只见一男子从门外走进，阿瑜一见便起身飞扑到他身上，“三哥哥！”
池砚阳搂着怀里的阿瑜，向徐明敏行了礼，“给母亲请安。”
“都多大了还跟小孩子似的粘着你哥哥，快下来。”池府一向是兄妹和气的，池砚阳又与阿瑜年岁最相近，阿瑜难免同他更亲近些，“阳儿也来吃些糖水。”
“爹爹还要去多久。”阿瑜问道。
池尚清前段时间回老家去收租，两个月了还没回来。
“你爹爹难得回去一趟，怕是还要再待些日子，再算上回来的日子，大约还要半月吧。”徐明敏盛了碗甜汤递到阿瑜手中。
这话倒是冤枉她了，可板子确实也是她打的，阿瑜一阵语塞，哪里是她想罚的，分明是先生罚的，她心疼他还来不及呢。
琴自然还是弹了的。
天色暗了，阿瑜向膳馆买了些面粉，俩人在屋子里捏面团，阿瑜时不时把面粉抹到顾渊身上，顾渊一点法子都没有。街市上放起了烟火，从窗户望出去便见星星点点的火光在空中消散。
白天里便叫顾渊弹琴给她听，阿瑜就这么直愣愣的盯着他瞧。
“整日里听我弹琴，还不腻吗。”顾渊轻笑。
“当然不会！公子的琴最好了。”
“六十？！”阿瑜没忍住惊叫起来。
先生莫不是疯了，明日便是采菊宴了，为了小倌们能有好的姿态去面对，即使前一日犯了错，罚也只能二十。顾渊明日便要在宴上抚琴，若是受了这板子，连走路都成问题，更不要说抚琴了，那定是得不到好前程的。
怕让顾渊等着，阿瑜紧赶慢赶的回去，进屋一瞧，顾渊端坐着，桌上却空空如也。
“回来了。”见他进屋，顾渊悬着的心才放心，见不到他，他总要心慌。
“公子还没叫晚饭吗。”阿瑜疑惑道，这时间该送来了才是。
阿瑜伸出一只手在他面前比划了下，“五百两……”
池砚阳一愣，没想到阿瑜一开口便是五百两，“要这么多，你到底是要做什么。”
阿瑜犹豫着开了口，“我瞧上件心爱之物，有人要出手，我想将他买下来，也不知道那人会卖到多少钱，我想着多备着点儿。”
“哦？那是有事求我。”池砚阳眯了眯眼睛，思索着阿瑜能有什么事会来找他，这一年来阿瑜几乎不怎么着家，也不知这小妮子在搞些什么。
“我就是想找你借些钱……”
池尚清从不限制她花钱，导致她对钱一直没什么概念，更从没有存钱的念头，前些天让止风将她的银子都拿出来，竟还不到一百两，这哪里够赎顾渊的
转眼便是新年了，这半年多来阿瑜只借口去集市时才回家看看，其余时间都陪在顾渊身边，新年更是不愿让他一个过，索性写了封信，飞鸽回家，称自己在外游历这个年就不回了。收到回信的阿瑜自然被身为父亲的池尚清好一通训斥，怪她在外面玩野了，连年都不回家过了，阿瑜在信中连连保证自己年后一定回家。
池家是数一数二的富户，几代从商，经营布匹、粮食、钱庄，池尚清更是个精明的商人，和官家关系打得火热，却也知商人只富不贵，便让儿子考取功名。池尚清与夫人徐明敏伉俪情深，所育三子，老大池砚临、老二池砚安皆不负所望入朝为官，担当要职，老三池砚阳在文学上不通，却十分有经商的头脑。独女便是池瑜，是池夫人年纪大了才得的，一家子看作掌上明珠，捧着长大的，被池夫人看作眼珠子，也惯得池瑜如此随性。
阿瑜是第一次在外过年，尤其还是同顾渊一起，自然欢喜的很，日日盼着新年快些到来。
俩人在池夫人那说了会儿话，便离开了，阿瑜跟着池砚阳去了他的书房，一脸谄媚的讨好他。
“说吧，又惹什么祸了。”池砚阳双臂环胸，对阿瑜这幅样子再熟悉不过了。
“没闯祸没闯祸！”阿瑜连连摆手。
“我瞧着母亲瘦了些，怕不是想爹爹想的。”阿瑜打趣道。
徐明敏无奈的笑了笑，“你这丫头净瞎说。”
“小母亲分明是想你想的。”
这半年来两人都是数着日子过的。
明日便是采菊宴，阿瑜同顾渊说要上街市上逛逛，出了醉仙阁便直奔池府。
先是回房换了身闺阁女儿的衣服，才去前厅见母亲，徐明敏是个极开明的母亲，虽对幼女爱的紧，却也不拘着她整日在屋子里。
“净胡说。”他对自己的能耐还是知晓的，多半是阿瑜在哄他。或许是仗着新年，顾渊难得耍起小脾气，就是不肯弹。
阿瑜瞧着顾渊难得露出这种神情，难免想逗逗他，“分明是真心话，哪里就胡说了。公子就弹弹嘛，我也不是先生，弹得不好也不会罚公子的。”
阿瑜朝着顾渊一通挤眉弄眼，惹得顾渊脸上布了一层红晕，“你倒也没少罚我。”
“要等验刑嬷嬷首肯了才行。”顾渊淡淡的说。
“怎么会……”阿瑜一愣，“罚多少。”
“六十。”
这话半真半假，倒也没让池砚阳看出破绽，毕竟顾渊的的确确是她心悦的。
“好吧，”想来自家小妹也不会做什么伤天害理的事，女孩子家家喜欢买些珠宝首饰也是常有的，他家一向是富养的。池砚阳拿了张银票放到阿瑜手中，阿瑜接过，朝着池砚阳猛地一鞠躬，欢天喜地的出了门。
阿瑜在晚饭前换了衣服回了醉仙阁，免得遇上她大哥哥回来见她又往外跑，又要念叨个不停了。
“你若是银子不够花，去账房支些就是了。”池砚阳疑惑道。
“我要的有些多……”阿瑜目光闪烁，若是走账上，那必定会被她爹知晓，到时候怎么解释都成问题。
“你要用多少？”
可顾渊倒没这些心思，自那日发觉他对阿瑜有了那样的念头，情感便如雨后春笋一般肆意生长，他几次趁阿瑜睡熟爬起在他床边静坐，倒也不敢有什么僭越的举动，只是第二日上课便没什么精神，被先生罚了几次。如今再挨阿瑜的板子，心境便于从前不同，想着自己能与阿瑜亲近，却在心爱之人面前如此下贱，顾渊心里既兴奋又难堪。
还有半年时间，他无非两个下场，一是命好让恩客赎了去，那他便再也见不到阿瑜，二是继续留在醉仙阁做个名副其实的男妓，那他更不配觊觎阿瑜，连受责都将交于刑馆。如此他与阿瑜的缘分便只有这几月了，顾渊便在课上故意犯些不大的错误，让阿瑜罚他，他就有借口同阿瑜撒娇，在他怀中多温存些时间。
新年那日学馆给他们放了一日假，顾渊怕阿瑜呆在房里闷着，便叫他上街去玩，今儿一定格外热闹，不必留在这陪他。可阿瑜哪里肯，她不回家过节不就是为了陪顾渊吗。