王贵又三番延请，王廷相语气坚决，王贵只得作罢，当然少不得‘两袖清风’，‘廉洁如日月’的一同夸赞。
待前脚出了衙斋，王贵便脸色一变，唤过一个贴身长随，一番耳提面命，长随领命离去。
“不开窍的书呆子，莫要挡了老爷我的财路。”凝望客房，王贵恨声说道。
王廷相浓眉一竖，未待说话，王贵又抢声道：“小县自知按院高风亮节，行止端正，但终究人言可畏……”
见王廷相攒眉不语，王贵继续道：“小县所说皆是为大人考虑，按院若是坚持己见，敝人自当遵命，但请恕在下避嫌不能陪审之过。”
“既如此，便明日升堂传讯人犯吧。”
“可将那方争毒死在自己房中，未免太过愚蠢，不说暴死之后家人必定生疑，便是周遭人一时疏忽略过，无有家主宠爱，一个无子傍身的妾室，还不是任由大妇处置，似这等百害而无一利的杀人之举，她为何要做？”王廷相拧眉诘问。
“这个……，想来是这女子愚钝不堪，未曾虑及。”王贵支吾道，“这愚民愚妇因妒杀人之事不胜枚举，多为一时冲动，这也是寻常事。”
“适才贵县还说苏三乃是精通琴棋书画的才女，怎又与一般愚妇相提并论？”王廷相一脸肃穆，直视王贵。
韩文？他来何干？毕竟曾经的户部掌印官，即便致仕归里，仍是待遇优渥，领袖地方缙绅的头面人物，所以王廷相尽管心中疑惑，还是与王贵出衙迎接。
“子衡，许久不见。”韩文哈哈笑道，看来归宁的小日子过得很滋润，韩部堂气色保养得很好。
“有劳韩公挂念，下官公事缠身，原想息肩之后登门拜
王贵离座，欠身施礼道：“按院息怒，在下或有失察之处，却断不敢置喙同僚上官。”
王廷相也觉适才一时失言，已将平阳府数十州县囊括进去，若被有心人传出，怕是会犯了众怒。
“王县台请回座，既然犯妇改口，此案便该从长计议。”纵然心底无私，毕竟身在官场，王廷相还是缓解一下气氛。
“妾身本如实禀告，怎奈太爷一口咬定是小女子谋害亲夫，并动用拶刑，十指连心，妾身不耐酷刑，只得屈打成招。”
苏三说罢，举起被囚衣遮盖的双手，只见白嫩如葱管的纤纤玉指上红紫伤痕密布，触目惊心。
“王县令，这是为何？”王廷相怒视一旁王贵，喝问道。
王廷相摆手止住欲待发作的王贵，俯视堂下。
快速将粉颈低垂，苏三低声道：“大人衣着獬豸胸背，敢问可是风宪官？”
王廷相未想这女子仅从他官袍补子上便一眼看出自己来历，看来此女也熟知法度，这却省了不少麻烦，点头道：“不错，本官身为御史，有监察百官，纠劾不法之责，你无须担忧，有话尽管说来。”
王廷相话声才落，王贵紧接疾言厉色道：“实话实说，若是想借机攀咬翻案，罪加一等。”
“王知县！”王贵恫吓人犯的举动，引得王廷相甚为不满。
“按台请问案。”王贵能伸能屈，转首对王廷相便是一派春风，让他无从发作。
在二名差役押解下，一名身穿红色囚衣的窈窕女子一步一踉跄，慢慢地走上大堂。
虽是步履蹒跚，却更显得弱柳扶风，体态娇柔，堂上堂下众人不觉屏息噤声，目光全部聚集到这个披枷带锁的女子身上。
“妾身苏三见过大人。”苏三当堂跪下，虽是音容憔悴，仍是语音轻柔，悦耳婉转。
周遭墙壁挂满各色刑具，一侧桶内用凉水浸着大大小小的竹蔑藤条，两旁衙役排列整齐，双手扶定了朱黑两色的水火棍站立两厢，明镜高悬匾额之下，洪洞县知县王贵与巡按王廷相头戴纱帽，身穿官服，正襟危坐于公案之后。
