缓慢流逝，整个午餐时光之中，劳拉看着电视上平淡无奇的
肥皂剧，她的心里完全不感兴趣，反正，与任何会延续到第二天的事物扯上牵连
来让顾客拥有诸多选择，我认为我们之中有/3的人会得到与妳相同的结局，
这没什幺感到羞愧的必要，美味凯特是全国最具有竞争力的餐厅！」
安娜听到这关于她未来命运的分析，不禁瑟缩了起来。
「我准备要去的地方是地下室。」
「所以呢？重点是妳即将要去了。」敏蒂说：「当然了，妳想必希望以
a级的方式死去，但是死于b级的方式也不是什幺值得嘲笑的事！」
悲惨的失败了吧。」她的沮丧让所有人同时感到畏缩。
「噢，这并非全然那幺糟糕啦…」斯蒂芬妮勉强的开口：「他们什幺时候会
传唤妳呢？」
「不要那幺势利。」敏蒂责备道：「这旅程是无比美好的，无论妳是和谁一
起走。」
「或许吧。」斯蒂芬妮有点悻悻然地说道：「啊，嘘！她走过来了。」
反侧难眠。」
「嗯，我能够理解。」斯蒂芬妮同情的说。
「不过，她今天即将踏上漫长的旅途。」莎菈安慰的说：「所以，至少也是
整整5年她都是这样孤独的遥遥远眺这座城市，她只能看，景色是壮观华丽，
但她再也不被允许离开「美味凯特」之塔，这是这份工作的其中一项条件，也是
一项让劳拉感到困扰的条件，远远超过其它看似更重要的工作需求，例如死亡。
「嘿，有人知道劳拉的成果如何吗？」薇琪（vk）问。
梅莉萨严肃地摇摇头，所有人都明白了她的意思。
「噢，这真是太可惜了。」安娜带着几分焦虑说道，因为她自己的到期日也
远处说道。
「说的好，说的对。」房间内其它人的纷纷表示赞同。
「其它还有谁呢？」安娜续问。
「对啊。」玛丽莲（mrl），一名高大健美的女人说道：「妳应
该为埃琳感到高兴，妳的机会也很快就会来临了。」
「也该是埃琳中选的时机了。」莎菈（sr），另一位较年轻的成员
）问道，她是这团里面年纪较大的成员。
「有啊，埃琳？杨在联邦银行常务会议的宴会中击败了我。」曼蒂丝有
点懊恼的回复。
在劳拉抵达休息室之前，她的朋友们已经在回顾前一晚的幸运儿们。
「所以，我们昨晚的成果如何呀？」斯蒂芬妮（sp）睡眼
惺忪的揉着眼问道。
这项自由延伸到居住着异性的楼层，居民之间的性关系是没有任何限制的。
毕竟，频繁的医疗检查能够排除得到性病的可能性。
尽管如此，任何导致怀孕的结果，都会尽速的进行流产，因为「美味凯特」
有少数的女人穿着t恤和牛仔裤，还有人偏好完全不穿衣服。
每位在休息室里面的人都是美国籍的白种黑（褐）发女性。
「美味凯特」的长期居民可以在总共3层全部都住着a级可食用职员的范
劳拉结束了她漫长的淋浴，发现梅莉萨已经离开了她们的房间，因此她散步
式的走向大厅，来到休息室。
32楼的几十位居民聚集在那里看着电视和联谊。
但是，穆得莉却兴奋的获得一个提供餐饮的位置，将于下礼拜五一个小型企
业的会议中上桌；
葆拉的成果更好，她将在隔天，也就是礼拜一时于一场临时会议中成为美食。
时间越来越少，劳拉继续魅惑其它几个男人，只可惜全是徒劳无功。
于晚上点整，5名满怀希望的女人返回舞台，再次上演另外一个小时放荡
形骸的情色艳舞。
劳拉从床上起身，忧郁的走向了占据她房间西侧墙壁上大部分面积的巨大窗
户。
她是完全赤裸的，但她不必担心有人会从其它的高楼偷窥。
女人节省自己时间的技巧就是将主要的心力都花费在与认真的潜在顾客协商，这
并非一直都是一件简单的事。
劳拉认识了一位名叫马丁？科菲（mrff）的英俊男子，
卖给任何能够支付依然很高的价码的顾客，最多接受提前一个月的预定，并且需
支付一笔相当可观的预付款，因此，劳拉与其它人正为自己的生命而舞。
在她们曼舞的同时，她们逐一扫过吧台，试图找出看起来拥有能力与意愿买
劳拉在5年前并不是这幺害怕这种结局，但是随着时间的适应，「美味凯特」
可食用职员的荣誉标准已经彻底的改变了她。
在晚上6点整，劳拉与其它4名失望的残存者登上舞台演出她们第2次的艳
经过5年登录于菜单上却从未雀屏中选之后，已经在上周结束。
礼拜天的自助餐主菜的传统是由该周到期的a级候选者中选出。
在一周内其它夜晚的自助餐则由餐厅经理从储备的b级候选者中选出。
接着她走下舞台，来到吧台边与那群兴奋的自助餐券持有者简单的聊天，之
后才被带领到厨房，进行她在晚上7点3分的自助餐准时登场的准备。
一名27岁的非洲裔美国人名为托德（t），他也在房间远程进行着
蒂娜获得9票；
劳拉得到2票；
穆得莉一共票；
一个24岁皮肤白皙的红发美女叫做葆拉（pl）；一名27岁的丰满非
洲裔美国人名为克拉莉萨（lrss）；一位25岁较为矮小的金发女
人名叫安杰莉卡（agl）；劳拉本身则是3岁的褐发美女，有着
这并不会让她感到困难，她的字典里面没有「害羞」两字，但是整场表演让
她感到麻木。
半小时之内，6名女人都已完全赤裸，沿着舞台站成一排，等待着投票的结
队的后排，只能隐约知道房间远程的北面舞台上同样也有聚光灯照在许多男人身
上。
群聚在南面吧台的男人们狂野的欢呼着，6名女人分散开来，轮流表演一段
着较佳视野的座位；
靠近南面舞台的吧台前也群聚一堆从事着类似活动的男人。
5点整一到，两座舞台同时暗了下来。
..
第四�
劳拉？墨菲于礼拜一的早晨醒来时，胃部不舒服地翻搅着，她从未期望看到