听闻是再审城中大户方大官人的命案，衙外廊庑下早挤满了观审的百姓，一个个交头接耳，窃窃私语。
“听说凶犯是方大官人从京城勾栏中买回的名妓，样貌吸人得很。”
杨宏图有事在身，也不废话，冷哼一声，扭头便走。
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“杨相公，您这几日都没回家了，还能有什么急事？”
杨宏图停了脚步，上下打量盲老儿一番，“哪个说的？”
“还用人说么，小老儿平日走街串巷，杨相公素来是个大方人，自然少不得常到您门前去讨生活，听街坊邻里说，您这铁将军把门可不止一日了。”
“这苏三毒杀亲夫一案，证据齐全，口供俱在，看来毫无疏漏……”
“事关人命，下官断案不敢轻忽，向来是要审得公正明白，要人犯心服口服，才具结上陈。”王贵谦逊的笑容中夹杂了几分得意。
“只是这动机之说，实在太过牵强。”王廷相眉峰紧攒，连连摇头。
“听声音是杨宏图杨相公吧，小老儿本就是个瞎子，您又不是不知道，恕罪恕罪。”
杨宏图仔细一瞧，墙角处蜷缩的白发老者相貌枯槁，落拓不堪，稀疏的山羊胡子上沾满土灰，混浊的老眼内只见灰色眼白，一身浆洗发白还摞着补丁的青布衣衫，怀中还抱着一把油腻腻的胡琴，捂着腿哼哼唧唧个不停。
“原来是你这老瞎子，这么晚了还不回去，在街边挺什么尸？”这老者在洪洞县大街上卖唱，也不知多少年了，杨宏图对他并不陌生。
“现在不说这些了，巡按已到县衙，此时便是添银子让王贵动手，他怕是也不敢了。”男子知道这事纠缠起来说不清楚，干脆扯回主题。
“这，这，这该如何是好！？”妇人是个没经过大场面的，而今六神无主，半天拿不出个主意，“人都死了，咱们是一根绳子上的三个蚂蚱，你得想个办法啊。”
“放心吧我的心肝，这洪洞县又不止他王贵一个当官的，当初花了那许多银子拜入门墙，而今也该到了用的时候了。”男子得意一笑，胸有成竹。
“啊？！”
不止男子，连一边沉睡的美妇也一并惊醒，“怎么回事？”
“太爷让人带口信来，说是省里的巡按老爷下来查案，对苏三的案子生了疑心，让我们早做打算。”
幔帐掀开，丫头春锦急急推了男子数下，“杨相公，醒醒，快醒醒。”
睡意正浓的妇人不耐地朝床里翻了个身，柔软丰满的娇躯从男子身上滚了下去。
“什么事啊？”男子终于被摇醒，待看清眼前人时，嘿嘿一笑，“是你啊，来，一起睡。”
“哪里来的破落户，也不睁开狗眼看看，这是哪家门庭，便直冲冲过来寻死！”
牙尖嘴利的丫鬟骂得兀不绝口，直到门前男人低喝了一声，“春锦！”
被喝破名字的春锦丫头愣了一下，定睛细看认出来人，不由尴尬道：“哟，您是太爷身边的……”
2019年12月10日
第三百七十八章·二人定计墙有耳
洪洞县知县名叫王贵，科举之途不算顺畅，中了举人后参加会试三考不中，好不容易遇上吏部大挑，一步步熬到外放洪洞县正堂，已是年过四旬，孔子曰：五十而知天命，王县令发育快些，提前几年便已开悟，知道自己的仕途该是到了尽头，整日琢磨的便是为自己今后多攒些养老银子。
＊＊＊
洪洞县西门大街上，有一座青砖砌成的雄伟大宅，两扇乌漆大门半开半掩，一个圆脸小丫鬟倚着门框嗑着瓜子，眼神却不时向过往的年轻后生身上瞥上一眼。
一个青布衣服，头顶瓦楞帽压得低低遮住大半面孔的男子突然冲上了门前石阶，吓了那丫鬟一大跳。
王贵句句都是为王廷相着想，王廷相也无法辩驳，只得眉峰稍解，道：“少不得还要烦劳贵县旁审。”
“分内之事。”王贵欠身应是，陪笑道：“按院一路奔波，敝县略备薄酒，为大人洗尘。”
“本院不请自来，岂能过分叨扰，一茶一饭足矣，贵县盛情，不敢生受。”
“那……那依按台之见又该如何？”王贵不答反问。
“在审问人犯之前，本院也难作定论。”王廷相合上案卷，温言道：“劳烦贵县将人犯提出，本院讯问一二。”
“大人提议，小县本该遵令，只是天色已晚，若夤夜侦讯女犯，怕有瓜田李下之嫌。”
见，怎料韩公亲至，请恕失礼之罪。”对这位官场前辈，王廷相素来尊敬，言语由衷。
“公事为重，何谈怪罪。”韩文不以为意地摆手笑道，“日前老夫与朝宗年兄通信，还说及子衡聪颖练达，自履职山右，明采舆论，暗求民隐，山西民风法纪为之肃然，实为可造之材。”
王廷相双眉微攒，欠身言道：“谢韩公美言。”
“听凭按台吩咐。”王贵面色如常，心中却是忐忑不安，再问下去难免就要涉及方家大娘蒋氏，这娘们若是口风不严，再将行贿之事说漏了嘴，岂非大事不好。
正在王贵心慌意乱进退两难的时候，县衙刑房的一名司吏悄悄走进，一番耳语，王贵顿时放下心来。
“按院，韩部堂的轿子到了衙外，你我可要迎迓？”
“按台勿要听信这犯妇脱罪狡辩，此案报呈平阳府，张府台也无异议。”王贵及时地给自己拉了个盟友。
“妾身本想在府尊老爷前辩明冤屈，怎知平阳府并未让民女开口，维持原判，将民女打回监牢，求大人做主！”苏三又哀声哭道。
“岂有此理！平阳一府六州二十八县，便是如此审案么？”闻听府县两级正堂如此草菅人命，王廷相不禁拍案怒斥。
“民女冤枉！”苏三悲呼一声，泪水如泉涌出。
“那夜方官人来妾身房中探视，称腹中饥饿，民女去厨房正逢丫鬟春锦，备了一碗面交我端与官人，谁料官人吃面后便腹如刀绞，不多时便气绝身亡，第二日民女便被大娘蒋氏报官，称妾身杀害亲夫，实实天大冤枉，求老爷明断。”
听了苏三一番哭诉，王廷相拧眉肃然道：“既如此，为何不向洪洞县尊直说冤屈？”
“动机？”
“状中说苏三出身风尘，由死者方争重金为其赎身，并纳为妾室，说来能脱离苦海，这女子该感恩戴德才是，何以不过数月光景便毒死亲夫呢？”
“按台有所不知，欢场女子水性杨花兼又蛇蝎心肠，怎会懂得知恩图报的仁义之理，这苏三本是京师名妓，才貌双全，琴棋书画俱是娴熟，往来的多是风流雅士、骚人墨客，自然看不上那粗鄙无文、样貌丑陋的方争，因怨成仇，下毒杀人也是情理之中。”王贵讲解得头头是道。
王廷相见苏三低头不语，以为她畏惧公堂威严，温言道：“堂下不必慌张，实言回禀便是。”
苏三蓦然抬头，惨淡玉容间一双如晨星般的眸子亮晶晶地凝望堂上。
“大胆，公堂之上不得放肆，来人……”
“解开镣铐。”王廷相命道。
两个衙役听令开锁去镣，苏三手脚得了自由，轻快许多，顿首拜谢。
“苏三，关于你谋杀亲夫一案，可有别情上诉？”
“那可不，你老哥前番是没见到，那小娘们长得……啧啧，别提多水灵了，兄弟我上次在堂上远远见了一回，回去就睡不好觉了，这方大官人是牡丹花下死，做鬼也风流啊。”
听得衙前不堪入耳的嘈杂声，王廷相面上浮起一层愠色，狠狠一拍惊堂木，大喝一声：“带人犯。”
“威——武——”，两班衙役将水火棍重重一顿，齐喝堂威，官法威严之下，七嘴八舌的路人百姓们都识趣地闭上了嘴巴。
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第三百七十九章·三堂会审玉堂春
次日一早，开衙升堂。
“没想到今日在方大官人的宅门前碰了面，”盲老儿笑容里带着几分狡诈，“如此缘分，不该是小老儿的生意到了，相公您说呢？”
一把铜钱抛到了地上，杨宏图冷冷说道：“老瞎子，话不可以乱说，乱说话会丢命的。”
“杨相公您放心，饱吹饿唱，小老儿只有在饿肚子的时候才会胡乱编词唱上几句，吃饱的时候绝不会乱说话。”盲老儿在地上摸索着寻找一枚枚铜钱，一脸市侩。
“生意不好，今日饭辙还没个着落，与其回去饿肚子，不如碰碰运气，没准儿还能遇见个听曲的。”
盲老儿脸上突然泛起几丝谄笑，“杨相公，您照顾下生意如何？”
“大爷没空。”杨宏图举步要走。
大门吱呀一声打开，春锦探头看看左右无人，立即侧身让开，方巾襕衫的男子快步奔了出来，行至拐角，突然脚下一绊，身子趔趄地险些摔倒。
“哎呦，踩死我了，这是谁呀？”一个苍老的声音在墙角处痛呼。
险些被摔了一跤的男子恨声咒骂，“哪里来的老悖晦，眼睛瞎了不成！”
“这个祸胎，都进了大牢还不得消停，”妇人狠狠骂了一句，随即冲着男子抱怨道：“那个王贵也不是个东西，收了咱们一千两银子，一点担当也没有，当初就让他把人在牢里弄死，他死活也不肯，而今我们能有什么好法子。”
“还不是你不肯再多花银子，要是钱使到了，他连亲娘都能卖了。”男子慌忙起身穿衣，一边说道。
“好你个没良心的，家里的银子大多不是都贴补你了么，不然也不会害怕老东西查账，搞出个人命官司来！衙里衙外一番打点，又花了多少，你可曾出过一分一厘，此时竟然说这番话！”妇人感觉受了委屈，当即便要撒泼论理。
春锦一下被男子带到床上，一双大手更是不规矩地在她身上摸索不停，她只有喘吁吁地挣扎起身，“此时不行，有急事。”
“老东西都死了，还能有什么急事，来吧宝贝。”男子直接撕开春锦前襟，一把握住一只雪白酥胸，揉捏把玩起来。
尽管胸前快感阵阵，春锦深知此时不是胡天胡地的时候，几番未得挣脱，只能急吼吼嚷道：“县太爷传信来，案子要有变故！”
“不要多说了，老爷有口信。”那人低声嘱咐几句，扭头便走。
春锦也急忙掩上大门，匆匆穿堂过院，直奔后宅。
后宅卧房绣帐之内，交臂叠股地睡着两个人，一名二十余岁的男子敞着中衣，紧搂着贴在他胸前酣睡的艳丽妇人，妇人身上只披了一件蝉翼绢纱，一身雪白美肉大半露在外面。
也是流年不利，本以为轻轻松松又得了一笔孝敬，不想碰到一个较真的，如今王知县正小心翼翼地观察着埋首案卷的王廷相，对方任何一颦一蹙的小动作，都让这位县太爷揪心不已。
“贵县，”王廷相抬首道，“我有一事不明，想请教一二。”
“按台不必谦辞，有事尽管吩咐。”巡按御史虽与知县平级，奈何权力太大，面对三司长官，也可分庭抗礼，王贵很清楚自己的定位。